“你看起来很忧伤，是坏消息吗？”妮珂的脸现出了，阴影。赛蒙想去触摸她被红绿灯斜射光线映照着的颊骨。
“不是什么坏消息，只是无聊罢了。我明天得到纽约。”
“你说了很多次无聊。”
“真的吗？是的，我想我真的这么说，抱歉。”
“你也说了很多抱歉。”
在他们后面的车子在灯号变换时，按了喇叭。赛蒙把车开走，转进骑士桥，通过哈洛德，进入妮珂即将歇宿的新月形街道。她抬头看着公寓亮灯的窗户。爱玛一定还等着她，想听听今晚发生的事情。
赛蒙熄火。“天啊！我差点忘了。维修厂的账单，还有罚单——只管打电话给丽莎。我明天早上离开前会告诉她。如果你在伦敦的时候想开这车，就把车钥匙留着吧！我走路回家。”
“如果我需要用车的话，可以借爱玛的。不过，还是谢谢你。”她靠过来，在赛蒙的脸颊上亲吻。“会很有趣的，好好享受纽约吧！”
赛蒙看着她走到门边，头也不回地入内，心里暗自承诺，等到危机结束，一定要再造访普罗旺斯。只要能把纽约抛在一旁，他就能为自己的生活创造意义。他真想此刻就在飞机上。天杀的季格乐。他最好回去打电话给他。
妮珂步上阶梯之际，正好听见保时捷引擎启动的声音，她准备好好跟爱玛叙叙旧。
这两个女人，踢掉了鞋子，双腿轻松地盘坐着，一起靠在沙发上，唤饮着朱利安的陈年干邑美酒。
爱玛拿掉她的耳环，按摩着自己的耳朵。“亲爱的，现在就一五一十的告诉我，他是否是你的真命天子，还是只是另一个上了年纪的生意人？”
妮珂笑着说：“我喜欢他。他相当体贴，一点也不浮华。我一直想好好打扮他。我们共度了相当美好的时光，只是有个他认识的女人对我们很好奇。叫苏菲什么的，是他前奏的朋友。苏菲-罗森。”
“天啊！”爱玛翻了翻眼珠。“我去年夏天在‘皇后’舞厅见过她，真是个蠢货，她不应该穿着那样的小短裙，两只萝卜腿，我的天啊！简直就像大象在跳华格纳舞曲。”爱玛满意地研究着自己符合时尚瘦得见骨的膝盖。“对了，你们究竟谈些什么？”
“哦，大部分都是他在说话。他对自己的事业产生倦怠，但他又不知做些什么。我有点为他感到遗憾。我觉得他的生活没有乐趣可言。”
爱玛磨蹭着干邑酒，然后以追根究底的眼神看着她，“亲爱的，你正显示出种种迹象——想好好打点他的穿着，为他感到遗憾，那么你想不想跟他上床？”
“爱玛！”
“得了吧！男人女人做那档事是天经地义的嘛！”
妮珂明白，想打点他只是借口，顿时感到两颊发烫。她想碰他，想看见他笑。她也希望他碰她。她羞赧地说：“爱玛，我不知道。”
“亲爱的，你脸都红了。我想大概是白兰地的关系。”
乔仔很严肃地扮演将军的副手，而且充分享受在工地出卖劳力同时动脑筋的滋味。这是另一幢改建的农舍，几乎已经完工，而他的老板也开始投标下一个工程。他已经标到工程，而且总是如此顺利。他认得当地的建筑商，而他们也信赖他。毕竟他是普罗旺斯少数几个不会半途而废、不会诈领保险金、从不收贿的承包商。乔仔心想，他太诚实了，这是他的优点，却也是缺点。
身为忠实的副手，乔仔担心的是团队中两个成员的身体状况。克劳德与博雷尔兄弟，甚至是在修车厂敲敲打打的费尔南，因为工作的缘故，练就一身好体魄。但是巴希尔镇日在酒吧后面偷抽烟，端咖啡杯。而尚，简直就是大灾厄。只要拿起比钱包还重的东西，就要流汗。乔仔看着他们俩练习。他们不仅是最晚到达目的地的，也明显看出他们的力不从心。一周骑车一次还不够。如果他们想要赶上其他人，就得加紧练习。乔仔决心与克劳德谈谈这个问题。
有天晚上，下班后，他们一起来到勃尼尔（Bon－nieux）的一家酒吧，乔仔之所以喜欢这里，乃是因为其拒绝遵守禁烟规定，当然还有他们供应的臀肉牛排与炸薯条，售价五十法郎。他们在角落的桌边坐下，二话不说，就把茴香酒喝个精光。乔仔舒坦地叹了口气，点点头再要了两杯。
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