“这样讲也太过分了，公事包和政府没有丝毫牵扯。”
“现在有了，”莫鲁的薄唇勾起毫无幽默意味的笑容。“我从你的记录上得知你在法国住了好几年。班奈先生，我确信你将发现当局的权势到底有多大——以某些外国人的立场看来，其权势之大可以说是到达了巅峰。我必须告诉你，在警局里对我们相当有利。”
莫鲁让出片刻时间，使这样的恐吓之辞深陷于班奈的脑海。他是有点儿吹嘘，不过，只是一点点而已。面对他的两张脸孔显得惊悴黯然。而此刻正是做一个较为愉快的承诺的时机了。
“如果你们决定全面和我们合作，我们可以安排取消控诉。大家都知道，误解的产生时有所闻，因此这个事件将被视为错用证据的不幸案例。对于所造成的种种不便，官方会出面道歉。”
班奈望着安娜。他唯一想做的事就是带着她离去，留下裘里安、吐兹和卑鄙的法国警方去狗咬狗。“怎样？你觉得如何？”他轻触她的脸颊。
“我要跟着你。”一声幽幽的啜泣，似乎抽去了她体内所有的空气。她掉过头来，伏在班奈肩头，摆脱莫鲁的视线。她真的饱受打击。然后，他听到——他以为他听到了——很微细、很微细的声音，那是她的耳语声，仅仅比她在他颈际的吹气声大了一点点：
“不要告诉他关于袋子的事情。”
班奈从头开始谈起。当他说到自己早先刊登在报纸上那则求职广告时，稍稍恢复了一点信心。莫鲁合起两掌，撑住下巴，靠在办公桌上。他嘴里含着烟斗，发出闷闷的呼喀声。安娜不发一言，头部垂下，暗自希望班奈真的听见了她万才的低语。闷闷不乐的邦菲耳在一旁笔录。他喜欢运用威胁利诱的侦讯方式，不是这种冗长的对话。
班奈对于他在摩纳哥生活的说明，以及谈到公事包的失落，只是偶尔让莫鲁挑了挑眉而已，没有其他的反应。他还没有说到裘里安·坡对他说明公事包内容的部分，莫鲁就把烟斗从嘴里拿出来，并提出了一个问题。
“这个研究培育松露方法的专家，”莫鲁说：“也就是受到裘里安资助的人——他叫做什么名字？他的背景怎么样？”
班奈摇摇头，道：“我根本不知道他的名字。裘里安找到他之前，他在某个公家机关做事。好像是什么农业部门吧？我不清楚。”
“那么他是公务员了？”
“没错，我记得裘里安提过这件事。其他的人不欣赏他的工作，好像有这种情况。
显然地，这就是他离职的原因了。”
“你数次拜访裘里安住宅，从来没有见过他吗？”
班奈耸耸肩。“从来没有，他死了。裘里安·玻告诉我说，他死于车祸，因为煞车失灵。”
“他也算是鞠躬尽瘁，死而后已了，”莫鲁说完，又对邦菲耳说：“星期一去农业部调查过去四年以来，他们员工流动的档案资料，”然后，他再度把注意力放在班奈身上。情况比他所希望的好多了。只要是那人在政府服务期间所涉入的研究计划——把这观点稍微延伸一点，不需太多——都应该是属于政府的资产。法律专家们会对这一方面加以确认的。还有，这人已经亡故了，死人是不会出来吵闹的。抽丝剥茧的结果，十分顺利。莫鲁开始想象他退休之际，一番锦上添花的场面。功在国家，衣锦还乡夏朗德。
说不定他还会成为家乡的市长候选人呢！“先生，请往下说。”
班奈说到他拿着假造的公事包到尼斯去迎接安娜的事，然后他们上了船，介人拍卖活动。邦菲耳在一旁振笔疾书，莫鲁也开始做摘要。“把名字说出来，”莫鲁说：“只要是你记得的人都说出来。”
“有一个叫吐兹的，他是船主，还有他的伙伴葛利比爵土。一个名叫皮那图的美国人，一个东京来的川崎先生，另外有个年纪较大的人，我记得他是科西嘉人，名字叫做波鲁斯之类的。”
班奈提起波鲁斯的时候，邦菲耳的身子更是弯得低了，笔记亦做得更勤快了。他在心里—一过滤各种可能性，没有一个是让他愉快的。升迁的时机可能要延迟——但是不管怎么说，没有一件事会比他无法将失物交给波鲁斯和他的朋友们那么严重。科西嘉联盟对那些工作失利的伙伴，从来不以仁慈宽厚而闻名。天哪！
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