“《南部追牛歌》呢？”
“也不知道。”
“那么，《军舰进行曲》怎么样？攻守兼备的钢铁战舰……”菊池小声哼哼起歌词来。
“一个人不能唱吗？”
“一个人唱的话，还得再喝点儿。”
“那您就吃两片奈良酒糟腌咸菜。”
“您要看我的笑话是吧？那我就要两片奈良酒糟腌咸菜。喂！掌柜的！”
吃了酒糟腌咸菜，菊池却安静下来，说话也像个刑警了：“吉敷先生，问您一个严肃的问题，您认为木山法子跟这个事件有关系吗？”
吉敷看了菊池一眼。还是那双大眼睛，还是那种天真的表情，但是，见面以来还没有见他这么认真过。吉敷一时不知道说什么好了。
“这个嘛，我不敢说绝对没有关系。”吉敷谨慎地说。
菊池叹了一口气，不住地点着头：“是吗？果然如此，您果然是这么认为的。明白了，明白了，果然如此……”
跟喝果汁喝醉了的菊池分手以后，吉敷早早回到北方宾馆，正要脱衣服洗澡，电话铃响了起来。
“是吉敷先生吧？”一听那慢条斯理的声音就知道是札幌警察署的牛越，“盛冈警察署那边说您住在这里。”
“实在对不起，给您添麻烦了。”吉敷很客气地说。
“不麻烦不麻烦，接到您的电话以后，我马上就到南三条的久藤不动产公司去了。”
“怎么样？了解到什么情况没有？”吉敷不由得紧张起来。
“先从久藤去千岁机场接机说起吧。这是事实，久藤亲口这样说的。据久藤说，他跟木山的关系也就是一般生意上的关系。如果我们相信他的话，就可以认为他没有理由替木山做伪证。久藤接到木山以后，两个人一起去千岁机场附近的根志越去看一块地皮。这个也没有什么问题。我也找了那块地皮的主人五十岚，他也证实十八日下午三点左右，见到了久藤和木山。我特意让五十岚看了《Ｐ周刊》上木山拓三的照片，五十岚说，没错，就是这个人。”
“哦。”吉敷也认为这一段是事实。问题在这以后，木山十八日下午在札幌待到几点。
“这以后嘛，”牛越说，“看完地皮久藤和木山离开根志越，坐佐藤的车去札幌市内。在札幌车站前面的大街上，地铁薄野站附近，木山下了车，从那时候开始，木山就是一个人行动了。”
“那时候是几点？”
“据久藤说，那是三点半以后，还不到四点。”
“是吗？”
“久藤应该没有记错。因为久藤说的这个时间跟木山在爱德梦德饭店办理住宿登记手续的时间是吻合的。从地铁薄野站走到爱德梦德饭店大约需要五分钟。我查阅了爱德梦德饭店的记录，木山是三点五十办理的住宿手续。”
“哦。”表面上看起来很平静的吉敷心里慢慢紧张起来。再磨蹭下去的话，木山赶回千岁机场乘坐十七点五十分的飞机去仙台截住“山彦一九四号”也许就来不及了。
想到这里，吉敷问道：“办完住宿手续以后，饭店里的人见过他吗？”吉敷的心砰砰直跳，要是四点半以后还有人见过木山，自己的推理从根本上就不能成立了，这次到盛冈来的意义就不存在了。
“见过。”牛越不紧不慢地说。
“见过？”
“对。饭店服务员说，木山不慌不忙地把行李放进房间里，五点左右下到一楼，从前台经过……”
“五点？没记错吗？”吉敷不由得叫了起来。
“对，五点左右，没记错。盛冈一中木山秀之自杀的事件，在札幌也是人们议论的话题。有一个饭店服务员看过《Ｐ周刊》上木山拓三的照片，在他办理住宿登记手续的时候就认出来了，所以不会记错。”
五点离开札幌的话，能赶上五点五十起飞于千岁机场的飞机吗？吉敷更紧张了，“五点以后呢？还有人见过他吗？”
“那就没有了，再见到他就是第二天早晨了。”牛越回答说。
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