两位司法官员毫无表情，沉默不语。
“伯爵先生，”苦役犯继续说，“促使我这样做的原因比这还要重要，尽管完全是个人原因。但是，我只能对您说……要是您害怕的话……”
“怕谁？怕什么？”德-格朗维尔伯爵说。
这位高贵的总检察长这时的姿态、面容、表情、手势、目光都体现出司法官员的生动形象，可以作为国民勇气的楷模。在这短暂的瞬间，他达到了昔日内战时期最高法院老法官的水平，当时法院院长面对死亡岿然不动，如同人们为他们树立的雕像。
“怕和一个越狱的苦役犯单独呆在一起。”
“卡缪索先生，就让我跟他单独谈谈。”总检察长急切地说。
“我愿意请你们叫人把我手脚都捆起来。”雅克-柯兰冷静地说，用令人生畏的目光望了望两位官员。
他停顿片刻，又严肃地说：
“伯爵先生，过去我只是尊敬您，此刻我真是钦佩您了……”
“您自以为令人可怕吗？”这位司法官员问，显出一脸蔑视的表情。
“‘自以为’令人可怕？”苦役犯说，“为什么要这样？我就是令人可怕，我知道这一点。”
雅克-柯兰拿一把椅子坐下，像一个自知在会谈中能与对手平起平坐的人那样从容自如，这会谈是强权与强权的较量。
这时候，已经走到门槛上正要关门的卡缪索又返回来，一直走到德-格朗维尔先生身边，递给他两张折叠起来的纸……
“您看！”法官指着其中一张纸对总检察长说。
“再把戈尔先生叫来。”德-格朗维尔伯爵一看到德-莫弗里涅斯夫人的贴身女仆的名字，便大声说。他认识这个女仆。
附属监狱的监狱长进来了。
“您给我们描述一下来探望在押犯的那个女人。”总检察长在他耳边说。
“矮个子，粗大壮实。”戈尔先生回答。
“这特许证是发给一个细高个的。”德-格朗维尔先生说，“那么，多大年纪？”
“六十岁。”
“你们是在谈我吧，先生们？”雅克-柯兰说。“嘿，不用找了。”他和颜悦色地接着说，“这人是我的姑妈，差不多是真姑妈，是个女人，老太太。我能免除你们很多麻烦……只有我愿意，你们才能找到我的姑妈……如果我们这样纠缠不清，那事情就别想有什么进展了。”
“神甫先生不再说西班牙腔的法语了，”戈尔先生说，“也不再含糊不清了。”
“因为事情已经够乱的了，亲爱的戈尔先生！”雅克-柯兰直呼监狱长的名字回答，显出一丝苦笑。
这时候，戈尔先生急速地向总检察长走去，对他耳语说：
“伯爵先生，请您小心，这个人已经怒气冲冲。”德-格朗维尔先生从容地注视雅克-柯兰，见他很平静。然而他很快发现监狱长对他说的话确实没有错。那骗人的外表下隐藏着野蛮人冰冷而可怕的狂怒。雅克-柯兰的眼睛里孕育着火山的爆发，紧握的双拳正在颤动，这正是猛虎蜷起身子准备扑向猎物的姿势。
“让我与他单独谈谈。”总检察长以严肃的神态对着监狱长和法官说。
“您把杀害吕西安的凶手打发走了，这很好！……”雅克-柯兰说，并不在意卡缪索是否听见这句话，“我忍不住了，马上要掐死他……”
德-格朗维尔先生惊颤了一下。他从来没有见过一个人的眼睛这样血红，脸颊这样惨白，额上渗出这样多的汗珠，肌肉这样抽搐。
“掐死他，对您有什么好处？”总检察长从容地问罪犯。
“先生，您每天都在为社会复仇，或者您认为在为社会复仇，您还问我复仇的原因吗！……这么说，您的血管里从来没有感受过复仇的狂涛汹涌澎湃……这么说，您也不知道就是这个愚蠢的法官杀死了他！我的吕西安，您是喜爱他的，他也热爱您！先生，我对您非常了解。我那个心爱的孩子每天晚上回来把什么都告诉我。我安排他睡觉，就像一个女仆服侍小孩睡觉一样，然后我叫他给我讲述所有的事情……他什么都向我倾吐，直至自己最细小的感受……啊！一位慈爱的母亲疼爱自己的独生子，也不会超过我疼爱这个天使。您知道吗，善良从他心中升起，就像花儿在草地上开放一般。他很软弱，这是他唯一的缺点。他像竖琴上的弦那样柔弱，但是当它紧绷时，却又是那样紧张……这是最美好的天性，它的柔弱便是温情，是仰慕，是在艺术、爱情和美的阳光下成长的特性。上帝为人类创造了千姿百态的美！……说到底，吕西安是个像女子的男人。对刚才出去的那个蠢货，我什么没有说过啊……啊！先生，在我作为囚犯在法官面前所处的活动范围内，为了拯救自己的儿子，我做了上帝能做的一切。为了救儿子，哪怕陪他去见彼拉多①！……”
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