“老爷，欧叶妮是咱们的独苗，就算她把金子扔进水里……”
“扔进水里？”老头叫起来，“扔进水里！您疯了，格朗台太太，我说话算数，您知道我的脾气。您要是想求得家里太平，您就该让她悔罪，把她的心里话掏出来。女人之间总比我们男人说得通些。她不管做了什么事，我总不能把她吃了。她怕我吗？就算她把堂弟从头到脚都镀满金子，他也已经飘洋过海，咱们也追不上了……”
“那么说，老爷……”格朗台太太神经过敏，可能因为女儿遭的难使她更心软也更聪明，她的眼力居然发觉丈夫的肉瘤可怕地抽动了一下，所以话到嘴边，改变了主意，但是口气没有变。
“那么说，老爷，我对女儿比您有办法了？她什么都没有跟我说，她像您。”
“天哪！今天你倒是能说会道啊！得，得，得，得！你挖苦我，我有数。也许你早跟她串通好了。”
他盯住妻子看。
“说真的，格朗台老爷，您要是想逼死我，您就这么说下去好了。我实话告诉您，老爷，哪怕我送掉老命，也要再说一遍：您不该这样对待女儿，她比您讲理。这钱是她的，她不会胡花，只有上帝才知道咱们做了什么好事。老爷，我求求您，饶了欧叶妮吧……这样，您发脾气给我造成的惊吓也可减轻些，说不定，您就能救我的命。女儿呀，老爷，还我女儿吧。”
“我走了，”他说，“这家没法耽了。母女俩想的，说的都好像……嗬……呸！你们送了我一笔多么残酷的年礼呀，欧叶妮！”他喊道。“你哭吧，哭吧！你这样对我早晚会后悔的，你就听着吧。一个月吃两次圣餐管什么用呀？你居然把父亲的钱偷偷地送给游手好闲的懒骨头。等你什么都没有，只有把心给他的时候，他会把你的心也一口吞掉的。等着瞧吧！看你那个穿着羊皮靴、目空一切的夏尔究竟有多大的价值。他没有心肝，没有灵魂，因为他居然有胆量拿走一个可怜姑娘的私房钱，而且不经她父母的同意！”
街门一关，欧叶妮就走出房间，来到母亲身边。
“您为了女儿，多么勇敢，”她对母亲说。
“看到没有，孩子，违法的事会把咱们拖到哪一步田地！
……你都让我撒谎了。”
“哦！我求上帝就惩罚我一个人吧。”
“真的吗？”娜农慌慌张张地上来问道，“小姐以后只吃面包、喝清水吗？”
“这有什么了不起，娜农？”欧叶妮平静地问。
“啊！小姐都只吃干面包，我还能常吃果酱吗？不行，不行。”
“别提了，娜农，”欧叶妮说。
“我就当哑巴，可是你们等着瞧。”
二十四年来，格朗台第一次独自用餐。
“您变成单身汉了，老爷，”娜农说，“家里有妻子、女儿，却成了单身汉，真不是滋味。”
“我没有跟你说话。管住你的臭嘴，不然我轰你出去。你锅里烧的什么，我听到沸腾的声音了。”
“我在炼脂油……”
“今天晚上有客，客厅生火。”
克吕旭叔侄，德-格拉珊母子八点钟上门，都为没有见到格朗台太太母女俩而惊讶。
“内人有点不舒服。欧叶妮在侍候母亲，”老葡萄园主回答说，脸上没有露出一点破绽。
东一搭、西一句地聊了一个小时之后，德-格拉珊太太上楼去看格朗台太太，下楼时人人都问：“格朗台太太怎么样？”
“不好，不好，”她说，“她的健康状况真让人担心。她这年纪，该多加小心哪，格朗台老爹。”
“等着瞧吧，”老葡萄园主心不在焉地答道。
客人告辞了。克吕旭叔侄一出门，德-格拉珊夫人忙告诉他们：“格朗台家准出事了。母亲很不好，只是她自己还没有想到。女儿眼睛通红，像是哭了好久似的。难道他们逼女儿嫁给什么人不成？”
葡萄园主躺下之后，娜农穿了软底鞋悄悄地走进欧叶妮的房间，给她看一块用平底锅做的肉饼。
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