于是，正吉老爷爷把他那凹在皱纹里的细眼睛，眯得更细了，他点点头：
“你呀，只要努力干活儿、成为一个大姑娘，是啊，到了二十岁，那个人肯定会再次出现！那之前，还是把他珍藏到你的心里吧。”
“二十岁！”
千代一想到那一天那么遥远，都快要昏过去了。到二十岁为止，自己究竟应该怎样生活呢？就这样擦抹布、洗碟子洗衣服、端盘子、给人跑腿……她不想让这样的事充满自己的时间……千代还是头一次有了这样的想法。
要是把二十岁之前的时间，全都用给那个人该有多好啊！要是日子能在给那个人缝衣服、给那个人写信中度过该有多好啊！千代发自内心地这样想道。而这时，一个新的念头像星星似的闪耀了一下：
对了，织毛衣！
千代欣喜若狂，对了，对了，给那个人织毛衣……
千代想，到二十岁为止，哪怕是每天晚只织那么一点点，也要舞动织针，想着那个人。这样做，是惟一一个不让自己心中的那暖融融的暖意逃走的方法。
千代毛线活儿织得特别好。
还是在村子里的时候，千代就给附近的孩子们织手套、织围脖，挣点小钱了。千代总是坐在田埂上，一边看着孩子，一边舞动着织针。而那些调皮鬼们就会凑过来，起哄道：
“嗨——嗨——葫芦孩儿，
你妈妈是一个绿葫芦。”
村子里人管千代叫“葫芦孩儿”。因为有大人开玩笑说，你呀，是被放到了葫芦里，一沉一浮、一沉一浮地从河里漂来的。但是，实际上千代是一个弃婴。是被一个旅人抛弃在山村仅有的一家客栈前头的小婴儿。
“那个旅人，后来去了哪里呢……”
当千代知道了真相、这样问的时候，客栈的老奶奶这样说：
“是啊，真的不知道去了哪里。说是一大早，就像飞走的鸟似的，不知去向了。也许是大山那边，要不就是山脚下的小镇那边。雾太浓了，没有一个人看清楚。不过不管怎样，有人说看到一个身材苗条的白白的女人，像飞翔的白鹭一样轻盈地走着，不知不觉地就不见了。”
这话让小小的千代铭记于心。千代一遍又一遍地在心里重复着这个故事。
我的妈妈是鸟吧……是住在雾里的白鸟吧……
如果真的是这样，那太让人高兴了！千代想。于是，织喜欢的毛线活儿时，就总是想着白鸟。于是，活儿就干得顺快多了。千代一天能织好几双小孩的袜子。千代已经懂得那长长的线穿过手指、变成各种各样的形状的喜悦了。
所以，这回一想到要织毛线活儿，千代的心又像过去一样生气勃勃起来了。
（什么颜色好呢……）
每天晚上、每天晚上，千代为还没有见过面的恋人试穿着各种颜色的毛衣。树叶的绿色、云彩的灰色、落叶的茶色、雪的白色、天空的蓝色……啊，天空的蓝色！
千代跳了起来。
那个小伙子，最配天空的蓝色了。
（买来新的蓝色的毛线，我明天就开始织吧！）
整个身体的血都热了起来，千代的心中喜悦得都透不过气来了。
找到最配那个人的颜色的喜悦……现在，毛线成了联结千代与那个人的惟一的纽带。
（明天去买毛线！去买蓝色的毛线！）
千代沉醉在梦里，一遍又一遍地这样想着。
站前街道的毛线店，有个小小的橱窗。一到夜里，那里就会亮起灯，漫不经心地陈列着的好多种颜色的毛线，比白天看上去，不知要好看多少了。
只一眼，千代就喜欢上挂在那里的蓝色的毛线了。颜色清爽而美丽，就像十一月大山里的天空。
（就用它了。）
千代嘎吱一声推开门，进到里边，一口气说道：
“能看看挂在窗子里的蓝色的毛线吗？”
毛线店的主人微微一笑，说：
“啊，那个呀，那是上等品，是舶来品。”
千代还是头一次听到舶来品这个词，听上去像一种少见的香烟的名字。
“嗨，让你久等了。”
主人从橱窗里取出一卷蓝色的毛线，轻飘飘地放到了千代的眼前。千代用粗糙的手摸了摸，多么温暖、轻盈啊。
“呀……多好的毛线，像鸟的羽毛似的。”
好半天，千代都陶醉在那种触感中。然后，她眼睛闪烁着光芒，问道：
“老爷爷，织一件毛衣，要用多少毛线呢？”
可是这时候，毛线店的老爷爷正背对着她在接待另外一位新来的顾客。千代攥攥那蓝色的毛线，又松开了，就那么出神地看着，当拴着的标价牌翻了上来时，她吃了一惊。那毛线的价格，比现在千代和服的袖兜里哗啦哗啦作响的一个月的薪水还高！
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