斯隆悲哀地说：“若是以前你在就好了，就可提出这一点了。”
几分钟前，哈夫洛克给纽约警察局去了电话，与侦探长交谈了一会儿，告诉他发生了一起绑架案，要求派警察对克劳福特·斯隆实行保护。这时，外面传来了好几辆飞速接近的警车鸣叫声，声音越来越响，接着一下全部停住。一会儿后，身着制服的一位上尉和一位中尉大步流星地跨了进来。
“我希望你做的，”相互介绍后哈夫洛克对上尉说，“是在外面停放一二辆无线通话警车，表明警察在这里，另外在外面每一个入口处布上警官，大厅里也留一名。告诉你的手下，看见任何形迹可疑的人都要叫住加以盘问。”
上尉和中尉在保证尽力照办之后，就一同离去了。
“恐怕你得常常见到我了，斯隆先生。”在剩下他俩时，那位特工说。“我奉命呆在你身边。你听到我讲吗，我们认为你也会成为绑架目标。”
“有时我是曾想过我也许会。”斯隆说。然后，为表达自己心头越来越沉重的负罪感，他说：“可我从来没有想到我家里的人会遭到危险。”
“那是因为你按照常理在思考，可狡猾的罪犯却是不可捉摸的。”
斯隆紧张地说：“你认为我们面临的对手是这种人吗？”
联邦调查局的这位特工并不因此而略显温和之色，他极少浪费时间去讲安慰的词句。“我们还不知道他们是什么样的人，但我发现不低估敌人总是有益的。而一旦结果是我过高地估计了他，那只会对我有利。”
在他们谈话的间歇，查克·英森敲敲办公室的门，走了进来。
“如果我可以打断一下……”当另外两人点点头后，执行制作人说，“克劳夫，我们大家都想尽全力，为你，为杰西卡、尼基……”
斯隆感激地说：“是的，我知道。”
“我们觉得你今晚不要再主持新闻了。一方面，大量的新闻都是有关你的。另一方面，即使你主持余下的节目，那看起来也太像在正常履行公务，几乎让人觉得网台一点不关心，而事实并不是这么回事。”
斯隆沉思了一下，然后理解地说：“我想你们是对的。”
“我们想问一下，你是不是有情绪接受采访——现场直接采访。”
“你认为我应该吗？”
“既然消息传出去了，”英森说，“我认为引起的关注越广越好。始终不能排除某个人看了后会提供点消息。”
“那么我就接受。”
英森点点头，接着又说：“你知道的，其他网台和新闻社都想采访你。你觉得今天下午举行个记者招待会怎么样？”
斯隆摆出副无可奈何的样子，可接着还是答应了。“行啊，就这样吧。”
英森又问：“你们这里结束后，克劳夫，你能到我的办公室来一下吗？我和莱斯都在那里。我们想听听你对另外一些计划的意见。”
哈夫洛克插嘴说：“我希望斯隆先生尽量呆在他的办公室，靠近这部电话。”
“不管怎样，我都会靠近的。”斯隆向他保证说。
特工哈夫洛克已经把自己和克劳福德·斯隆联系在一起，看来他也想跟着节目主持人走进英森的办公室内去参加会议。
但英森拦住了他。
“我们要讨论一些网台的内部事务。我们一结束，你就可以见到斯隆先生。这期问，如果有什么紧急的事情，你随时可以闯进来。”
“若是你们不介意，”哈夫洛克说，“我现在就闯进去，看看斯隆先生去的是个什么地方。”他毅然决然地从英森一旁挤进来，环视一番，退了出来。
“只是想弄准了，”他对英森说，“这里再没有其他进出通道。”
“我本来可以告诉你没有的。”英森说。
哈夫洛克微微一笑。“有些事我喜欢亲自查看。”他走出办公室。在外面给自己找了张椅子。
联邦调查局的这位特工对办公室进行检查时，莱斯利，奇平翰已坐在里面。这时，看看斯隆和英森也在旁边落了座，他开口说：“查克，你来给克劳夫讲一下。”
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