他的秘书维多利亚·戴维斯是一名年轻能干的黑人妇女，听到他走进这个两间房的办公室，她抬起了头。“嘿，维基，”他说。“邮件多吗？”
“没什么紧急的事。可是有些人打电话来——其中有几个说你昨晚在电视上干得漂亮。我也这样想。”
“谢谢。”他笑着说。“欢迎你捧场。”
“噢，你桌上有一封‘本人亲启密件’；刚到的。我还有几件东西要你签字。”她跟着他走进里面一间办公室。正在这时，附近不知什么地方传来了轰隆的声音。桌上的一个玻璃水瓶和几个玻瑞杯震得咯咯作响；一个俯瞰内院的窗户也发出了响声。
尼姆停下来仔细听。“这是什么？”
“我不知道。几分钟前也有过同样的噪音。就在你刚到这儿以前。”
尼姆耸耸肩。这可能是一次地震的余波，也可能是附近正在进行什么巨大的建筑工程，他翻着桌上的电话记录，看到了维基提到过的那个信封，上面写着“本人亲启密件”。这是一个浅黄色的牛皮纸信封，背面封着一小块蜡。他漫不经心地拆起信来。
“维基，别的事先放下，看能不能打通卡米开尔夫人的电话。”
“在红杉俱乐部？”
“对。”
她把手里拿着的文件放进标有“签名”的文件格后转身走开了。正在这时，外面办公室的门突然打开了，哈里·伦敦跟着冲了进来。他头发蓬乱，脸激动得通红。
伦敦看见了尼姆。
“别动！”他尖叫着。“别动！”
尼姆站着发呆的时候，伦敦从房间另一边冲过来，扑在办公桌上。他一把抢过那牛皮纸信封，放在桌上。
“出去！快点！都走！”
伦敦猛拉一下尼姆的胳臂，同时把维多利亚·戴维斯使劲朝前推。他们通过外间办公室跑到了外面的走廊上，伦敦只停了片刻把他们身后的两扇门使劲关上。
尼姆气愤地抗议起来：“搞什么鬼……”
他话还没讲完，里面办公室就传来了轰隆的爆炸声。走廊的墙都震动了。附近一张装在镜框里的画掉到了地上，玻璃都砸碎了。
一秒钟以后又是一阵震动，就象尼姆先前听到的那次一样，但是这次响声更大，很明显是一次爆炸，从他们脚下什么地方传来。毫无疑问是在大楼里面。沿着走廊，人们正纷纷从别的门里跑出来。
“啊，基督！”哈里·伦敦说。他的声音是绝望的。
尼姆急切地叫道：“见鬼！怎么回事！”
现在他们能听到激动的叫喊声，刺耳的电话铃声和下面街道上开过来的救火车、救护车上警报器的声音。
“信封炸弹，”伦敦说。“它们并不大，但足以杀死周围的人。刚才那一个是第四个。弗雷泽·芬顿死了，其他人受了伤。大楼里的每一个人正在得到警告。你要是愿意做祷告的话，就祈求别再有这种事吧。”
乔戈斯·温斯洛·阿香博（耶鲁大学七二级学生）拿着一个短铅笔头在日记里写道：
昨天，对法西斯资本主义压迫力量进行了一次成功的袭击！一个敌人的头目芬顿死了，此人是金州粪便马屁公司总裁。死得好！托“自由之友”的福，无情地剥削人民的能源的总部基地遭到了成功的袭击。射向目标的十个“自由之友”武器中，有五个准确命中。真不错！这次命中的实际数字也许还要大一些，因为受官方控制的新闻界象通常一样缩小了这次人民的重大胜利。
昨天，对法西斯资本主义压迫力量进行了一次成功的袭击！一个敌人的头目芬顿死了，此人是金州粪便马屁公司总裁。死得好！托“自由之友”的福，无情地剥削人民的能源的总部基地遭到了成功的袭击。射向目标的十个“自由之友”武器中，有五个准确命中。真不错！这次命中的实际数字也许还要大一些，因为受官方控制的新闻界象通常一样缩小了这次人民的重大胜利。
乔戈斯把铅笔头在手里换了个位置。尽管不舒服，他还是坚持用铅笔头，因为他有一次在书上看到默罕得斯·甘地就是这样做的，他认为丢弃用了一半的铅笔就是无视生产这支铅笔所用的低级劳动。
耽美书斋推荐浏览： 阿瑟·黑利