第四部分：餐桌礼仪
落座之后，太阳镜应该推到头顶，以便仔细观察映照在窗玻璃上自己的身影。倒不是自恋狂，而是查核自己的面部表现是否得当，点烟的姿势、用吸管喝薄荷茶的样子，或捏起一块方糖的优雅动作。如果这些表现都符合规矩，眼镜便可微微向上调整，让它滑落在鼻尖，看起来俏皮可爱。这时候，注意力才转移到其他人身上。
这样的课程从早上十点钟左右，反复进行到晚上七八点，我百看不腻。我猜想，在热烈从事社交研究之余，一定有些空档让她们作些学术工作吧；可是我从来不见咖啡桌上摆着任何一本教科书，也不曾听见有谁谈起高等微积分或政治学什么的。学生们全心专注于仪表风姿，大学之道在此因而显得装饰性十足。
花上大半天时间一家接一家“泡”咖啡馆，是不会让人厌烦的；但既然我们前往埃克斯的次数并不多，早上的光阴我们便充分利用。去意大利路酒贩处取一瓶烧酒，去马赛路向保罗先生买一些乳酪，去看看精品店的橱窗内新到了什么货色，去花市凑热闹，去美丽的喷泉边小想一会儿，然后在中午以前赶到老顾餐厅（ChezGu），以免客满无座。
美食岁月
埃克斯尽管有很多比老顾的饭馆大，装演漂亮，口味又好的餐厅，可是自从我们在一个雨天钻进老顾饭馆后，便成为他的忠实顾客了。老顾亲自招呼客人，亲切殷勤又多话，嘴上的山羊胡子是我所见过最宽、最浓、最飞扬得意、最意气风发的。它不断顽固不化地，向老顾的眉毛靠拢。
老顾的儿子负责点菜，厨房里则只听见一个女人的声音在指挥一切。有时也会出现一些鬼鬼祟祟、想必从事什么不法勾当的男女，放着菜不吃，在那里窃窃私语。酒是以陶罐装的，包括三道菜的丰盛一餐只须80法郎，所有的座位在中午十二点半以前一定坐满。
每次，我们本想迅速简单打发掉一餐，在喝了第一罐酒之后便忘怀初衷，互相宽慰说这是假日嘛，没有什么特别的事要赶回去，也没有急切的商务约会等着去赴。明知身边的这些人饭后都要回到他们的工作岗位，我们却可以续上一杯咖啡，考虑接下来要做什么，这让我们心中暗喜。
埃克斯还有很多好看的地方，可是一顿饱餐使我们懒怠活动，胃里的乳酪如果再经历一下午的闷热，恐怕也会发出抗议的气味。不如看看城外的一个葡萄园吧，我一直想去探访的；不然，就去我们进城时注意到的一个奇怪地方，像是中古时代的垃圾场，散放着许多巨大的古物和残破雕像。在那里一定可以找到我们一直想要的古董和石制花园长椅，说不定人家还情愿付钱，让我们把它搬走哩。
花园里和凯旋门
在7号国道旁，有个叫做“旧料场”的地方，像一座大墓园那么宽广。在这个极力防范盗贼，防盗器材销量居欧洲第一的国家，这里不同寻常地完全开放：没有围墙，没有警告标示，没有拴着的凶恶狼狗，也没有大书主人名号的牌子。我们停车时心里想：经营企业却不设防，多么肯信赖别人呀。但我们随即明白为什么主人如此放心。所有展示品都重五吨以上，要有十个人外加一付绞盘，才搬得动任何东西，还要一辆重型卡车才运得走。
有心建造一座仿凡尔赛宫的大庭园的话，在这儿一个下午就能买齐所有需用的物件。想要一只由整块大理石凿成的浴缸？角落上就有一个，活塞孔内已经长出荆棘来了。需要一座通往门厅的楼梯？那儿有三座，长度不同，旧石头磨成优雅的孤度，每一层价梯都有一张餐桌大小。宛如巨蛇的铁栏杆躺在旁边，有的柱头雕成凤梨状，有的没有。现成做好的整个阳台，飞檐上小天使足有肥硕的成人那么大，仿佛得了腮腺炎似的嚷着嘴。陶土做的双耳瓶，喝醉酒似的东倒西歪。磨坊轮盘、廊柱、媚梁，还有底座，这里石器琳琅满目，应有尽有。可就是没有庭园长椅。
“您好，”一个年轻人从一座大雕像后面走出来，问我们想要什么。长椅？他把食指挂在鼻梁上思索，然后抱歉地摇摇头。他这里没有长椅，倒有一座精致的18世纪露台，巨石刻制的。如果我们的花园够大的话，他有漂亮的仿罗马式凯旋门，10公尺高，两辆古战车可以并列通过。他说这种东西很少见，一时间，我们想象着福斯坦每天早晨驾着牵引机穿过拱门前往葡萄园的景象而悠然神往。他的草帽上环绕着一支橄榄树叶编成的花环。但我妻看出，这250吨重的东西不合实用。我们答应，想买一座城堡的时候，会来找他。
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