“没关系。只要在我们住宿期间能看到就行了。不过，我们无论如何都想看看。”我毅然地说。甚至心想，就算一直住到他找到照片为止也无妨。
“好，我想应该没问题的。只要没有人把照片丢掉，一定还在这间饭店里的。”
我心里一惊，原来还有被丢掉的可能性，这可不太妙啊！村木再次告诉我魔术室的位置，低头行礼之后走出走廊。而我再次陷入了失神的状态，芦之湖里的俄罗斯军舰？为什么会发生这种荒谬、没道理的事呢？
我想起住在横滨旭区鹤之峰的仓持平八这位老军人。军舰让我联想到曾为军人的他。他曾经说过，希望让安娜-安德森-马纳汉这位美国老妇人看看这张照片，这么一来，那位名叫安娜的妇人，就不会遭到迫害了，而她忘了这张照片的存在。
这些话到底是什么意思？迫害指的是什么？这位安娜-安德森，到底是何等人物？而仓持平八和这件跨越日、美、俄的事件，又有什么关联？到底想对我们倾诉什么呢？
我和御手洗走进了本馆魔术室。村木已经站在暖炉前等待我们。一看到御手洗，他就像个装了弹簧的人偶一样，往前方跳了出来，说：“久仰大名了，御手洗先生，能见到您真是荣幸啊！”他温和地微笑，沉沉地低下满是银发的头，伸出自己的右手。御手洗一握住他的手，村木马上用双手牢牢包住御手洗的手。看到他这个样子，我开始怀疑御手洗的书迷并不是村木的女儿，而是村木他自己。
“幽灵军舰，实在是个深具魅力的谜团呢。”御手洗说。
“是的，不过同时也是个相当难解的谜题。来、来、来，快先请坐吧。”经理急忙指了指沙发。
魔术室是由六个空间所组成的，每个空间都有一套沙发桌椅，其中并没有隔间。房间里弥漫着宛如古董商品店的味道，让人感受到过往时代的美好轨迹。墙壁是木板，但上半部起则涂了灰泥（注：硫酸钙的一种，古代用于建筑材料，用法类似现代的水泥，欧洲大教堂常见此素材。），天花板也是，照明灯具微微泛黄显得柔和；一坐进沙发里，我顿时觉得心情平静安稳了许多。
东京已经找不到有这种古典风情会客室的饭店了。从窗帘的缝隙可以看到一号馆的白色外墙，六个空间里，设有暖炉的只有一个，村木已经替我们留好了暖炉前的特别座位。
看到我们坐定在他所指的沙发上，村木这才在我们面前的沙发坐下。看他待客的态度，一定是长年来担任饭店员工所养成的习惯吧。
“找到照片了吗？”御手洗一边坐下、一边问，同时他也不经意地抬头望了一眼暖炉上方，接近天花板的白色墙壁。现在那里只挂了一幅黄昏时的富士山照片。
“是的，现在正请人在找，我想应该很快就会有消息的。”
“这间饭店真是气派啊！我听过山口仙之助先生在创立饭店时期的许多吃苦的故事。”御手洗说。
“您是第一次来到本饭店吧？”村木问道。
“是的，我第一次来。”御手洗回答。
“但是，御手洗先生好像对我们的创业者很了解呢。”村木一边将桌上的烟灰缸移到角落，一边说着。
“因为我对日本近代史一向很感兴趣。我记得在昭和十六年（公元一九四一年）的夏天，丰田外长和英国大使克雷先生，就曾经在这里举行过会谈，是不是呢？”
“没有错，的确是的，我听饭店的前辈说过。您可能比我知道得还要多呢。”村木苦笑说。
“那的确是一场意义重大的会谈啊！”御手洗明明没有经历过那个时代，却说得一副感慨良多的样子。
“御手洗先生，难道令尊曾经在外务省（注：相当于我外交部。）工作？”村木问道。
御手洗则稍微耸耸双肩，只简单地回答：“不是。”接着，他换了另一个话题，“仙之助先生，是关内一间西餐厅的儿子对吧？”
“是的。店名好像叫做‘Number9’。”村木回答。
“名字的由来呢？因为在居留地的第九号吗？”御手洗问他。
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