“不过，我只脱下我的紧身短上衣。”
“随你的便。”
“我穿着我的短裤。”
“有备无患。”
“你呢？”
“我么，我留在我原来的地方。”
“你不睡觉吗？”
“啊！关于这一点，我不能答应你；睡眠就好像害怕一样，是不以人的意志为转移的。”
“最低限度，你应该尽自己所能去阻止睡眠。”
“放心吧，我会拧我自己一把的；再说，那声音也会吵醒我。”
亨利说道：“不要同那声音开玩笑。”他的一只脚已经上了床，这时又缩回来。
希科说道：“咦！难道你要我哄你睡觉吗？”
国王叹了一口气，用忧虎不安的眼光向房间里的所有旮旯里都察看一遍以后，胆战心惊地钻上了床。
希科说道：“好！现在轮到我了。”
他伸直身子躺在安乐椅上，在自己身边前后左右都堆满了靠垫和枕头。
“陛下，您感觉怎样？”
国王回答：“不坏，你呢？”
“很好；晚安，亨利。”
“晚安，希科；不过你别睡着了。”
“哟！我绝对不会，”希科一边回答一边张大了嘴巴打呵欠。
他们两个都闭上了眼睛，国王假装睡觉，希科倒真的睡着了。
国王同希科一动不动地静默了大约十分钟。猛然间国王吃惊地一跳，在床上坐了起来。
希科正处在将睡未睡的甜蜜迷糊状态中，被国王的动作和声音惊醒，也坐了起来。
他们俩都用闪闪发亮的眼光互相注视。
希科低声问道：“什么？”
“气息！”国王用更低的声音回答，“气息！”
正说着那个镀金的半人半兽神手上拿着的蜡烛灭了一根，然后第二根也灭了，接着是第三根，最后连最末一根也灭了。
希科说道：“哎哟！多厉害的气息！”
希科还没有说完最后一个字，那盏吊灯也熄灭了，整个房间只靠壁炉的残烬照亮。
“注意！”希科一边说一边完全站了起来。
国王在床上弯腰躬背地说道：“它要说话了，它要说话了。”
希科说道：“那么，听吧。”
的确，这时候只听见一个空洞而带着嘘嘘的声音从床与墙壁间的通道上间歇地说起话来：
“怙恶不俊的罪人，你在那里吗？”
亨利的上下牙齿捉对儿厮打着，他回答：“是的，是的，天主，我在。”
希科说道：“哟！这声音是伤风感冒的声音，不可能来自天上！没关系，这声音倒是吓人的。”
那声音问：“你听见我的话吧。”
亨利结结巴巴地说：“听见了，天主。在您的盛怒之下，我正在弯腰恭听呢。”
声音继续说：“你以为你今天在外表上装腔作势做出种种丑态就算听我的话了吗？你还没有真正触及灵魂呢。”
希科大声说道：“说得好，嘿！打中了要害！”
国王的双手在合十时互相一击，希科走到他的身边。
亨利低声说道：“怎么样？怎么样？现在你相信了吗？不幸的人！”
希科说道：“等一等。”
“你想怎么样？”
“别作声！听我说，你偷偷地走下床，让我代替你的位置。”
“为什么？”
“为了使天主的怒气首先落到我的身上。”
“你认为这样天主就可以放过我了吗？”
“不妨试试着。”
希科亲切地坚持自己的意见，他轻轻地推着国王下了床，自己上去接替他的位子。
希科说道：“现在，亨利，你坐在我的安乐椅上，瞧我的。”
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