“好了，穆勒先生，请你告诉我吧！那颗子弹和杀死齐格飞先生的枪所发射出来的子弹，是不是一样的？”洁迫不及待地说。
“你好像很急嘛！”穆勒说。
“确认了这一点以后，就可以慢慢来了。”洁说：“我们现在还没有办法开始。”
“等一下。”老人说。
他拉开抽屉，站了起来，走到隔壁房间，从我们的视线里消失。过了相当久的时间后，他拿着一个好像装着烟草、有西班牙风装饰的木箱子，回到我们的面前。
他动作缓慢地坐回椅子上，打开放在桌子上的木箱盖子。箱子里面没有烟草，只有一个对摺的褐色信封。他拿出信封，将它摊开，接着把信封口对着桌面，一颗子弹滚落在桌子上，发出声音。
“子弹？穆勒先生，难道这是……”洁勉强压抑着激动的声音说。
老人拉开抽屉，拿出放大镜，若无其事地说：“打穿弗来迪利克·齐格飞身体的子弹。是我从他背后的墙壁挖出来的。”
“你拿到这个东西了？真是不敢相信！”洁非常兴奋地说。
“反正早晚会被丢弃，所以我就把它收藏起来了。不过，这当然是在纽约市警察局的同仁不知道的情况下拿走的。用这个看吧！”老人说。他拿起子弹，和放大镜一起递给洁。
“你不看吗？”
“我已经不用看了，子弹上的摩擦纹痕是一样的，我刚才就已经知道了。你们用放大镜看，就知道那种感觉了。”
“是一样的？”洁发出惊讶的声音，看着我的脸。
“一样的？”我也说了和洁相同的话。
以为绝对不可能发生的事，终于被确认了吗？
“如果是事实，那就不得了了。”
“是吗？”
“你不用看也知道吗？”洁一边拿起放大镜，一边问。
老人摇着头说：“没有必要看。因为子弹上面的摩擦纹痕，早就印在我的脑子里了。这两颗子弹上面的磨擦纹痕是完全一致的，其中还有无数特征，不需要用显微镜我也很清楚。德国制的这种帕拉贝伦弹表面平滑，磨擦出来的纹路非常端整。”
洁把放大镜放在眼睛前，把两颗子弹放在手掌中，仔细地观看着。
看了一会儿，他慢慢抬起头，有点不敢置信地说：“是一致的……”
“一致的？真的吗？”我说：“两颗子弹真的一点区别也没有吗？”
“不可能一点区别也没有，因为新的那颗颜色比较漂亮。”老人说。
“没错。新的那颗子弹上的摩擦纹痕还会发光，但是除此之外，纹路完全是一样的。”洁看着我，低声说着：“杰米，这该怎么解释？实在是不得了了，真的是一致的！”
我不自觉地摇了头，说：“不可能的。”
洁再一次把放大镜放在眼前，仔细地观看两颗子弹。
“确实是一样的，杰米！线纹完全一致。无须纽约市警察局犯罪研究中心的显微镜检查也可以。”
“喂，喂，不要说这种可怕的话，那样一来，会搞得全世界都知道这件事，我的勋章也会被没收。我是相信你才给你看的。”
“非常感谢你让我看，穆勒先生。现在我们终于能站在起跑线上了。杰米，你也看看吧！”
洁说着，把放大镜和两颗子弹放到我的面前。
“如沙利纳斯小姐说的，四十八年前开枪射杀齐格飞先生的人，果然是沙利纳斯小姐。”
“是一致的吗……”我边看边说：“这代表什么意思呢？”
“威萨斯本教授必须从第五大道的一端，倒立着走到另一端。”洁说：“他这么说过吧？”
“真可怕。”年老的前刑警小声地说着：“美国表演史上最伟大的舞台女伶竟然是杀人凶手！对她的崇拜者而言，这样的消息所带来的打击，无异于世界末日吧！我要感谢枪是在沙利纳斯家里找到的，而且让我看到了这个。那时我根本无法拿到可以去沙利纳斯家搜索的搜索票，也不能追根究底地调查她。不过做为一个纽约市的市民，这确实是我不想知道的真相。”
耽美书斋推荐浏览： 岛田庄司