那天早晨，索默斯碰巧读到了一张旧《悉尼每日电讯报》，上面有一篇A．麦斯顿的文章，题目是：
地震
澳洲安然无恙？
沉睡的火山群
澳大利亚至今未遇火山或地震灾害，似为世上最无
此患之国家，因此国民全然漠视此类话题。但这个问题
的某些方面却值得那些肯于思考、善于观察、对铁的不祥
现象决不坐视的人们来严肃对待。处在新西兰和爪哇之
间，一边火山爆发剧烈，另一边更为剧烈，澳大利亚则一
片祥和宁静。我们居住在两片野林之间舒缓松软、开满
鲜花的草地上，一边是狮子，另一边是老虎。但至今这两
头动物既不追杀也不咬食我们，它们心满意足，安安静静
地睡着，因此它们毫无害处。
现在，火山活动的范围已经明确得到界定。沿澳大
利亚东海岸，从依拉瓦拉处的玄武岩始向北直至约克角
三英里长的玄武岩止。主要地带包括：里士满河沿岸的
大斯科拉普，达令草地和凯恩斯后面的阿瑟顿高原。
这是澳大利亚几个最大的玄武岩区域。达令草地和
阿瑟顿各有两百万英亩玄武岩，前者主要是黑色玄武岩，
后者则为红色。其他明显的玄武岩区有伊瑟斯红色玄武
岩区和文贾拉灌木丛。阿瑟顿北部的另一个玄武岩区则
位于密沃河和摩根河畔，在库克敦以北四十英里处。在
半岛海岸沿线我再未发现玄武岩。可令人大为惊诧的
是，在萨默塞特以西十英里处的锡福西亚茂密的棕桐林
中我发现了层层叠叠的黑色玄武岩石，恰似采下的矿石
堆。
火山迹象
沿着两千多英里的东海岸线明确地划出了一条间歇
性火山活动线。但时至今日，在那整个地区不仅没出现
活火山，甚至连一处明确的死火山也未发现。没有任何
根据表明达令草地。大斯科拉普或阿瑟顿高原玄武岩缘
何生成，除非巴林和伊查姆这两个深淡水湖即土著人所
谓的巴伦和吉查姆，是死火山的山口。
那么，我们东海岸两千多英里狭长地带的玄武岩又
缘何生成？还有分界山脉以东的全部玄武岩？这为理论
探讨提供了余地……
已故奥德利-库特上尉在铺设从新喀里多尼亚至弗
雷泽岛北端桑迪角的电缆时，在南昆士兰海岸，他穿过一
座没在水中六千英尺的山脉时，发现了一条奇深的断层，
深不见底，电缆只好沿山边绕行。到达弗雷泽岛岸边时，
他测得的海洋深度与库克、弗林德斯及六十年代英
国海军部的探测结果相同，即六至八英寻。几年后电
缆断裂，事故发生地即是那片六至八英寻的水域。可是
人们却发现断开的电缆悬挂在水下八百英尺高的悬崖
畔。
我是在库特上尉自己的日志手稿中读到这些的。这
一事实也得到了布里斯班港务长约翰-麦肯上尉的证
实，他确认：一条八百英尺深的断层是突然在那片海域下
生成的！
而在日本海沿岸，海底一处突然下沉四五英寻至四
千英尺。
弗雷泽岛上的老土著居民告诉我说，离白色悬崖两
英里处的那泓深蓝湖泊曾经是一片平展高地，他们的父
辈曾在那高地上打仗，打了胜仗就在那里狂欢。可几乎
是一夜之间那高地下陷了。在北昆士兰海岸，从岸边到
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