“你会说西班牙文？”
莫尼点点头。“还可以。反正，我提出要看我们一直在查的那段时间内的报纸，他们同意了。也没发现什么。我离开之前，他们给了我一份刚出版的周刊，我带回家晚上看了一遍。”
“早上就拿给我了。”库珀说着，拿出一份纯属花边新闻一类的小报，摊在帕特里奇的办公桌上。“这里有一栏我们认为你会感兴趣的，这是乔纳森的译文。”
帕特里奇扫了报纸一眼，然后读起了用打字机打好的足有一页纸的译文：嗨，想不到吧，有人买起棺材来就像你我到杂货铺买奶酪一样随便。确有其事，不信问问戈多伊殡仪馆的戈多伊。
那人一进殡仪馆，随手买了两具馆材，一具标准尺寸的，一具小尺寸的。说是给他年迈的父母用——小的是给母亲的。嗨！他的父母会怎么想？“该滚蛋了！爸！妈！聚会到此结束！别急，还有呢。上个星期，就是买了棺材之后的第六个星期，那家伙又来了，又买了一个棺材，标准尺寸的。跟上次一样，付的走现金。没说这一具棺材是给谁准备的。不知道是不是该轮到他老婆受骗上当了。
知道谁对这不关心吗？就是艾伯特·戈多伊，说是他随时随刻都愿意再做这样的买卖。
“还有呢，哈里，”库帕说道，“刚才，我们给《周报》报社打过电话。乔纳森说了话，我们真够运气的，写这篇文章的家伙正好在。”
“他跟我说，”莫尼接道，“这篇文章是他上星期五写的。他碰巧在酒吧见到戈多伊。那天戈多伊刚卖了第三具棺材。”
“这一天，”库帕补充道，“正好是绑架发生的第二天。”
“等等，”帕特里一奇说道，“别说话，让我想一想。”
两人打住了话头，而帕特里奇开始思考。
别急。他告诫自己。别太激动了，但是，这个可能确实很大。前两具棺材是绑架前六个星期买的，原先推测绑匪们可能会提前一个月就来观察斯隆一家的行动，因而只是早了几天。而特别工作小组估计绑架的准备行动最长三个月期限。因此买棺材的时间仍在估计的期限内。那两具棺材尺寸不同，一个是标准的，一个是小一号的。说是小号的给一个老年妇女，但未尝不可能是给11岁的小孩。
后来的第三个棺材，根据报纸上说的，是标准尺寸的。既成事实是：克劳福德的父亲，老人安格斯来斯隆家完全是个意外，他只在前一天通过电话。因此，他的家人没有料到他会来，绑匪也就更不会想到。他们把老人、杰西卡和小男孩一起抓住了。要抓的人由两个变成了三个。
整个事件是否只是一个非常意外的巧合呢？有可能是。也有可能不是。
帕特里奇抬起眼皮，看到面前两人神情专注地盯着他。
库帕说：“这给我们提出了几个疑点，不是吗？”
“你的意思是……”
“我的意思是，我们也许已经找到了斯隆夫人和另两个人是怎么被弄出美国的。”
“用棺材装吗？你认为他们已经死了吗？”
库珀摇了摇头，“用麻醉剂，以前有人干过。”他的话和帕特里奇的想法不谋而合。
“下一步干什么，帕特里奇先生？”是莫尼在问话。
“尽快采访殡仪馆的人，”帕特里奇扫了一眼打好的译稿和加上去的戈多伊的地址，说道：“戈多伊。我自己处理吧。”
“我想跟你去。”
“我觉得他该得到这个机会，哈里。”库珀在为莫尼求情。“我也这么想。”帕特里奇笑着对莫尼说，“干得不错，乔纳森。”
年轻的调查员微笑起来。
帕特里奇决定带上摄影师马上就出发。他指示库珀道：“我想明肯定在会议室里，叫他带上摄影器材跟我们走。”
穿过新闻总部门厅时，他和莫尼碰到了CBA的商业专题记者唐·凯特林。
凯特林问道：“哈里，有新情况吗？”他总是穿着棕色的订制西服，小胡子理得煞是整洁。像往常一样，他穿戴得像是个赚了大钱的商人。
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