“医生，”那女的急切地说道，“那年轻姑娘，就是那位空中小姐，我着到她老是去驾驶员的座舱，他们都好吗？我说的是，假定他们也病倒了，我们怎么办呢？”她紧紧地抓住她的丈夫。“赫克托，我真怕死了，蛮好我们不来的……”
“别这样，别这样，亲爱的，不要急。”她丈夫安慰她道，可这种安慰他自己都感到是空的。“我肯定，没什么危险的，到现在为止也没发生什么事么。”他戴着一副角质眼镜，这时他把松垂的双眼转向医生问道：“驾驶员吃的是鱼吗？”
“并不是所有的鱼一定有毒的，”贝尔德推诿道。“更何况我们还没有吃准一定是鱼引起的，你们完全不必紧张——机组人员我们会特别当心的。啊，先生，请问您吃的是鱼还是肉？”那男的两只鼓凸的眼珠差一点要从眼眶里蹦出来。“鱼，”他喊道，“我们两个吃的都是鱼。”他一下子怒火中烧。“我感到发生这等事实在是太恶劣了，得好好查一查。”
“我可向你担保，不管什么原因，会查的。”贝尔德给他们一人一片药，他们两个战战兢兢地接过去，象是接烈性炸药。“待一会儿将给你们送一壶水来．你们每人喝三杯，如果你能喝得下，喝四杯，然后把药吃了，药吃下后会使你们呕吐，吃这药就是为的这个，完全不必害怕。座位背后的口袋里有好些纸袋。”
他让这一对夫妇象着了魔似地望着手中的药，自己走开了，不一会儿就走过好几排座位，来到了自己的那只空位前，斯潘塞仍坐在旁边。
“我吃的是肉，”斯潘塞不等贝尔德发问就赶紧说道。
“你运气好，这样就可以少担一份心事了，”医生说。
“这件事弄得你好忙呀，医生，”斯潘塞说道。“你需要帮忙吗？”
“当然，帮手越多越好，”贝尔德咕哝道。“不过你可做的事也不多，除非你帮本森小姐和另一个人去倒倒水。”
“那没问题。”他继而放低声说道：“后面有个人好象很不好啊。”
“好些个不好呢，真见鬼。”贝尔德气恼地说。“我手头没什么药能对他们真正有点用的。你旅行是看足球赛的，你可不会想到一路上会有十来个人食物中毒病倒，而把自己的旅行袋装满药物的。我带着一副注射器以及吗啡——我旅行时总带的——可此刻完全没用，用的话倒更糟糕。天知道我怎么会带上一瓶催吐剂的，可倒也带对了。现在要是有点氯茶硷苯海拉明就有用多了。”
“那干什么用？”
“这种病情，严重的问题是体液流失，打一针氯茶硷苯海拉明就可防止体液流失。”
“你是说这种病能使一个人逐渐脱水吗？”
“正是这样。”
斯潘塞摸着下巴在回味这句话的含义。“我吃的是羊排，这真得谢谢上帝了，脱水我可受不了。”
贝尔德对他皱了皱眉。“你也许对这种情景还感到很有趣吧。”他挖苦地说。“我可不。我能感到的是当别人在受罪，且一步步在垮下去时，我却束手无策。”
“别这样嘲弄我，医生，”斯潘塞抗议道。“我可不是这意思，我感到高兴，只不过是我们没象那些可怜的人因吃上鱼而病成那副样子，如此而已。”
“算了，算了，也许你对。”贝尔德用手揉了揉眼睛。“我老了，干不了那号事了，”他象半是对自己说似的低语道。
“你这是什么意思？”
“没什么，没什么。”
斯潘塞站起来。“医生，你可要振作起来，”他说道。“你干得好极了，对那些人来说，最幸运的就是你在飞机上。”
“算了，算了，小兄弟，”贝尔德嘲讽地说道。“别跟我说一些鼓励话了，我并没想过扔下你们不管呀！”
那小兄弟有点脸红了。“咎由自取——是我自己找的。好吧，告诉我，我能干些什么？你在忙的时候，我却坐在这里焐热我的椅子。你忙苦了。”
“忙倒没什么，”贝尔德把手搭在对方的手臂上。“别在意，我向你发了一点火，这样我感到稍微好一点。知道该怎么做，可又做不了，这使我脾气有点躁。”
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