“喂！不去我的房间看看？”朝美问。也许是不忍看到直贵总遭受盘问。“啊！你房间收拾整齐了没有呀？”母亲马上说道。“我打扫过了。”“在这里不好吗？如果嫌我碍事，我马上就去那边了。”京子显然不愿意让他们两人去别的房间。“在这儿直贵就没法轻松一会儿。走，我们走！”朝美站了起来，拉住直贵的手腕。他也趁势站了起来，总算帮我了！心里轻松了起来。
朝美的房间在二楼。是个南侧有窗户八张榻榻米大小的西式房间。像是以蓝色为基调选择的家具和窗帘。床罩也是淡蓝色的。在低背沙发上坐了下来，直贵叹了口气。“你紧张了？”“那当然。”“对不起！唠叨个没完没了。连大学里的成绩都想打听出来。”“作为母亲，生怕自己的独生女碰上个坏人，自然要当心了。”“即便那么想也够失礼的吧，她总是那样，做出和蔼可亲的笑脸，可又在刁难人。”“我倒不觉得是刁难……不知对我的印象怎么样？”“我想不会差。别那么在意。跟直贵交朋友的不是妈妈，是我啊。”“我想要是印象不好，会反对我们今后交往。”“不会的，要是说那样不讲道理的话，我会跟那样愚蠢的父母断绝关系的，别担心。”直贵苦笑了一下。心里琢磨着：要是那么简单就能跟自己的亲属断绝关系，自己早就不那么辛苦了。
正在看朝美的相册，有敲门声。朝美还没说话，门打开了，露出母亲的脸，“晚饭准备好了。”“我说过的，敲门当然好，我没吭声前别打开门嘛！”朝美像是抗议般地说道。可母亲好像根本没在意，“噢，噢，”适当应付了两声，开着门走了。朝美叹了口气，站起来把门关上了，“不满意女儿有自己的个人隐私，当妈的真是怪！”“喂，我实在不大懂，她为了保护你，也许就应该这样吧。”“这样的事多了，反而让人觉得还是没有爹妈好了……”说出来后她看了一眼直贵，低下了头，“啊，对不起！”“别在意，就是我，也经常觉得没有爹妈自由自在一些。”他把手放到朝美肩上，“下去吧，再磨蹭的话，你妈又要上来了。”
一到餐厅，朝美父亲正坐在大桌子的一端看着报纸，满头银发向后梳理得非常整齐。直贵他们进来，连头也没抬一下，好像是说应该你们先打招呼。“喂，爸爸！”朝美说道。“什么！”父亲答道。可还是一动不动地看着报纸。“这是昨天说过的武岛，武岛直贵。”“您好！我是武岛。”他站着低下头。父亲终于放下报纸。摘下了像是老花镜似的眼睛，可还是没有看直贵，只是用指尖揉着眼角。“噢，知道了。”父亲看了看直贵，“好像我女儿在得到你的照顾。”“没有什么照顾的事……”直贵避开了他的目光。
“听说是帝都大学的三年级学生？”“是的。”“朝美，你原来说过什么来着，函授教育还是什么。”“原来是在函授教育部，二年级的时候转入了正规课程。”直贵说道。“嗯，”父亲鼻子里哼了一下，“那很辛苦啊！”“没什么。”“朝美，”父亲看着女儿，“从他那里受到了什么影响呢？”她眨了一下眼睛盯着父亲，“影响？”“有各种各样的吧。比如说看的书和以前的不同了，了解了新的世界，我是问这些呢。”朝美不安似的看了看直贵，然后又把视线转回到父亲。
“这样的事儿，一句两句说不清楚啊。我觉得受到了很多影响。”“所以，你说一个两个嘛。也不是小孩子了，总能说出点自己的看法吧。”朝美咬着嘴唇，吸了口气张开了嘴：“直贵非常顽强，有很多地方值得学习。没有一个亲人，即便这样还能读进大学，非常了不起。这个……怎么说呢？他好像给了我能量那样的东西。”她说话的时候，父亲一直盯着直贵的脸。直贵觉得不舒服，用手摸着脖子。“能量啊，很抽象嘛。”“可是……”
“好啦！下面想问问你，”朝美父亲对直贵说，“你呢，从朝美那里受到了什么影响呢？”“来了！”直贵想到。中条先生本来的目标就是这边。他坐正了。“和她一起说话的时候，”他舔了一下嘴唇，“会觉得通向自己不熟悉的另一个世界的大门简单地打开了。我以前只知道这个社会最底层的事情，虽然想向上走，可像是走进自己不熟悉的原始森林。她对我来说，就像是指南针、地图一样。”“简单说，是不是跟朝美交往以后，多少可以看到富裕人家的生活了。”“爸爸！”直贵笑着不让她说什么，然后又看着她的父亲：“我所说的是精神上的东西。当然也有那些物质方面的。如果可能的话我也想成为富裕的人，所以对于那些成功人士过得是怎样一种生活也有兴趣，不过，那并不一定局限于朝美小姐。”中条沉默了下来，虽然不是满分，但至少会及格，直贵想到。朝美也像是有些放下心来的样子。
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