兰登沉默不语。
“我建议你马上研究这个地图，”迈拉克说，“我今天就需要这个信息。”
“今天？！现在已经过九点了！”
“没错。时光飞逝①。”
『注①：原文为拉丁文。』
纽约曼哈顿，编辑乔纳斯·弗克曼刚刚关掉办公室的灯，电话就响了。他这个时候已不打算接听了，直到他一眼瞥见来电者的身份显示才改变了主意。应该是好事，他想，伸手拿起了听筒。
“我们还在出你的书吗？”弗克曼半开玩笑地说。
“乔纳斯！”罗伯特·兰登的声音听上去非常焦虑。“感谢上帝你还在。我需要你的帮助。”
弗克曼来精神了。“你有书稿要交给我编是吗，罗伯特？”终于来了？
“不，我需要一个信息。去年，我让你联系一个叫凯瑟琳·所罗门的科学家，是彼得·所罗门的妹妹，对吗？”
弗克曼皱起了眉头。没有书稿。
“她当时想找一个出版商出版有关意念科学方面的书。你还记得她吗？”
弗克曼转动着眼睛。“当然记得。万分感谢你的介绍。她不仅拒绝给我看她的研究结论，而且也还不打算出版任何东西，说要等到未来某个神奇的日子。”
“乔纳斯，听我说，我现在没有时间。我需要凯瑟琳的电话号码，马上。你有吗？”
“我得警告你……你的举动有点儿迫不及待哦。她是很美，可你别为了给她留下深刻印象就——”
“我不是在开玩笑，乔纳斯，我现在需要她的号码。”
“好吧……等一下。”弗克曼与兰登相识已久，所以他知道兰登这会儿是当真的。乔纳斯往搜索窗口键入凯瑟琳·所罗门的名字，开始扫描公司的电子邮箱服务器。
“我正在找，”弗克曼说。“不过为了保证效果，你给她打电话的时候，可别在哈佛的游泳馆里打，听上去你就像是在一个精神病院。”
“我没在游泳馆。我在国会大厦的地下通道里。”
弗克曼从兰登的声音里听出他没在开玩笑。这家伙出什么事了？“罗伯特，为什么你就不能好好待在家里写东西呢？”他的电脑叮的一声响了。“好啦，等172
等……我找到了。”他的鼠标跳过那些很久以前的电子邮件。“看上去我只有她的手机号码。”
“我记一下。”
弗克曼报了电话号码。
“谢谢，乔纳斯，”兰登的声音充满感激，“我欠你一个情。”
“你欠我一部书稿，罗伯特。你打算多久——”
电话挂断了。
弗克曼看着手机摇摇头。如果没有这号作者，图书出版这一行可就容易得太多了。
凯瑟琳·所罗门瞥见手机来电显示上的名字时惊讶地再看了一眼。她原以为是翠西来电向她解释为什么和克里斯多弗·阿贝当医生耽搁了那么久。但来电者不是翠西。
根本不是。
凯瑟琳嘴边掠过一丝泛红的微笑。今晚还会有更多怪事吗？她迅速打开手机翻盖。
“别告诉我，”她开玩笑地说，“书蠹王老五正在寻找单身的意念科学学者？”
“凯瑟琳！”这个低沉的声音正是罗伯特·兰登。“感谢上帝，你没事。”
“我当然没事，”她困惑地回应道，“只不过，自去年夏天彼得家中的聚会之后，你就再也没来过电话。”
“今晚发生了一些事情。请听我说。”他平时说话挺流畅，这会儿听上去有些结结巴巴。“我很抱歉要跟你说这个……彼得现在有了大麻烦。”
凯瑟琳的微笑消失了。“你在说什么？”
“彼得……”兰登犹豫了一下，好像在斟酌合适的用词。“我不知道怎么说，但他被……带走了。我不确定他是怎样和被谁带走的，但是——”
“被带走？”凯瑟琳问道。“罗伯特，你在吓唬我。带走……带去哪里了？”
“被绑架了。”兰登声音沙哑，好像有些不知所措。“这肯定是今天早些时候发生的，也许是昨天……”
“这一点也不好笑，”她嗔怒地说。“我哥哥好好的。十五分钟前我还跟他通过话！”
“通过话？！……”听起来兰登非常吃惊。
“是的！他刚刚给我发了短信说他要来实验室。”
“他发短信给你……”兰登心里想着的话直接蹦了出来。“但你实际上并没有听到他的声音，是吗？”
“没听到，但——”
“听我说。你收到的这条短信不是你哥哥发的。有人拿了彼得的手机。他很危险。今天晚上，就是这个人把我骗到了华盛顿。”
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