对于广州九月十八日上报九龙事件、巴基尼亚号事件等的奏折，道光皇帝作了这样的朱批：“……朕不虑卿等孟浪，但诫卿等不可畏葸。”
“孟浪”是草率从事、胡作非为的意思。这个朱批的意思是：“我不担心你们胡作非为，只是警诫你们不要害怕。”就是说，出一点差错没有关系，关于鸦片和夷人的问题，你们不要害怕，要大胆放手地干。这实际上带有挑唆的意思。
林则徐认为准备不足，因而尽量避免大规模的冲突。在道光十九年的秋天，北京的皇帝比广州当局要过激得多。
来自各地的奏折，为了避免皇帝的斥责，都是巧妙地作过一番粉饰的。拿九龙事件来说，就奏报什么敌人掩埋了十七具尸体，尸体在海上漂淌。其实英方实际负伤的，包括道格拉斯在内仅有四人。有的报告上还写道：“由于我方的炮击，义律的帽带被打断了。”仅看这些奏折的表面文章，当然会感到英国人不足为惧。
穆彰阿这些人一直在捏着一把汗。同样是在北京，他们能从广州的密探那儿接到事实真相的报告，比皇帝知道的事情更多，所以提心吊胆。而且皇帝的“发情期”似乎还没有过去。
跟往常一样，穆彰阿与来京的直隶总督琦善在家中密谈。
“皇上什么也不知道，却大发雷霆，说什么过火一点也没关系，要大胆放手地干。真要这么干的话，可要出大乱子啊！”军机大臣抱着胳膊说。
“予厚庵那边情况怎么样？”直隶总督担心地问道。
“根据广州的报告，据说林则徐警诫部下不要轻举妄动，看来厚庵还比较顺利吧？”
“真的能顺利就好了。不过……”
“目前来看，广州的事件是极力往小里收拾。不过，这种事积累下去，老是发生纠纷，说不定会发生什么大事。真叫人担心啊！”
“是呀，皇上是那样气势汹汹嘛。广州方面完全交给予厚庵一个人行吗？”
“当前除此没有别的办法。要想抑制林则徐，光靠厚庵确实显得弱一点。不过，林则徐目前需要的恐怕主要还是钱，而不是人。厚庵毕竟是掌握着财政。”
“不过，还得小心谨慎。厚庵有可能被卷进去。”
“当然啰，对林则徐，恐怕还得要用更大的力量，用天下的声音来对他施加压力，关于这方面，我已经采取了种种措施。”
所谓天下的声音，并不是指国民的舆论。穆彰阿虽然冠冕堂皇地这么说，但他所说的天下的声音，是指身居要位的大官儿的意见。他早已拉拢了一些显要人物，形成了派阀。但他认为还有进一步加强和扩大的必要。
“林则徐就任两江总督，这可很不妙。”琦善小声地这么说。穆彰阿频频地点着脑袋。
2
琦善回去之后，穆彰阿在桌上铺开纸，手拿着朱笔，陷入了沉思。纸上开列着有几十个人名字的名单。这是刚才跟琦善边商量边写下来的。
穆彰阿用朱笔在这些人名上面打上圆圈、双圆圈、三角等记号。双圆圈表示特别值得信赖的心腹；仅画一个圆圈表示虽是同伙，但需要进一步做工作，拉得更近一点；打三角的表示既不是自己人，也不是敌人，今后应当努力把他拉进自己的阵营。——穆彰阿是这么分类的。
在这个名单中，也包含了与以后鸦片战争(211)有关的人物。
伊里布，字莘农，镶黄旗人。嘉庆六年进士，历任陕西巡抚、云南巡抚，现为云贵总督。因镇抚边境有功，授予协办大学士的荣誉职位。
宗室耆英，宗室是与皇室有密切关系的贵族。耆英字介春，正蓝旗人。担任过热河都统，现为盛京(沈阳)将军，统率东北的满洲八旗军。
这两个人后来都曾作为钦差大臣参与了鸦片战争(211)。名单中这两个人的名字上都打了双圆圈。
朱笔还停在“伊里布”这个名字上没有离去。过了一会儿，穆彰阿在这个名字上又加了一个圆圈。——打了三个圆圈。
军机大臣终于放下了朱笔，眼睛凝视着前方的墙壁，嘴巴撇成“八”字形。
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