他们星期四回了悉尼，用两天打点行装再返“咕咕宅”。耳畔一直回荡着海涛声，让他们感到好生奇怪：他们竟能在离海这么远的悉尼感受到大海。在悉尼城，是没有海的。或许要到伯明翰才能看到海。甚至在马伦宾比这片奇特荒蛮的小地方，当索默斯举头俯瞰大街，看到一英里外那一片纯色的大海那高高的海面时，他几乎感到震惊。只离大海半英里的内陆上，就全没了海的影响，陆地感竟是那么强烈，让人感到被埋葬了，无法相信那半空中沉闷的轰鸣是大海的涛声。那声音倒像发自一座煤矿之类的地方。
“您得让索默斯先生和我单独聊聊啊，行吗，索默斯太太？”杰克在茶点时分之后回来了。
“很愿意。我保证不打扰你们的大事。”给丽叶说。可她仍然愤愤地走出了自家的房子，去找维多利亚。她才不想听呢。这类高不可及、全知全能的革命话题她能不听就不去听。她一点也不相信什么革命，那是过时的词儿。
“怎么样，”杰克坐在一把木制扶手椅中，点燃了烟斗，说，“想过了吧？”
“想了好几遍了。”索默斯笑道。
“我知道你会的。”
他咂着烟斗沉思着。
“我今天跟袋鼠(47)谈了您好久呢。”他说。
“谁是袋鼠(47)？”
“他是大头儿。”杰克缓缓地说。说完他又沉默了。索默斯保持镇静，一言不发。
“一个律师，很有钱，在军队里我就认识了他，是我们的一个中尉。”
索默斯还在等他说，自己一言不发。
“他想见见你。明天咱们三人在城里一起吃午饭好吗？”
“你跟他讲过你和我的谈话吗？”
“讲过，早就讲过。他了解你的写作，很明显你的作品他都读了。他还从‘纳尔德拉号’船上的一个人那儿听说过你。你是坐那条船来的，对吗？”
“是的。”索默斯说。
“对，”杰克肯定说，“我一提你的名字，他就显出比我还熟悉你的样子。你会喜欢袋鼠(47)的，他可是个了不起的人。”
“他叫什么？”
“库利，本，本杰明-库利。”
“人们很爱他在报纸上的谈话，木是吗？我不是也从报上看到过本-库利，读到过他的不讳直言？”
“是的，他呀，既能直言不讳也能婉转迂回，看情况而定。你来吃午饭吧，就在他的办公室。”
索默斯同意了，杰克反倒沉默了，好像他已无话可说。片刻，他又若有所思地补充说：“我很高兴能把你和袋鼠(47)介绍到一起。”
“为什么人们叫他袋鼠(47)呢？”
“模样像呗。”
他们又沉默了，各想各的心事。
“你和袋鼠(47)会心心相映的。”杰克预言道，“但他可是个无情无义的家伙，真的。因此你不会对他有好感。这方面还得我来干。”
他微笑着看着索默斯。
“来干什么？”索默斯笑道。
杰克把烟斗从口中拔出，那动作颇有点戏剧性。
“干这种事，”他说，“一个人需要一个伴儿，是的，伴儿，一个无话不谈、好得像一个人似的伴儿。非这样不可。在我看来，呢，我说出来你不介意吧？袋鼠(47)这人永远也不会有个伴儿的。他这人太古怪，八辈子也没见过没听说过这样的人。在天堂、地狱，在哪儿也没法跟他交朋友。没有，没有一个能跟他匹配的女人。是个好人，无论如何算个好人。可就像柱子里的一根钉子那么孤独。”
“听上去很宿命，好像无法改变了。”索默斯笑道。
“的确如此。他是命中注定这样了，变不了了。你知道吗，他那副眼镜——眼镜本身能让一个人的目光看上去像上帝的目光——十分明亮。不过，依我看，干这种事，每个人都得有个伴儿，就像打仗时我们大多数人都有个伴儿一样。我的伴儿就是维多利亚的哥哥，现在在某种意义上说依然还是。不过他似乎出了什么毛病，一点精气神儿都没了，只是和那些跟他并不惜投意合的女人瞎混。没法儿再让他打起精神了，这个傻子。整个儿一个可怜虫。”
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