诺瓦蒂埃只用目光作回答，他那种目光使维尔福的血液立时冷却下来。他用他的眼睛向瓦朗蒂娜给了一个示意，要她走过去。幸而她和她的祖父向来是谈得开的，所以没过多久她就明白了他要的东西是一把钥匙。然后他的眼光落到放在两个窗口之间的一只小柜子的抽屉上。她打开那抽屉，找到一把钥匙。她知这就是他所要的东西，她接下又去注意他的眼睛，他的目光转到一张旧写字台上，这只写字台早已为人忽视，以为里面不过藏着一些无用的文件。
“要我打开写字台吗？”瓦朗蒂娜问。
“是的。”老人说。
“开抽屉？”
“对。”
“边上的那些吗？”
“不。”
“中间的那个？”
“是的。”
瓦朗蒂娜打开抽屉，拿出一卷文件。“您要的是这个吗？”
她问。
“不。”
她把其他所有文件都一样一样拿出来，直到抽屉都拿空了。“抽屉全都空了。”她说。
诺瓦蒂埃的眼光盯到字典上。
“好的，我懂了，爷爷。”那青年女郎说。
她一个一个字母的指着找。指到Ｓ这个字母上，老人就止住她。她翻开字典，一直到“暗隔”这个字。
“啊！抽屉里有暗隔吗？”瓦朗蒂娜说。
“是的。”诺瓦蒂埃表示。
“有谁知道这事？”
诺瓦蒂埃望着仆人出去的那扇门。
“巴罗斯？”她说。
“是的。”
“我去把他叫来吗？”
“是的。”
瓦朗蒂娜到门口去叫巴罗斯。维尔福看得不耐烦极了，汗珠从他的前额滚下来，弗兰兹呆在一边。那个仆人来了。
“巴罗斯，”瓦朗蒂娜说，“祖父叫我打开写字台的那个抽屉，里面有一层暗隔，你知道怎么打开它，请你弄开好吗？”
巴罗斯望着那个老人。
“听她的。”诺瓦蒂埃聪明的眼光说。
巴罗斯在一暗扭上按动了一下，抽屉的假底脱落了下来，他们见到里面有一卷用黑线缠着的文件。
“您要的是这样东西吗，老爷？”巴罗斯问。
“是的。”
“让我把这些文件交给维尔福先生？”
“不。”
“给瓦朗蒂娜小姐？”
“不。”
“给弗兰兹-伊皮奈先生？”
“是的。”
弗兰兹很是吃惊，他向前了一步。“给我，阁下？”他说。
“是的。”
弗兰兹从巴罗斯的手里把文件接过来，眼光落到包皮纸上，念道：我过世之后，把这包东西交给杜兰特将军，再由杜兰特将军传给他的儿子，嘱其妥善保存，为其中藏有一份最最重要的文件。”
“噢，阁下，”弗兰兹问道，“您想让我怎么处理这卷文件呢？”
“肯定是要您原封不动地保管起来。”检察官说。
“不！”诺瓦蒂埃急切地说。
“您想让他把它念一遍吗？”瓦朗蒂娜说。
“是的。”老人回答。
“您懂了吗，男爵阁下，家祖父希望您把这卷文件念一遍。”瓦朗蒂娜说。
“那么我们就坐下来吧，”维尔福不耐烦地说，“这可要花一些时间。”
“坐。”老人的眼光说。
维尔福在一张椅子上坐下来，但瓦朗蒂娜仍然站在她祖父旁边，弗兰兹站在他前面。“念吧，”老人的眼睛说。弗兰兹撕开封套，在无比深沉的静寂中，念道：“摘自一八一五年二月五日圣-杰克司街拿破仑党俱乐部会议录。”
弗兰兹顿了一顿。“一八一五年二月五日！”他说，“这是家父被害的日子。”
瓦朗蒂娜和维尔福都一时哑口无言，只有老人的目光似乎明明白白地说道：“往下念。”
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