接到消息时，孔明如此呢喃。
采取分段前进策略的诸葛孔明，当然知道与魏之战将会拖得很久。打长期战免不了多少会有挫折，但才一开始就遭遇到——这一点，着实使他心情黯然。
一个不祥的念头掠过自己的脑际。
孔明合上双眼，猛摇了几下头。这个动作，好像要甩掉脑子里不祥的预感。
而不祥的预感竟成了事实。
为了要到渭水作战，孔明采取由祁山北上的路线。表面上，他摆出路经斜谷道的作战姿态，由赵云率领这方面的部队。
主力该由谁指挥呢？
孔明原本考虑猛将魏延以及老将吴壹，最后却决定任用自己视若亲兄弟的马谡为指挥官。马谡是于夷陵之役阵亡的马良胞弟，才华确有过人之处。
——这个人的缺点是恃才傲物，这一点非予注意不可。要是换成他死去的哥哥，那就没话可说了。
于白帝城卧病在床的刘备，常与孔明品评家臣。决定于死后将全权交给孔明的刘备，为了提供孔明“人事”上的参考，曾经如此批评过马谡。
决定任命马谡为司令官时，孔明脑际里掠过先帝刘备曾经说过的这句话。
孔明又摇了几下头。
“先帝崩殂已五年，而马谡已不是五年前的马谡，这一点，曾经与之共同南征的我，知道得很清楚。”
他如此劝慰自己。与孟获交战时，马谡以参谋身份从军，曾经立下大功。
孔明叫来马谡，只叮咛了一件事情：“千万不可在高处布阵。”
山顶布阵，有利于观望全局，但一旦被包围，就只有死路一条。不可布阵于山上，是兵法的基本常识。
而马谡却将主力布置于街亭山上！
故意打破常规。出乎敌人意外。
这是恃才傲物马谡的想法。魏军一定做梦都没有想到蜀军会布阵于山上才对。因此，魏军不会有以此为对象的战斗准备。何况，由山上直攻下来，不是更能顺势地歼灭敌军吗？
未料，这个作战方式完全失败。
魏军毫不犹豫地包围街亭之山。对马谡而言，这是天大的误算。
“不可能全军都在山上，蜀军不可能笨到采取这样的布阵方式，在山上的应该只是少数的诱敌部队，主力应该躲藏在什么地方吧？”
马谡认为敌军会做如此猜测，因而不可能包围山麓。魏军却毫不犹豫地倾全军之力，展开包围作战。
马谡下了一次大赌注，结果，这个赌注使他自毁前程。
由于兵粮已尽，饮水也被截断，蜀军几乎没有与对手交锋，就输得一败涂地。
街亭大败，原因在于违反军纪。
诸葛孔明曾特别申诫“千万不可在高处布阵”，马谡置若罔闻，才会有如此的结果。
对待马谡有如亲兄弟、甚至将之视同己出的孔明，也只有狠下心肠，挥泪将马谡处斩。
——泣斩马谡。
签署将马谡处死的命令文书时，诸葛孔明的一双眼睛是赤红的。
“蜀已失去关羽、张飞、马良、马超等人，此刻正是欠缺武将之际。尚请丞相法外施恩，为前途有为的马谡留一条生路……”
有人了解孔明的心情，做此建议。而孔明却摇头，以断然的态度回答道：
“这样做无法维持军纪。我的心犹如天秤，绝不会因人而变更其轻重。”
建兴六年（公元228年）春，败于街亭的蜀军，退兵至汉中。
孔明以“罢免丞相一职”处分自己。因为他认为起用马谡是他审人不明的缘故。
蜀军因马谡违反军纪，而于街亭大败的翌年——公元229年4月，过去以吴王自称的孙权，也开始称帝了。也就是说，中国同时出现了三个皇帝。
这在蜀引起了激烈议论。概括言之，这是理想论者与现实论者之间的论争。
蜀为何对魏兴动干戈？
这是因为魏企图篡夺汉天下的缘故。曹丕废了汉献帝，成为魏皇帝。虽然他称此举为“禅让”，实际上，献帝是被迫让位的。
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