帕特里奇也快要精疲力尽。过去的50小时内他几乎一刻未眠,紧张到极点。此刻已感到难于集中注意力。倏忽间他陷入了遐思。他觉得最需要的是休息……这次历险一结束,他将继续去度那刚刚才开始的假期。他要从自己平日的生活圈子中消失,不留任何踪迹……无论去哪,他或许应该带上维维安——这唯一还能给他以情爱的女人……杰西卡已成为过去,维维安却可能意味着将来。也许迄今为止他一直未公平地对待过她,也许无论如何都该考虑与她成婚……时间未晚……他知道维维安将会喜欢……
他尽力把自己的思绪拉回到现实世界。
突然他们走出了丛林。机场出现在眼前!头顶有架飞机在盘旋——那是切恩—Ⅱ型!帕特里奇觉得肯始终办事牢靠,——他此刻正在向由他自己一路背来的那支曳光枪里装带有绿色条纹的信号弹。绿色含义为一切顺利,要求正常着陆。
也是那样地突然,由后面又传来两响枪声。这次距离更近。“打红色曳光弹,别打绿色的!”帕特里奇大喊。“动作要快!”
红色传达的信息是:赶快着陆,我们处境危险!
8点刚过几分。锡永上空的切恩—Ⅱ型机身内,齐勒里把头转向丽塔和斯隆。他告诉他们:“这儿没情况,我们去其它两个点吧。”
飞机调头飞开。就在这时,克劳福德·斯隆大声叫道:“停住!我觉得有情况!”
齐勒里又将飞机调转回来。他问:“在哪?”
“在那边。“斯降指着说:“我说不出确切在哪一点。只闪动了一会儿……我觉得……”他的声音显得踌躇不定。
齐勒里让飞机盘旋一圈。大家又尽可能详细地观察了一下地面。一圈飞完,飞行员说:“我什么也没发现。我看还是走吧。”就在这时,一颗红色曳光弹由那空地划向天空。
奥哈拉打了第二颗曳光弹。
“行了。他们已发现我们,”帕特里奇说。飞机已向他们飞来。他现在要知道的是飞机将在哪条道上着陆。然后他将选择一个位置阻击追捕的人,让其他的人先上飞机。
飞机的意图己趋清晰,只见它急转直下,旋即飞临他们的头顶。之后,它将面临那条传来枪声的密林小径着陆。
帕特里奇朝后望去,尽管枪声不断,却未见一个人影。他猜测也许又是什么人一边行进一边盲目放枪,希望幸运地击中一个追捕日标。
他命令奥哈拉:“快带杰西卡和尼基到着陆点去,陪他们呆在那儿!飞机到跑道顶端后将转身向回滑行。你们就迎面与飞机会后,全都上机。听到了吗,明?”
“听到了。”明这时正在把眼睛贴在照相机上不停地拍照。行军中每逢紧要关头他都是这样。帕特里奇不再为明费心。他会照顾自己。
杰西卡忧心忡忡地问:“你怎么办,哈里?”
他告诉她:“我将用火力封住小道掩护你们。你们一上飞机我就来与你们会合。现在走吧!”
奥哈拉单臂搂住手挽尼基的杰西卡,带着他们向前冲去。
就在他们离开时,帕特里奇回望丛林,发现几个人影正端着枪向机场逼近。
帕特里奇在附近的一座小丘后埋伏下来。他俯卧在地,将自动步枪置于身前,准星对准了移动的人影,接着扣动扳机。枪声响处,一个人影倒地,其他人迅速屈身隐蔽,与此同时他也听到切恩—Ⅱ型飞机的轰鸣。虽然没回头张望,可他判断飞机应该已在着陆。
“他们在那儿,”克劳福德·斯隆大喊大叫,欣喜若狂。
“我看见他们了!那是杰西卡和尼基!”飞机还在作着陆滑行,疾速掠过高低不平的泥土路面。
着陆道很短,眼见末端越来越近。齐勒里使劲制动。就在跑道末端,他利用制动器和一只引擎飞转机头,令其面临刚来的方向。接着两只引擎一起加速,飞机又快速朝对面一端滑行。切恩—Ⅱ型停在杰西卡、尼基和奥哈拉等待的地点。副驾驶已离开座位来到机尾。他从机身内部放下一个登机梯。
尼基、杰西卡和奥哈拉依次登上飞机。斯隆和其他人伸手把他们拉进机舱。明也到了,仓促地爬进去。
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