“啊，夏目先生，请你过来看看。这是金斯莱声称把咒语封锁起来的箱子，在箱子里面放入代替金斯莱承受咒语的木雕像。请你注意这个木雕像，它的身子各处被切断，总觉得在制作的时候就是这样的了。你在贵国的时候，曾经看到过如此做法的木雕像吗？”
我回答从来没有看到过像这样身子被切断的雕像。不知不觉间福尔摩斯也在旁边了，他点点头，表示明白我的意思。
我继续端详这木雕像，觉得很奇妙。它的下半身像仁王像①一般，规规矩矩地叉着左右腿。因已烧焦看不大清楚，总觉得它好像穿着西裤的样子，很有趣。
那么，它属于仁王像一类的佛像吗？可是细看燃烧后留剩的雕像脸部样子，分明又很像观世音的表情。我是第一次看到这么滑稽的木雕像。我说出我的看法，两位点点头，且面面相觑。
此时，室内的另一样东西吸引了我的视线，我睁圆双眼，禁不住大声说道：
“太令人吃惊了！这东西怎么会在这里？你们知道它是什么吗？”
这是日本的铠甲，它跌落在地板上，虽一半以上已被烧焦，但千真万确是日本式甲胄、日本武士的铠甲。
“福尔摩斯先生，虽然不知道是否已有人向你介绍过这东西，但我可以明确告诉你：这东西千真万确是日本制造的铠甲。”
我自告奋勇提出这主张。
去年，刚到这个城市不久，我去伦敦塔参观。当时发现塔内收藏着日本的铠甲，令我感到很惊讶。看来，有不少日本铠甲流入英国了。
福尔摩斯先生方才因为匍匐在焦黑的地板上寻找证物，鹰钩鼻的鼻尖也变得黑乎乎的了。但是他听了我的话后眼睛突然发亮，然后交抱双臂陷入沉思。经过好长一段时间，他问我你能证实它确实不是中国的东西吗？
我说这一定是日本人的东西。在我日本的家中，就有一套这样的铠甲。我是看着它长大的。福尔摩斯响应说，金斯莱生前好像说过这铠甲是在中国取得的，他有可能在中国弄到日本制造的铠甲吗？对于这个问题，我只能含糊地说有可能吧。此外，关于纸片上的“つね61”，我想多半还是日文的平假名吧。
注①:此处所指为日本古代著名武将源义经的故事。
注①:寺院里的哼哈二将。
06
马车一直驶到林奇宅邸玄关口的停车场停下来，福尔摩斯领先，我其次，夏目殿后，逐一下车。就在此时，发生了一件意想不到的事情。
管家贝因兹先生照例在玄关口恭恭敬敬地迎接我们，但突然好像发生贫血似的双腿发软跪倒在雪地上。福尔摩斯和我见状，迅速趋前夹住他的两胁，把他扶入玄关。
贝因兹很快恢复清醒，但他指着旁边的夏目，大声喊道：
“黄皮肤的魔鬼，快滚出去！”
此时我才明白，原来贝因兹方才昏厥的原因在于夏目。看来他深信突然降临到这个家的不幸都是因为东方人的关系，又误以为我们已将事件的肇事者逮住带来此地。
福尔摩斯赶紧把贝因兹带到厅堂角落对他做了一番说明。不久福尔摩斯回来对夏目说道：
“对不起，夏目先生，自发生那起惨剧以来，贝因兹变得有点神经质了。这是因无知引起的失态，华生，你说是不是？希望不要因此而破坏气氛才好。”
日本人说请不必担心。
贝因兹看来略微冷静下来。但当我们消失在二楼走廊之前，贝因兹还在楼梯下嚷嚷：
“黄脸孔的魔鬼，我现在总算见识到了。”
二楼的问题房间，遵照福尔摩斯的吩咐，仍保持现状。福尔摩斯把夏目叫到放入承受诅咒的木雕像的长形箱子旁边，说道：
“夏目先生，请看看这个。放在箱内的木雕像，身子各处都被切断了。你在贵国看过这种木雕像吗？”
夏目摇摇头，用肯定的口气说这不是日本的东西。我对夏目的说法颇感意外，但福尔摩斯搓搓手，点点头，露出很满意的神情。
夏目接下来又说他可以保证那件东方铠甲是日本的东西。我的老友对此似感意外，他交抱手臂，陷入沉思状态。过了好一会，他抬起头，问夏目房中的对象除铠甲外，还有没有其它日本制造的对象？夏目慎重地环顾房内一周后，答道：
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