“原来如此。”细野修女点了点头，看她的表情似乎脑中有着许许多多的想象，但又不敢随便开口问，幸好这两人都很有教养，着实让我轻松不少。
“不好意思，我能请教一个问题吗？”春子小姐似乎犹豫了很久才开口。
“请说。”
“小林小姐，您的亲生父母，是氏家伉俪……也就是鞠子的父亲与母亲吧……？”
“是的。”为了不让她们陷入更大的混乱，我只好这么回答，但春子小姐听我这么说，脸色依然沉重。
“怎么了吗？”我问。
“呃，嗯，有件非常失礼的事不晓得该不该说……”她欲言又止地看着我和细野修女，“鞠子曾经和我说过一件事，我一直挂在心上。”
“什么事？”
“就是……”她迟疑了片刻说道：“鞠子说她怀疑自己不是父母的亲生女儿。”
“咦？”我一惊挺直了背脊。
“春子，别乱说话。”细野修女以极严厉的口吻责骂春子小姐，或许这正是她面对住宿生的一贯态度吧。
“对不起。”春子小姐反射性地鞠躬道歉，“可是鞠子当初真的很烦恼，而且她说她和母亲长得完全不像，她很担心母亲因此讨厌她。”
“你在说什么傻话，世界上和父母长得不像的孩子多得是呀。”
“是啊，我们当初也是这么安慰鞠子，但她好像还是无法释怀，后来又发生那起火灾，我们就再也不敢和她提起这件事了……”春子小姐垂下了眼。
我陷入沉思。阿丰在电话中说过氏家鞠子也正在调查自己的身世，这么说来，她之所以会起疑就是因为母亲和她长得不像？
问题是，假如我和鞠子都是试管婴儿，而我们和双方的母亲都不像，那么我们真正的母亲到底是谁？
“对不起，我不该说这种荒唐事。”春子小姐见我沉默不语，连声向我道歉，急得快哭出来了。
“没关系，我没放心上。”我客套地挤出笑容。
之后我参观了一圈便告辞了，细野修女一直送我到门口。
“请帮我向鞠子问好。”细野修女临别之际对我说。
“好的。”我点头。如果这位胖修女得知我和氏家鞠子真正的关系，不晓得会露出什么表情。
走出大门，那辆MPV停在一棵大树的树荫下，胁坂讲介正在车里睡午觉，我敲车窗叫醒他，和他说了刚刚得到那些氏家鞠子的情报。他听到氏家鞠子和她母亲也长得不像，盘起胳膊沉吟着说：
“这么一来只有一种可能性，那就是你们两个都是试管婴儿，而且分别被不同的代理孕母生下。”
“代理孕母……”
这个字眼听起来很刺耳，我不想这么定义生养我的妈妈。
“对了，我突然想到，”我回头眺望后方的道路，但往前或往后看都是一样的景色。“搞不好我和氏家鞠子拥有相同的身体呢。”
胁坂讲介沉默了一会儿，问道：“什么意思？”
“既然脸长得一样，身体应该也一样吧？双胞胎不都是这样吗？”
“那又怎样？”
“您上次说过，我的身体可能藏有某个秘密，伊原骏策那帮人才会这么穷追不舍，而这些秘密应该也存在氏家鞠子身上吧？”
“应该吧。”
“那不就糟了！”我心跳开始加速，“得赶快通知氏家鞠子才行，坏蛋们接下来的目标很可能就是她！”
在笠原老师的那张照片中看到阿部晶子之后，隔天早晨，下条小姐透过NTT电信公司查号台问到高城家的电话号码，幸好高城家搬迁，电话簿上也登记了电话号码，下条小姐迅速抄下号码。
“那我拨过去了喔。”
“麻烦你了。”我轻轻点头。
笠原老师说他对高城完全没印象，看来他们并无交情。
“这张照片虽然只拍到四人，但不可能只有这几个人跑去健行，应该还有很多社员同行，当年我们随便一场活动少说都有十个人。”笠原老师说。
“可是这个人既不是女性，又不是健行社社员，为什么会混在你们里面？”下条小姐问。
“我想只有个一可能——我们社团是透过这名男生邀请外校的女生。譬如我们拜托有女友的男同学，请他女友帮忙介绍其他女性朋友，这种情况下，通常这位男同学与他的女友也会一起参加。”
“这么说来，阿部晶子和这位高城可能是情侣……？”
“很有可能，应该是社员当中有人和这位高城很熟，所以拜托他把阿部晶子的朋友带来参加活动吧。”笠原老师说。
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