“我是佐藤。”她高声喊话。
“我们要进入建筑物了，但我侦察到了新情况，或许对你有用。”
“说吧。”
“兰登先生刚刚告诉我，目标最有可能所在的房间里有一扇很高很大的天窗。”
佐藤听罢，思忖片刻。“明白。谢谢。”
西姆金挂断了。
佐藤把咬断的指甲吐出去，扭头对飞行员说：“起飞。”
很多丧子的父母常会幻想，孩子如果还活着，现在多大了……该是什么模样……又会变成怎样的人……彼得·所罗门也不例外。
现在，彼得·所罗门有了答案。
站在他眼前的是纹身巨人，可他出生时是个珍贵的小宝贝……婴儿时代的扎克在柳编摇篮里蜷着小身体……在彼得的书房里第一次笨拙地迈开脚步……学说第一句话。纵是温馨家庭里天真无邪的孩子，也会滋生出邪恶，这一悖论始终在人类灵魂深处挥之不去。彼得早就被迫让自己相信：儿子体内流淌的是他的血，但让血液流转的跳动的心却是儿子自己的。独一无二……仿佛是从宇宙间任意择取的。
我的儿子……是他杀了我的母亲，我的朋友罗伯特·兰登，我的妹妹也可能难逃一死。
彼得想在对视中寻觅某种关联……某种亲切熟稔的东西，结果却令他心寒至极，麻木得失去感觉。尽管这个人的瞳仁和彼得的一样是灰色的，他却完全是陌生人，眼底充满了近乎异类才有的憎恨和复仇的怒火。
“你的力气够吗？”他的儿子又在嘲讽他了，瞥一眼攥在彼得手里的阿克达古刀。“你能一手了结这么多年来造的孽吗？”
“儿子……”所罗门简直听不出这是自己的声音。“我……我是爱你的。”
“你两次想杀死我。第一次，你把我抛弃在监狱里。第二次，你在扎克的桥上想开枪射中我。那现在就来了结吧！”
刹那间，所罗门觉得自己飘出了身体。他不再认得自己。他失去了一只手，被剃光了头，身披黑袍，坐在轮椅里，手握一把古刀。
“了结啊！”他又喊了一句，赤裸胸膛上的纹身在摇颤。“杀了我，这是你救出凯瑟琳的惟一办法……也是救出兄弟会的惟一办法！”
所罗门不禁去看猪皮椅上的笔记本电脑和无线调制解调器。
发送中：92%已完成
凯瑟琳流血而亡的画面在他的脑海里挥之不去……还有他的共济会兄弟们的。
“还有点时间，”那个男人轻声说道，“你知道，只有这么一条路可走。让我从凡胎俗身中解脱。”
“求你了，”所罗门说，“别这样……”
“是你干的！”他咬牙切齿地说，“你强迫自己的孩子作出不可能的选择！你还记得那天晚上吗？财富，还是智慧？就是那一夜，你永远地放弃了我。但我回来了，父亲……今晚，该轮到你作选择了。扎伽利，还是凯瑟琳？选哪个？你会不会杀死儿子，救出妹妹？你会不会杀死儿子，救出兄弟？你的国家？还是干等，等到一切为时已晚？等到凯瑟琳死去……等到那视频传遍天下……等到你必须在余生里想明白，自己原本可以阻止这些悲剧发生？时间一分一秒在流走。你明白必须怎么做。”
彼得的头在疼。你不是扎伽利，他对自己说，扎伽利早就死了，死了很久很久。不管你是什么……不管你从哪里来……你都不是我的骨肉。尽管彼得·所罗门不相信自己的话，他知道他必须抉择。
他没有时间了。
要找主楼梯！
罗伯特·兰登一头冲进黑漆漆的大厅，朝这栋楼的中心地带跑。特纳·西姆金紧随其后。恰如兰登所愿，他直接跑到了圣殿堂的中庭。
八根绿色花岗岩多利安立柱巍峨矗立，中庭看似多文化混杂的墓穴——古希腊、古罗马和古埃及——黑色大理石雕像，花枝型焚香圆炉，日耳曼十字架，双头凤凰纹章，赫尔墨斯头像的烛台。
兰登在此拐弯，跑向中庭尽头宽阔的大理石阶梯。“这条路直通会堂，”他压低了声音说道，两人快步登上楼梯，尽可能不发出任何声响。
上了第一层平台，兰登迎面看到共济会渊博贤士阿尔伯特·派克①的青铜雕塑，基座上还有他的名言：利己之事，随一己之死而己；利他利世之所为，永垂不朽。
『注①：阿尔伯特·派克（1809－1891），美国著名将军、律师、作家，著名的共济会会员。』
迈拉克颇有感触，会堂里的气氛发生了明显变化，仿佛彼得·所罗门先前感知的所有困惑和痛楚正在逐渐沸腾……像炽热的激光汇集到迈拉克身上。
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