这时，约翰?克罗斯面色苍白地从病床上爬起来，怯生生地说：“顺着屋顶走，不是可以从瑞典馆四号楼下到那家叫什么商号的屋顶吗？”
“对！地上被包围了，还有屋顶哩，屋顶！从屋顶上可以到伍绍荣那里去。”查顿拍了一下掌。
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包围十三行街夷馆的群众，最初是向夷馆扔石头。窗玻璃破裂的声音，给人们带来了激奋。“快快运石头来！”
可是，夷馆的窗户在把空瓶子等碎玻璃片撒出之后，马上就落下了百叶窗。
“哇——！”群众用一种莫名其妙的声音吼叫着。
“这样鼓不起劲头。还是需要更有节奏的声音。”钱江心中暗想。他学过兵学，懂得领导群众的方法。这么没有规律地乱吼，当然也能发出很大的声音，但是没有节奏，声音很快就会嘶哑，鼓不起劲头，提不高士气。要使群众激奋，就需要击碎玻璃那样的破裂声。
“西玲女士，”钱江回过头来对西玲说，“你能不能给我到哪家小戏院里借些铙钹和铜锣来。另外，你尽可能多买点爆竹来。”
“我明白了。”西玲大声地回答说，她从人群中挤了出去。
哐——！这是石头扔进百叶窗的声音。看来扔的是很大的石头。已经把木箱、桌椅等垒叠起来，加固了墙壁。但是夷馆里的外国人一听这声音，还是胆战心惊，大气都不敢出。
在英国馆里，几个职员揭开天花板，想从那儿打开通往屋顶的路。“揭瓦片的时候，不能发出声音，不能让外面的人发觉。知道了吗？”拉斯克船长在指挥着。
突然响起了一阵尖锐的爆裂声。馆内的人们脸色更加苍白，彼此面面相觑。
“那是爆竹。不用害怕！”拉斯克船长赶忙大声地喊道。
噼噼啪啪的爆竹声，到处响个不停。同时还有乱敲着铜锣的声音。在铜锣声的间歇中，还可听到尖厉的铙钹声。群众有点疲累的吼叫声，借助这股气势又重新高涨起来。不仅如此，而且开始有节奏了。群众的声音刚才只不过是乱叫乱嚷，现在由于钱江一领头，不知不觉地竟变成了口号声。
“鸦片大王滚回英吉利！滚回去！滚回去！”
“铁头老鼠、铁头老鼠滚蛋！滚蛋！滚蛋！”
这两句口号反复地呼喊着。
“看来我是最招风了。”查顿板着面孔，歪着嘴巴说。“铁头老鼠”是中国人给查顿起的绰号。他本人也知道。
有病的约翰?克罗斯也在床上躺不住了。他瘫软地坐在椅子里，双手放在胸前，小声地呼唤着：“上帝啊！……”
他紧闭着眼睛，脑子里飘舞着无数白乎乎的东西。那是纸片。伪造的东印度公司的商标纸在黑暗中乱舞。这些飘舞的纸片即将落下时，群众的喊叫声又把它们冲到半空中。爆竹声、铜锣声、铙钹声——在约翰听起来都是上帝的震怒声。
“不用担心。有我在你的身边。”哈利抓住他的病友的胳膊，一遍又一遍地说。
认为这是上帝的震怒，并不只是约翰一个人。美国商人欧立福特也是这么感觉。人们称他的商店为“西恩角”。——意思是“虔诚的基督教徒住的地方”。在十三行街的外商当中，只有欧立福特商会与鸦片毫无关系。
“我们算是认了。可是没有想到把您也牵连进来了。”查顿跟他说。
“不，以前上帝一发怒，也曾把好人也毁灭掉。”欧立福特划了一个十字。
“屋顶还没弄好吗？”拉斯克船长喊叫过多，声音有些哑了。
已决定了两名爬屋顶的敢死队员。他们是汉特和另一个美国青年。两人都穿着一身黑色的中国服，戴着很深的斗笠，正在准备行动，脸上也涂着黑烟子。
“已经打了一个窟窿，一个人勉强可以过去。”天花板上有人应声说。
“不成，还要大一点。别让揭下的瓦片掉下去，把它集中到一边，路就通了。”拉斯克船长干脆利落的命令声起了镇定人心的作用。在危急的时候，看到充满信心的人，往往会使人觉得有了依靠。
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