迈克·塞登斯看了看表。下午两点半。按照手术室的时间安排现在就该开始了。如果病理科抓紧，明天就可以知道结果。在又荒唐、又真实的感情指使下，他发现自己在祷告：上帝啊，请求你，上帝——让它是良性的吧！
麻醉师点了点头。“我们准备好了，露西。”露西·葛兰杰大夫走到手术台的一端。她已经戴好橡皮手套，穿上了手术罩袍，低下头冲费雯笑笑，说：“用不了多大时间，你不会感到什么痛苦的。”费雯也想笑一下表示点信心。但她知道她没有笑出来。也许是因为她觉得有点迷糊——她知道给她吃了点什么镇定剂，也作了脊椎麻醉，她的下身失去了知觉。
露西冲做她手术助手的实习医生点点头。他把费雯的左腿抬了起来，露西开始解下裹着那条腿的消毒巾。今天早晨，在还没有把费雯送到手术室来以前，已经把那条腿刮净，彻底洗刷了一番，涂上了硫柳汞消毒药液①。现在露西又作一遍消毒工作，用新的消毒巾在膝部上下铺盖好。
①硫柳汞消毒药液（merthiolate），即乙汞硫代杨酸纳，医用1:1000或1:30,000溶液作表面组织防腐剂。
在手术台的另一边，一个手术室护士拿着一张叠好的绿色罩单。露西站在她对面，两人把罩单张开，罩在手术台上，使罩单上预先开好的洞眼正对着膝盖的部位。麻醉师走过来，把罩单头上的一边固定在手术台上方的一根金属棍上，挡住费雯的视线，手术室的其余部分她都看不到了。麻醉师向她看了看，说：“放轻松些，洛布顿小姐。真的，这就跟拔一个牙一样，比那个还舒服一些。”
“请递手术刀。”露西伸出手，护士递过一把手术刀。她用刀刃的中部迅速在膝下划了四公分长的口子。血立刻涌出伤口。
“蚊嘴钳子。”护士递过来，露西夹住了两个小出血点。“请给缝上，好吗？”她让开一点，让实习医生在钳子处缝合。“我们来割穿骨膜。”实习医生点点头，露西用刚才割开骨外厚纤维组织的手术刀，利索地又割下去。
“准备好锯。”护士递过一个斯特莱克电动锯。她后边一个护士提着电线不使它碰到手术台。露西给实习医生讲着：“我们取下一个锲形骨样。只要二分之一或四分之三英寸就行。”她抬头看了看屋子一头光亮的屏幕上放出的X光片子。“当然，我们要准确地切到肿瘤，不要把顶出来的好骨头切下来。”露西打开电锯，锯了两下。每次锯到骨头时都发出一阵轻微的嘎吱嘎吱的声音。然后关了电锯，把它交给护士。“我看行了。镊子！”她小心地轻轻把骨样取出来，放在后边那个护士拿着的一小缸的曾刻溶液①里。这个骨样在标明病历号之后将连同化验单子一起送到病理科去。
①曾刻溶液（Zenkerssolution），供生物标本用的一种固定剂及防腐剂。
麻醉师问费雯：“觉得还没事吧？”她点点头。
他告诉她：“用不了多少时间了。骨样已经取了出来，就剩下缝伤口了。”露西已经在台子上缝骨膜，用连续缝合法②。她在想：如果只做这个就简单了，可是这不过是做探查。下一步就要看约瑟夫·皮尔逊对她送去的骨样怎么下诊断了。
②连续缝合法（runningsature），即连续八字缝合，一种外科手术缝合。
想起约瑟夫·皮尔逊，露西联想到欧唐奈告诉她的一件事：今天是病理科新来的副主任到达伯林顿的一天。她希望新来的这位大夫能好好地安置下来——为了欧唐奈，还有其他的等等原因。
露西尊重这位外科主任的作法，尽量不经过很大周折来改进医院的工作。但据她在一旁的观察，欧唐奈在必要的时候是不会回避斗争的。她猛然察觉自己又在想着欧唐奈了。最近奇怪的是她的思想老围着欧唐奈转。也许是因为他俩工作很接近的缘故吧。他俩在做手术的时候总有机会见面，一天见不着面的时候是很少的。现在露西在想，什么时候他会再请她吃饭去呢？或者她也可以在她的家里请一回客。有几个人她早就想请了，欧唐奈也可以一起来。
露西让实习医生过来缝皮下组织。她对他说：“用间断缝合①，三个就够了。”她注意看着。他作得比较慢，但很仔细。她知道三郡医院有些大夫不给当手术助理的实习医生多少活作。但是露西记得自己早先站在手术台旁边是多么希望作点练习啊，练练打结也是好的。
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