“等一下，你在说些什么呀？”
现在她和我四目对视了。她的神色悒郁。
“奥利，你是个候补百万富翁，而我在社会上的身价却等于零。”
我还紧紧抓住她的肩膀不放。
“那又怎么样呢？干吗要扯到分道扬镳上去？现在咱们在一块儿，不是挺幸福吗。”
“奥利，别傻了，”她又说了一遍。“哈佛就像圣诞老人的百宝袋。什么稀奇古怪的玩具都可以往里边塞。可是等过完了节，人家就会把你抖出来……”她迟疑了一下。
“……你原来是哪儿的，还得回哪儿去。”
“你是说，你要到罗德艾兰州的克兰斯顿去烤大饼？”
我一时情急，说话不顾分寸。
“做糕点，”她说。“你别拿我的父亲开心。”
“那你就别离开我，詹尼。我请求你。”
“我的奖学金还要不要？我自出娘胎以来还没去过的巴黎还去不去？”
“咱们的婚事还办不办？”
这话是我说的，可是乍一听来，我真不敢相信这话真是出之于我的口。
“谁说过要办婚事啦？”
“我。是我这会儿在说。”
“你要跟我结婚？”
“对。”
她把头抬起一点点，并不笑，只是问：
“理由呢？”
我直盯着她的眼睛。
“当然有我的理由，”我说。
“哦，”她说。“这倒是个很充分的理由。”
她挎住我的胳臂（这回没有拽我的衣袖），于是我们就沿着河边走去。说真的，此刻我们已经用不到再说什么了。
七
从米斯提克河大桥到马萨诸塞州伊普斯威奇镇，汽车大约要开四十分钟，可那也要看天气好坏，看驾驶技术如何而定。事实上，我有时只开二十九分钟就到了。波士顿赫赫有名的银行家某公说他开得还要快，不过，谁要是说从大桥驱车到巴雷特公馆用不到三十分钟，那到底是事实还是幻想，也就很难辨别了。我可认为二十九分钟已经是极限了。我是说，对一号公路①上的那些红绿灯总不能置之不理吧？
①一号公路：北起美加边境、南迄佛罗里达最南端的美国东部一条公路干线，贯穿十四个州，其中包括马萨诸塞州。
“你这车简直开得像发疯一样，”詹尼说。
“这儿是波士顿，”我答道。“谁的车都开得像发疯一样。”就在这时一号公路上亮起了红灯，我们的车停了下来。
“你爸妈还没有来得及要咱们的命，看你先要把咱们的命给送了。”
“听我说，詹，我的爸妈都是和气人。”
换绿灯了。不到十秒钟，我这辆MG牌跑车就已开到了时速六十英里。
“连那个王八蛋也是？”她问道。
“谁？”
“奥利弗-巴雷特第三呀。”
“噢，他可是个好人。你一定会打心里喜欢他的。”
“你怎么知道？”
“大家都喜欢他，”我答道。
“那你怎么不喜欢他？”
“就因为大家都喜欢他啦，”我说。
说真的，我又干吗要带詹去见他们呢？我是说，难道我就真有必要一定要去求得老石面人的祝福什么的？她自己要去，当然是一个原因（“那是世道常情啊，奥利弗”），可另外还有一个原因，说来其实也很简单，那就是奥利弗第三是我那个最最广义的所谓经济后盾：我那要命的学费得由他来支付。
要去总得在星期天吃晚饭的时候去吧？我是说，这样才合乎礼仪，对不对？星期天，偏偏那些不会开汽车的家伙都挤在一号公路上，挡了我的道儿。从大路上一拐弯，我转到了格罗顿街上。我从十三岁起。拐这个弯一直是不减速的。
“这儿怎么没有房子，”詹尼说，“只看见树。”
“房子都在树的后面哪。”
在格罗顿街上行驶一定要非常小心，否则就会错过通往我们家的那条小路。事实上，那天下午我自己就错过了。我冲出了三百码远，才咯吱一声把车煞住。
“我们到了哪儿啦？”她问道。
“开过头了，”我咕哝了一声，少不得还骂了几句。
我倒过车来，开了三百码回头路，才到我们家的大门口，这是不是有一点象征的味道呢？总之，一踏上巴雷特家的土地，我就把车速放慢了。从格罗顿街转角到多弗庄正宅至少也有半英里路。一路上你还得经过一些其他的……楼堂之类吧！我想，要是你第一次看到的话，你一定会觉得那是相当有气派的。
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