“他们可以通过各种手段界定我们，把我们归类，从而能激发起人类和我们的竞赛。”
“不对，路易斯。如今这个年代里，科学家就是巫医，他们无休无止地相互斗争。就连最基本的问题，他们也要吵来吵去。你得把那片超自然的身体组织散播到世界上的每一所实验室的显微镜下面，即便如此，公众还是会一个字都不相信。”
他想了一会儿。
“那么抓住一个吸血鬼，”他说，“要是一个活的标本到了他们的手上。”
“就是那样也没用，”我说，“况且他们如何能抓住我?”
不过仔细想想，那真是太有趣了——追踪，阴谋圈套，或许会被抓住，接着侥幸逃脱。
我真喜欢。
他脸上浮现出一种奇怪的笑容，充满反对却又掺杂欣喜。
“你比以前任何时候都更加疯狂了，”他提着气说。“就是从前，你在新奥尔良故意四处吓人的时候，也比不上现在疯狂。”
我大笑不止，接着又安静了下来。晨曦将至，我们不剩多少时间了。我大可以明天夜里一路笑着赶往旧金山。
“路易斯，我已经从各个角度考虑过这件事情。”我说。“与人类展开一场真正的战争，这没你想得那么容易——”
“——你已经下定决心，非要展开这场战争是吗?你想要每个人，无论凡人还是不死者，都追随着你。”
“有何不可呢?”我问道。“就让这一切开始吧。就让他们试试看，用他们曾经毁灭其他魔鬼的方式来毁灭我们。让他们试试，看能不能把我们全部除掉。”
他注视着我，脸上浮现出熟悉的敬畏和诧异，这种表情我已经见过上千次了。它是这么地让我着迷，不过很快又消失了。
然而，头顶的天空渐渐泛白，星星平稳地飘向远方。黎明到来之前，我们只剩下一小会儿珍贵的时间可以共处。
“这么说来，你是真的要让这一切发生。”
他恳切地说道，语气软化下来。
“路易斯，我要让一些事情，让一切事情发生。”我说。“我要让我们的存在彻底改变!现在的我们，不是吸血的水蛭是什么——令人厌恶，遮遮掩掩，得不到公正的待遇。古老的浪漫传说已经不复存在了。那么，就让我们赋予其新的意义吧。我像渴望鲜血那样渴望光明。我渴望那神圣的存在感。我渴望宣战。”
“用你的话说，那是新的邪恶，”他说道，“而这一次，是20世纪的邪恶。”
“的确如此。”我说道。可是，又一次，我想到了那股纯粹属于人性的冲动，虚荣心作祟的冲动，那对盛名和世人肯定的追求。因为羞耻，面颊上隐约升起两团红晕。一切都将成为快乐无比的经历。
“可是为什么，莱斯特?”他问道，声音里带有一丝狐疑。“为什么要铤而走险，毫不顾忌?毕竟，你已经成功了。你回来了。你比以前任何时候都更强大。你体内的生命之火熊熊燃烧，就仿佛从未熄灭过，而且你明白这是多么珍贵，就这么继续存在下去。为什么等不及要冒险呢?你难道忘记了曾经的情形吗?那时整个世界都围绕着我们，除了自己谁也伤害不了我们。”
“这是邀请吗，路易斯?你又回到我的身边，就像恋人们说的那样?”
他的目光变得深邃，从我身上移了开去。
“我不是在嘲笑你，路易斯。”我说。
“是你回到了我的身边，莱斯特，”他平静地说道，目光义回到我身上。“我在‘德拉库拉的女儿’第一次听到你的低喃时，我产生了一种感觉，一种我原来以为永远失去了的感觉——”他顿住了声音。
不过，我明白他指的是什么。他已经说出来了。好几个世纪以前，在老一辈团伙覆灭之后，我感觉到阿曼德的绝望时，就已经领略了这种感觉。令人兴奋的刺激，继续下去的欲望，这些对我们来说是无价之宝。全部都更加成为理由，为着明天的摇滚音乐会，为着我们的延续，为着战争本身。
“莱斯特，明天夜里不要踏上舞台，”他说，“就让那些电影和书做你想做的事情吧。
可是你得保护自己。让我们走到一起，倾心交谈吧。在这个世纪里，让我们像以前从未有过的那样，相互拥有吧。我确乎是指我们所有的人。”
“你的建议太诱人了，漂亮的家伙。”我说道。“上个世纪里，有很多次为了听到这些话，我几乎宁愿放弃一切。我们会走到一起的，我们会倾心交谈，我们所有的人，我们会拥有彼此。那会是无比美妙的，比过去任何时候都要美妙。不过，我还是要走上舞台。
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