“他看上去行。他是个奇人，似乎没别人能取代他。”
“是的，他是个奇人，或许有点过于离奇了。一把短把儿斧子无论如何也没有一架割草机干起来快，可看上去它砍出来的地盘更大。”
“那倒是，”索默斯笑道，“不过，袋鼠(74)可不是一架割草机呀。”
“我也没说他是。”杰兹笑着在椅子中坐立不安，“我倒该听听你对他的根本看法。”
“我该听你的看法，”索默斯道，“你比我更了解他。我现在对他还没个根本看法呢。”
“这跟你认识他多久没关系。”杰兹说。他很明显是在套他的话，试图达到某种目的。“你不会不知道，我是他的同伙。”
“知道。”索默斯说，他在把玩“同伙”这个词儿。
“因此，我就不该批评他，对吗？”
索默斯思忖片刻道：“如果你想批评，就没有什么该不该。”
“我觉得你自己有时就想批评他。”杰兹说着抬头冲他笑着，那笑容极其微妙狡狯，像女人困惑时本能的笑。这下叫索默斯难以对付了，他想，他从来没发誓忠于袋鼠(74)。
“不过，”他冲杰兹大声说，“如果成了他的同伙，我就不会坏他的事儿。”
“不，我们并不想坏他的事。但我们需要知道自己走到了哪一步。假设你处在我的地位上，可你对这一切却吃不准，那会怎样？一个汉子，应该正视一切。你，现在正在退缩，是不是？”
“我想是的，”理查德说，“我还要从所有的事儿中退出来。”
杰兹打量着他。
“称不想奉献？”他狡狯地笑着。
“绝不是全副身心投入。如果我能做到，我会投身进去。只是，我内心深处有什么在摇着头往后退缩。”
杰兹在把玩自己的手指节。
“是的，”他缓缓地说，“可能，你是可以置身其外的。你有别的事要干。我们不少人觉得，我们简直就不叫活着，除非——除非我们参与点什么事。”他停了一下，理查德等他继续说。“问题是，”杰兹抬起头，浅灰色的蛇眼扫视着他，“你认为袋鼠(74)在实现他的目标吗？”问话中透着嘲讽。
“什么？”
“嗯，你知道的。这场革命和这个新兴的澳大利亚。你有没有发现他在设计澳洲邮票，要把澳洲当做一个新的耶路撒冷来管理？”
他紧盯着理查德。
“如果他有有力的后盾，为什么不呢？”
“我没说为什么不能。我是在问您：他行吗？你能谈谈你的感受吗？”
理查德正襟危坐，甚至停止了思想，只是在发怔。随之他感到悲哀，内心空虚。他看看杰兹，两个人在对视，寻找对方眼神中的意思。
“你认为他不行吧？”杰兹得意地说。
“不行，他不行。”理查德说。
“我说对了吧，就知道你会这样想。”
“不过，”理查德说，“如果男人还是男人——如果他们还有那种装出来的爱之信念——如果他们合适追随袋鼠(74)的话。”他厉声补充说，心里一阵悲哀。
杰兹垂头摆弄他的指关节，嘴角上浮起一丝怪怪的无聊笑意。
“你得接受事情的本来面目。”他喃喃道。
理查德默然而坐，又一次感到心碎。
“还有，”杰兹补充说，脸上缓缓浮出一丝莫名的笑容，“如果人们不是袋鼠(74)希望的那样，那他们为什么非那样不可呢？如果他们不想要一个新耶路撒冷，为什么非让他们要不可？这是另一个难题。他们喜欢听袋鼠(74)的甜言蜜语，而且，假如他能发动一场大骚乱，人们或许会追随他呢。他们会认为他会让它圆满地结束。”他又笑了，不过这次是嘲弄的苦笑。“我木知道为什么对你说这些，真的。不过，男子汉就该痛痛快快把话说清楚，不是吗？我觉得，你和我想得一样，只要咱们允许自己想。”
理查德看着他，但不语。他感到有点不祥。
“袋鼠(74)是个聪明人儿。”杰兹又说，“他是个犹太人，精明极了。说不定是绝顶聪明。我会告诉你原因的。我的话没伤害你吗，嗯？”
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