“这是真的吗？”他咕哝着。
“我不知道，但是有可能，”她简练地回答。尽管阿米杜成为帕瑞特父亲的可能看上去极小，但她不能否认。她甚至从来没有花时间去考虑考虑这件事。从他电报的口气看来，看上去很明确，他所想要的是澄清一个哪一天可能导致伤害的骗局而已。
她迷惑地转向凯丽。“看起来阿米杜-本格拉已经掌握了无可否认的证据来证实帕瑞特是他的骨肉。我必须马上回巴黎。如果你们两位不介意的话，我想最好先走一步；也好把脑子里的事情理出个头绪出来，我肯定你们还有好多话要说。我会在克里格林堡再见你几分钟。”莎伦催马向前，沿着泥泞的小路向城堡奔去。
好长一段时间，凯丽和桑两人肩并肩默默地骑着马。当两人来到十字路口时，凯丽勒住了马的缰绳。她回头最后看了一眼这些土地，傍晚从乡间吹过的凉风不禁使她打了个寒噤。她深深地吸了一口气说，“好吧，我想我还是在这里同你分手得好。我本应该在五点钟之前把马还回去的，现在我不得不回旅店去，并且收拾一下我的东西。”她从马鞍上稍稍向前倾着身子，伸出手来。“再见，桑。”
他向前倾过身子来，抓住了她的手，嘴角露出一丝微笑。“那么你想你能够去哪儿呢？凯丽-范林-本-布恩？”
“回伦敦去。”她的心怦怦地跳动着，可是她不敢看他一眼。
“不，你不会的。你会和我一起回克里格林堡。你好象是忘了今晚上还有一个舞会呢？”
她无语地盯着他看了好一会儿，接着一些快活的微笑的影子闪过她的脸。“好吧，如果是这样的话，我还怎能拒绝呢？”她回答道，好不容易才忍住没告诉他她已经带来了一件华丽的绿色长裙以备她在这极不适合的场合需要时穿。
莎伦那天晚上很晚才悄悄地进入房间。她在大厅里放下了自己的行李箱子。她刚脱上衣时，很吃惊地发现画室敞开的门透出一束光来。她迈步走进去，便惊奇地看见阿米杜只穿着衬衫，颓然地倒在靠近壁炉的一张椅子上，手里拿着一玻璃杯白兰地酒。听到她的脚步声，他才抬起头来。他的整个人看起来完全变了样子，他形容枯槁，面色苍白，胡于也没有刮，他躺在那里的姿势也是无精打采的。从克里格林堡到巴黎的长途旅行中，莎伦有充足的时间来考虑好多年以前她就应该想过的一切事情。最后，她下了结论，如果她一直在听从自己内心深处的直觉行事的话，她不会自欺欺人了这么多年。现在，她在阿米杜眼里看到的痛苦给了她无比的勇气来承认她是全心全意地属于他的，而且一直都是如此，尽管她心里害怕自己意识到得太晚了些。她颤抖着走向他，同时又为她自己的盲目和愚蠢而感到羞耻。
“我是个大傻瓜，一个最蠢的大傻瓜。”她谈着，努力使自己不要流下泪来。她有权利问问他为什么他以前不告诉她关于帕瑞特的身世，但是她已经知道了原因——她是如此任性，又如此冲动，他害怕失去她和他的儿子。
他缓缓地站起身来，不经心地盯着她，可当他读懂她脸上的敬慕时，他好象从深深的绝望中忽然清醒过来。
“莎伦——我爱你，”他低声说，“莎伦，我爱你，”他愉悦地重复着，猛然用双臂紧紧地抱住了她。
她紧紧地抱着他，好象她以前从未拥抱过任何人似的，她倾注了他多年来一直在期盼得到的爱。
“你能够原谅我吗？”
“我能够原谅你的一切，只要我们今后能够永远生活在一起，莎伦。”
（全书完）
一九九四年春译于夷陵北山坡
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