“莎伦，桑一直都爱着罗斯玛丽，尽管这种感情或许与对你的感情不同。如果他离开她，只会变成一个内心充满悔恨的人，一个因为背叛了自己的命运而痛苦的人。你比他坚强，只有你才能阻止他做出如此代价高昂的牺牲。看在你们俩个人的份上，我请求你放弃他。桑把一切都交给了你，并说他遵从你的决定。”
莎伦的血液变得冰凉。她眼看着他们忠诚的爱情被直到此刻她还从未考虑过的一些事情破坏，她说不出话，也不知道该说什么。她和桑让幻想的气球把他们带走，总以为他们可以与世无争的自由自在地活下去。那天她在报纸上看见桑的照片时所体验到那种感情又出奇清晰地涌上心头，不过这回已比那次强烈了千百倍。
“很遗憾，琼-奎尔，但处于这种情形之下，我认为没有什么必要再多说了。”她僵硬地说道，突地一下站起身。“请原谅我这么快就走。”
“我理解你的心情，亲爱的。”她答道，伸过脸颊叫莎伦与她吻别
莎伦冲出旅店，跑到阳光下，脑海里仍现着琼-奎尔痛苦的眼神。她回到公寓后，心情稍微平静了一些，安慰自己她并没有失去一切。桑还是在乎她的，她敢肯定。她由于气愤而浑身酸软无力，脉搏剧烈地跳动。他为什么不自己来说？难道他把琼-奎尔派来是为了给她留一点面子吗？他当然应该有勇气面对一切，她对自己说道。只要他打来一个电话，一切都会烟消云散，好起来的。象是落在尘土中的护身符，她紧紧抓住那一线希望。
当夜，琼-奎尔冲进自己屋子的大门，看也没看正围在她脚边亲热地转的爱犬。
“阿尔玛！”她焦急地喊道。
“夫人！”女人吃惊地答道，“我们没料到你回来得这么早。本格雷正在等着……”
“没关系，阿尔玛。”她说道，冲进休息室，犹如充了电似的又抖擞起精神。她拿起了电话，拨了桑办公室的号码，暗自祈祷他还没有给莎伦打电话。如果她幸运的话，她还来得及赶上他。
“桑？”她听到电话线另一端他的声音时，焦急地问道。
“琼-奎尔？”他吃了一惊。
几句话之后，她便已心中了然，门仍旧开着。她心里大大地松了口气。
“桑，我刚从巴黎回来，我见过了莎伦。”
“你干什么了？”他的声音充满了迷惑，但没有责备的意味。
“你先别说话，让我解释给你听。你昨晚走后，根据直觉我觉得莎伦很可能内心也和你一样混乱。因此我自作主张去见了她一面。我毫不吃惊地发现她自己考虑了许多，并开始认为你们之间的事确实发展得有些过快了。我又把对你说过的话对她说了一遍，我可以看出来那席话让她想了好多。我想她以前并不清楚事态有多严重。”
“是的，”他焦急地打断她的话，“但是最终的结果是什么？她说什么了？”
“坦白地说，还没等我劝她，她就意识到你按原计划去克里格林堡是明智的。她意识到如果你走错一步将会造成什么样的后果。并旦她生活已经很稳定了，她的职业对她很重要，桑。”
长时间的沉默后，他说道：“我明白了。”
在说出下面的弥天大谎之前，琼-奎尔深深地吸了口气。“我不知道该怎样告诉你这个消息，这听上去太冷酷了，她说如果你们俩个暂且停止一段时间的联系，这对你们俩个人都有好处。几个星期，甚至几个月，直到你完全平静下来。当我说这样做很理智时，她好象觉得很宽慰。说实话，她目前的处境令她非常为难，因为新签订的合同的缘故，她将会非常忙。我真为她担心。”没有听到回答，她问道：“桑？你在听吗？我说的这些你怎么看？”
“我想目前只能这样了。”他的声音空洞而颓废。
“这才是我希望听到的。”
她说道，压抑住心中胜利的喜悦。
“在去克里格林堡之前，我还有许多事情要处理。我们一回来马上和你联系。很抱歉把你也卷进这件事。”
“别说傻话了。那也是我该做的，亲爱的。代我向罗斯玛丽问候。努力把事情归整好。”
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