他对克劳福德·斯隆侃侃而谈：“听到有关你老婆和家里人的消息很难过，斯隆先生，不过你放心，现在我来了，在你还没有反应过来时，我就会把这些无赖贼找出来，这是我的拿手好戏。”
斯隆扫视了帕特里奇一眼，疑惑地扬起眉毛，似乎在问：你确实认为我们需要这个家伙吗？
帕特幽默地说：“谦逊从不是特迪的毛病。我们给他一些活动天地，看看能搞出点什么名堂。”库珀对他们的这些表示，似乎一点也没觉得有什么不安。
“你完全可以照你的主意办。”帕特里奇回想起以前几次目睹库珀工作的情景。“你负责这里的研究，还有两名助手。”两名年轻的研究助手，是从CBA的另一个项目中借来的一男一女，已经到了会议室里。在等着会议开始的片刻间，帕特里奇给他们互相作了介绍。
一到10点钟整，丽塔·艾布拉姆斯亮开嗓门，打断了整个房间里嗡嗡的交谈。“好了，诸位，让我们开始吧。”她坐在一张长桌的一端，哈里·帕特里奇在她身旁。莱斯利·奇平翰也来了，他坐在桌边。当她和丽塔的目光相遇时，相互不易察觉地微笑了。
克劳福德·斯隆坐在桌子的另一端。
同时，在桌边落座的还有丽塔物色的三位制作人。诺曼·耶格是三人中年龄最大的，他是CBA的一名老将，曾干过新闻业的各方面的工作。他说话轻声细语，足智多谋，很有学者风度。
挨着耶格的是艾丽斯·埃弗利，20多岁，堪称新闻制作业里一颗耀眼的新星。她娇小玲珑，秀美俏丽，是哥伦比亚新闻学院的毕业生，头脑机敏，思考问题快如闪电。在追踪刁钻难以深挖的新闻时，她的尖刻和诡谲足以与拉斯普京相匹敌。
第三位制作人，卡尔·欧文斯是一名踏实肯干的人，依靠持之以恒，任劳任怨地勤奋工作获得了人们的尊重。有时他和记者携手从事某些调查，能在对手们都纷纷放弃以后大获成功。欧文斯年龄在耶格和艾丽斯·埃弗利之间，没有他们那样富于创造性，但却稳实可靠，对本行业的了解博大精深。在桌子边以及紧靠着坐在后面的有特迪·库珀和两名研究助理，一名从全国晚间新闻(50)撰稿班子借来的撰稿人，工作组的高级摄像师明·范·坎，还有一名女秘书，作为组里的干事。“嗯，我们都知道为什么到这儿来。”丽塔的会议开场白口气严肃，“我们现在要讨论的是如何着手工作。首先，我讲一下安排。然后，由哈里就我们编辑工作的方向下达指示。”
丽塔稍稍顿了一下，抬起月光看着桌子对面的斯隆。“克劳夫，我们就不再多讲什么其他话了。我想，我们每个人一说起来都免不了要激动一番，你已经够痛苦的啦，我们不必再去触动它。不过我要代表我们大家对你讲一句，很简单的一旬：为了你，为了你的家庭，也为了我们自己对这件事的关注，我们将尽最大的努力。”
工作组的其他成员都不出轻声附和着，表示赞同。
斯隆连连点了两下头，好不容易说：“谢谢你们。”他的音声哽住了。
“从现在起，”丽塔说，“我们将从两个层次上开始工作；长期的计划和每天消息的报导。诺姆，”她对着那位年龄较长的制作人继续说，“你负责长期的。”
“行。”
“艾丽斯，你的任务是日常报导，从准备供今晚新闻使用的内容开始，这一点我们过一会儿来讨论。”
艾丽斯爽快地说：“明白了。”
丽塔对着第三名制作人欧文斯，说：“卡尔，你的工作是在这两项任务间，根据需要来回协助。”接着又说，“我将密切配合你们三人一道工作。”
她把目光转向库珀。“特迪，我知道你想去拉奇蒙特。”
库珀抬起头，咧嘴一笑。“是的，夫人。去仔细调查一下，就像著名的福尔摩斯那样。”他转向大伙儿，又加了一句，“这一方面我可是特别厉害。”
“我们的会议结束后，”丽塔关照他说，“明将带两个接替任务的工作组去拉奇蒙特。你和他一起走。”
“明，”艾丽斯·埃弗利对这位摄像师说，“你去拉奇蒙特前，我们两人谈一谈，好吗？”
耽美书斋推荐浏览： 阿瑟·黑利