“第二个问题是：假定你们两个说的都是真话，为什么地热没有得到更多的发展？”
“这很简单，”《新西部报》记者插进来说，“他们可以归罪于环境保护论者。”
尼姆尖锐地反驳道：“错了！金州公司是与环境保护论者有争论，并且很可能还会有争论。但是地热资源没有得到更快开发的原因是政客们。具体地说是美国国会。”
范·伯伦看了看尼姆以示警告，可他没理会。
“停一下！”一名电视记者说：“我想把这一部分拍成电影。我现在做记录，过会儿到外面你再这样讲一次行吗？”
“行，”尼姆同意说，“我愿意讲。”
“基督啊！”《奥克兰论坛报》记者抗议了。“我们这些真记者只听一次就够了。咱们别说废话，继续讲吧！”
尼姆点点头。“大多数早就应该勘探过潜在地热的土地都是联邦政府的财产。”
“在哪些州？”有人问道。
“俄勒冈、爱达荷、蒙大拿、内华达、犹他、科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥。并且在加利福尼亚还有更多的地区。”
另一个声音催他说：“讲下去！”人们都低着头，圆珠笔尖在飞快地写着。
“好，”尼姆说，“国会整整十年什么也没干，光是说些模棱两可的话，搞些官场政治，然后才通过了一项法案允许租用公共土地开发地热。在那以后又拖了三年才把环境保护标准和规定制订好。到现在只批准了几件租约，百分之九十的申请都消失在官僚主义的汪洋大海里了。”
“你是否认为，”《圣霍西信使报》的记者激他说，“与此同时，我们爱国的政客们一直在敦促人民节约能源，付出更高的燃料费和所得税，以此减少对进口石油的依赖？”
《洛杉矶时报》记者叫了起来：“让他说。我要直接引用他的话。”
“你可以引用，”尼姆说，“我同意刚才他说的话。”
特丽萨·范·伯伦口气强硬地插了进来。“够了！咱们谈谈芬堡峡谷吧。这里一完我们就开车到那儿去。”
尼姆笑笑说：“特斯总想给我解围，但并不是每次都能成功。顺便说一下，直升飞机马上就要回去了，我明天一天都和你们待在一起。好吧——讲讲芬堡。”他从公文包里拿出一张地图钉在一块布告牌上。
“芬堡——从地图上可以看得见——在往东隔着两个峡谷的地方。它是一片无人居住的土地，并且我们知道它是一个地热区。地质学家对我们说那里有惊人的可能性——也许是这里发电能力的两倍。关于我们芬堡计划的公众听证会很快就要举行。”
范·伯伦问道：“我可以……？”
尼姆退后一步让她讲。
“咱们把话讲清楚，毫不含糊，”公众关系部长对记者们说，“听证会以前，我们并不是在想法改变你们的观点，或是跟反对我们的人过不去。我们只是要你们了解牵涉到什么东西，牵涉到什么地方。谢谢，尼姆。”
“现在说一条与芬堡有关的重要情报，”尼姆接着说，“同时也与我们明天就要参观的鬼门有关，这两处相当于尼亚加拉大瀑布一样多的阿拉伯石油，而这是美国毋需进口的。现在我们的地热工业一年节省一千万桶石油。我们可以增加两倍，只要……”
记者招待会继续进行下去，既有情况介绍和记者盘问，又有轻松的开玩笑。
一个浅蓝色信封上面用打字机打着：尼姆罗德·哥尔德曼先生亲启尼姆的秘书维基·戴维斯写的一个便条用回形针别在信封上。条子上写着：
伦敦先生亲自用邮件金属检验器检验了这封信。他说你可以放心拆。
维基的便条有两点是令人满意的。它意味着到达金州公司总部并标有“亲启”（或“私人密件”，就象最近信封炸弹上的那样）的信件受到了谨慎的处理。其次，一种新安装的检验装置已投入使用。
尼姆还感觉到另一件事：自从哈里·伦敦在那可怕的一天救了尼姆和维基·戴维斯的命以来，伦敦好象已经任命自己为尼姆的常任保护者了。维基现在以一种近乎崇敬的心情看待财产保卫部的头子，她每天事先送给他一张尼姆的约会和活动表。尼姆偶然之中知道了这件安排，他简直不知道是应该感激、气恼还是觉得有趣才好。
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