“我不用对你多说细节，”裘里安说：“我只是要你明白：松露的成长秘方，是偶然间发现的，其关键在于孢子。当松露腐败的时候，孢子可借昆虫、鸟类、风力，或其他任何的助力传送到另外一个地方。若是它找到了一棵可供寄生的树，像是某种橡树的话，它就会附着在它的根部，各种条件配合过宜的话，它便会成长。”裘里安的烟灰已经延烧为长长一截了。他将它弹向壁炉中。“尽管事实如此，但大自然却难以捉摸。人类经过无数次的尝试，却无法归纳出松露成长的秩序。就在法国政府一连遭受多次挫败的当儿，我的科学家却成功了——他从我这里得到相当的资助，我替他买了一块地，为他建造了一间实验室，给他时间——好几年前的时间——又给他大量的金钱。同时，我还给了他真正想要的东西，那就是‘认同’。我信任他，他也没有让我失望。”
“恭喜了！这真是一场豪赌，不是吗？”
“而且最后得到了代价。两年以前，就在我替他买的那块土地上，我们将培养液注入橡树的根部。第一季中，我们的成功率是百分之七十；第二季，超过了百分之九十。
班奈先生，你想想看：年复一年地每年收获数吨的松露，每公斤的价格是三千到八千法郎，我们所谈论到的金钱还只是其中的一小部分，已经是好几百万元了。而且，当然，由于这行业的特性，绝大部分都是用现金从事交易的。”
说完，裘里安静静地唤饮着他的威士忌。稍后他放下杯子，倾身向前。“而如今，坏消息来了，”他的声音变为锐利难当。班奈此时有股强烈的逃离现场的欲望。
“那个公事包里，”裘里安说：“就是那个由你的朋友大大方方、拱手让人的公事包里，包含了一切秘密：好几瓶培养液，增加产量的配方，野外实验的摘要，生长记录……等等。拥有那个公事包的人，使掌握了松露市场。现在，你该明白它的重要性了吧？”
班奈顿时口干舌燥。“是的。但是，当然你的人，你知道，我说的是那位科学家，他仍然可以制造出更多的培养液，难道不是吗？”
“只怕他不能和我们长相左右了。显然，他的煞车失灵，导致农业界损失重大。”
裘里安丝毫没有被这悲剧所打动。
班奈紧张兮兮地一口喝干了威士忌。“我能问个问题吗？”
裘里安点了点头。
“这么长期的一项研究计划，要保持完全的秘密是不可能的。谣言、猜测、飞短流长、道听途说，只要一点闪失，风声就出去了。我们一直尽可能严加防范，但是我知道过去数月间，有几个对这项研究很感兴趣的团体，他们搜遍了普罗旺斯，打算找出研究室的位置。这其中包括科西嘉人、日本人、美国加州的一个企业，当然，还有意大利人。
有些是纯粹的生意人，有些却不是。”
“这就是你把我派到摩纳哥的理由？”
裘里安摇摇头，说：“不要把我看得太低了，班奈先生。你不过是个工具，不是个靶子。你瞧，意大利人知道我在哪儿，也许其他人也知道。反正，我在这儿的产业一直在受到监视之中，我想，把东西送到摩纳哥是安全的。但是看来我又错了。”
班奈微笑着耸了耸肩膀。“不要失意，我们每个人都可能犯错误的。”
“犯了错的人都得付出代价，”袭里安把空酒杯举向班奈。“再来一杯酒吧？”
班奈默默地将两只酒杯添好了酒，坐回椅子上。裘里安若有所思地望着天花板。后来，他换了口吻，用一种将军对军队下达简令的口吻来说话。
“我们知道公事包是一个名叫安佐·吐兹的人拿走的。他绝非一派斯文的绅士，不过他那行事粗鲁的作风，却极具影响力。过去我们两人有过一两次争执，最后他的下场都不好。夺走了那个公事包——我的公事包一一让他心理上感到极大的满足。他像血气方刚的年轻人，有着一股报复的冲动。”
“你是个生意人，难道没有——我倒不是很清楚——难道没有什么巧计应变吗？”
“巧计？”裘里安的表情活像是有人在他的威士忌杯子里啐了一口。班奈看见他下颚的肌肉都扭曲了。
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