“你……不是竹子？”
拓实头顶响起一声冷哼。
“我才不是什么竹子呢。”
“是吗？和我一起的家伙说你可能是，我也就先入为主地认定了。不好意思。”
“这么道歉就算完了？你也是成年人了，就不会正经一点？”
拓实心中火起，可现在的情形也不容他反驳。他调整一下呼吸，小声道：“对不起。”
“按理说，我不该这么原谅你的。”马尾这才松手。
拓实活动了几下胳膊，马尾在一旁拣信。
“你不是竹子，那就是另一位了。”
马尾摇了摇头。
“她是清美。坂本是假姓，真名是坂田清美，不是什么竹子。”
“店名取自竹子，没错吧？”
“这个，”她双手叉腰，正视着拓实，“猜对了，了不起。至今还没人看出店名的由来呢。”
“可是——”
拓实开口想问，马尾却将一个信封举到他眼前。一看收件人，他不由得目瞪口呆。
“竹子的竹加上美丽的美，竹美，根本不是什么竹子。”
竹美从手袋里掏出钥匙，打开门锁，将门推开一半。
“先进去再说吧。”
拓实看了看昏暗的室内，又看了看她的脸。“这样好吗？”
“你要是肯直接回去，当然最好，恐怕你也不肯就此罢休吧。”
“是，有些话想问问你。”
“半夜三更的站在这里说话，可要影响邻居休息。被人看到了，肯定会朝歪处想，还是快进去吧。”
“既然这样……”拓实抬腿踏进室内。
室内的昏暗，原来是一进门就竖着一块屏风的缘故，屏风高得出奇。里边的房间亮着灯。
“你……相信我了？”
马尾立刻哼了一声。
“谁会相信一个来历不明的人？”
“那你不觉得危险吗？竟然让我进屋。刚才我是一时大意，要不，你手劲再大也不是我的对手。”
“这很难说啊。”先脱了鞋的竹美双手抱胸看着他。她保持着这副架势，一动不动地喊了声：“杰西。”
房间里面发出来声响，接着又传来脚步声。她背后的屏风轻轻地移到了一边。
一个两米来稿、黑黝黝的身影猛地出现在眼前。原以为是逆光的缘故才看起来黑，却并非如此——是个黑人，T恤衫中露出的胳膊有姑娘的大腿那么粗；胸脯厚厚的，像是在T恤衫里面穿了件羽绒背心一般；嘴唇像是不痛快似的抿得很紧，大眼睛从深陷的眼眶内直勾勾地盯着拓实。
“啊……哈啰！啊，是哈阿油才对。”
黑人朝拓实走近一步，拓实则退了一步。
“你好。”那黑人说道，带着很重的大阪口音。
“哈……”
“BAMBI多蒙你关照。我叫杰西，你多关照。”
他伸出粗粗的胳膊，抓住拓实的手握了握，力气大得像钳子一样。拓实的脸都歪了，答道：“哪里，哪里。”
“怎么样？你的手劲大得过他吗？”竹美笑着问道。
“嗯，不太好对付啊。”拓实甩了甩被握过的手，稍稍有些发麻。
屏风后约有十二三叠大，带起居室和厨房。然而，既没有起居用的家具，也没有餐桌。像样一点的家具只有一张廉价的玻璃桌，几乎所有空间都被吉他、音箱和其他音乐器材占满。像样的椅子一把也没有，角落里倒有一套架子鼓。
“简直跟舞台差不多了，乐队就在这人排练？”
“真正的排练是不可能的。要是在这里敲打起来，肯定立刻被赶出去。”
“他也是成员之一？”拓实指了指杰西。
“鼓手兼男朋友兼保镖。干我们这行，不时会被一些死皮赖脸的客人纠缠，可不管是什么样的客人，见了杰西都会两腿发抖。”
这还用说？已经稍有领教的拓实点了点头。
“BAMBI，你饿了吧？想吃什么？”
“不饿，谢谢。”
“BAMBI……哦，从BAMBOO简化来的。”
“才不是呢，是可爱无比的小鹿斑比。对吧，杰西？”
“嗯，BAMBI最可爱，世界第一。”
两人拥抱、接吻，然后，竹美瞪着拓实问道：“有什么意见吗？”
“没有，没有。”拓实搔了搔脑袋。
这时，不知从什么地方传来电话铃声。杰西从冰箱顶上取下电话，竹美拿起听筒。
“喂……咦……啊，你那边也去了？这里也有一个呢……嗯，没办法，说了吧……嗯，是啊，也只好这样了。”
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