“他是独自一人到这里来的吗？”
“对，一直都是一个人来。”
“是吗……一个人来啊。”
真琴一脸诧异地俯瞰着那个一身登山服的男子，菜穗子觉得自己似乎也能理解她的心情。上条也好，江波也好，他们为什么每年都会独自一人跑到这种地方来住呢？换作自己的话，自己是绝对不干的。正是因为不愿，所以才让真琴陪自己来的。
刚才真琴无意间说的一句话，再次在菜穗子的耳畔回响起来。并不是什么都没有，正是因为暗藏着些什么，众人才会聚集于此——
3
走出太太他们住的房间，两人穿过走廊回到了主楼。从一间房间前路过之后，前边就是大厅了。桌旁连一个人都没有，经理和一名身材短胖的男子正在柜台后边有说有笑。那男子身材强壮得就跟个职业摔跤手似的，或许是身上脂肪较多，不惧寒冷的缘故，男子就只穿了一件短袖的衬衫。当他觉察到菜穗子二人，扭过头来时投来的目光，却又安详得仿佛动物园里的大象一般。
“这位是小店的主厨。”
经理向菜穗子二人介绍道。男子笨拙地从柜台的椅子上跳下，冲着两人深深地行了一礼。
“要是两位对饭菜有什么不满意的地方或者特殊要求的话，请两位尽管开口。两位远道而来，若是让两位觉得后悔的话，那我也会于心不安的。”
“两位也不必特意去记他的名字，我们这里就只有这一个厨师。而且他自己也为别人都这么叫他而感到荣耀。”
“少来揶揄我，经理。你自己的名字叫起来不也挺啰嗦的吗？是叫啥来着？雾野……不对。”
“雾原。”
“对，好像就是这么叫的。与其叫你这种就跟虫子似的名字，倒不如直接叫‘经理’来得干脆。不说这个了，两位小姐有没有什么不喜欢吃的食物呢？”
真琴干脆爽快地回答了句“没有”。大厨似乎早已从她的体型上看出了这一点，点了点头。菜穗子也回答说几乎没有。实际上，两人也的确没有在料理的菜单上看到什么特别讨厌的食物。
“那就好。如今大街小巷里到处充斥着减肥的书，这种事根本就是本末倒置。只要不挑食，营养摄取均衡，身材自然会好。不过这话由我来说的话，感觉似乎也就没啥说服力了啊。”
说完之后，大厨微微一笑，转身走进了柜台后边的厨房里。等大厨的身影消失之后，经理冲着菜穗子两人挤了挤眼，说道：“他的手艺可不一般哦。”
“对了，我们有点事想向经理请教。”
真琴往刚才大厨坐的椅子上一坐，开口说道。菜穗子立刻便心领神会，在她身旁坐了下来。
“是有关《鹅妈妈之歌》的事。”
“嗯。”
经理露出了一脸僵硬的笑容。
“估计你们都已经听人说过了吧？挂在各房间里的壁挂上的诗句，其实都有些来头。”
“是上条先生告诉我们的……”
经理脸上的那蓬胡须之中，露出了一副“果不出我所料”的表情。
“真拿他没办法，他那人就喜欢夸大事实。其实这事也没什么值得一提的。”
“可他却说过，这已经是他们这些常客之间的共同话题了。”
“真拿他没辙。”经理重复道，“没这回事，就只是上条先生自己这么觉得罢了。”
“可是……”
“真的……”
经理的言辞开始变得有些闪烁起来，“其实也没什么。《鹅妈妈之歌》的歌词也没什么可值得深究的。不过就只是件装饰罢了。如果两位不喜欢的话，那我去帮两位把房里的那壁挂给拿掉好了。”
从对方的语气之中，菜穗子感觉到了一般对方压抑在心头的一股怒火。
“没这回事。”真琴摆了摆手，“我们不是这意思啦。”
“那两位的意思是……”
说着，经理把擦拭咖啡杯的布巾扔进了水池里。“那就算了，我这里也还有工作要做。”
冷冰冰地抛下这么一句之后，经理从柜台后走了出来，消失在了走廊的深处。自己是不是说错什么了？两人怔怔地望着经理的背影消失不见之后，大厨硕大的身影便从厨房里钻了出来。大厨伸长他那短短的脖子，确认经理的身影已经消失不见之后，他皱着眉说道：“你们问的时机不对。”
“我们说了什么不该说的吗？”
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