"你这话是什么意思？"
白罗说："我们相信是安妮·梅瑞迪斯掉换了药瓶。"
"噢，不－－不，真可怕！不可能。安妮？她为什么要这样？"
巴特探长说："她自有她的理由。不过达威斯小姐，就梅瑞迪斯小姐所知，只有你能提供我们那件事的线索。你曾对奥利佛太太提过那件事，我猜你没告诉安妮吧？"
露达慢慢说："没有。我以为她会生我的气。"
巴特冷冷说："她会的，她会气得要命。但是她以为只有你头脑给她带来危险，所以决心－－呃－－除掉你。"
"除掉？我？噢，真残酷！不可能是真的。"
巴特探长说："算啦，她现在已经死了，我们就到此为止吧。不过达威斯小姐，她不是你该交的好朋友，这是事实。"
汽车在一扇门前停下来。
巴特探长说："我们到白罗先生家，好好讨论这件事。"
到了白罗的座谈室，奥利佛太太特意相迎，她正在招待；罗勃兹医生。两个人雪莉酒。奥利佛太太头戴笨重的新帽，身穿天鹅绒衣裳，胸部有个蝴蝶结，上面摆个大苹果核。
奥利佛太太殷勤待客，活像这是她家而不是白罗家似的。她说："请进，请进.我一接到你们的电话，离开挂电话给罗勃兹医生，一起来这儿，他的病人都奄奄一息，他全不管。他们也许正慢慢复原吧。我们要听详细的经过。"
罗勃兹医生说："是的，我真的搞糊涂了。"
白罗说："好，此案结束了。杀夏塔纳先生的凶手终于找到了。"
"奥利佛太太也这么说。原来是漂亮的小东西安妮·梅瑞迪斯。我简直不敢相信。叫人难以置信的凶手。"
巴特说："她是凶手没错。三件命案记在她头上－－第四件未能顺利得手，不能怪她。"
罗勃兹咕哝道："难以置信！"
奥利佛太太说："不见得。外表最不象的人－－这一点真实的人生跟小说好象差不多嘛。" 罗勃兹说："今天真叫人诧异。先有洛瑞玛太太的遗书－－我猜是假的，呃？"
"正是。假造三封。"
"她也写了一封信给自己？"
"自然。假造的手法很棒－－当然骗不过专家，不过警方不太可能请专家来鉴定。一切证据都显示洛瑞玛太太是自杀。"
"白罗先生，请原谅我好奇，你凭什么疑心她不是自杀呢？"
"我在奇尼巷给一位女佣谈过话。"
"她告诉你昨天晚上安妮·梅瑞迪斯去过？"
"说了那件事，也说了别的。而且，你知道，我已经在心地判定谁是凶手－－亦即杀夏塔纳先生的人。那人不是洛瑞玛太太。"
"你凭什么怀疑梅瑞迪斯小姐？"
白罗举起手。"等一下。让我以自己的方式来说明这件事，也就是用削去法。杀夏塔纳先生的凶手不是洛瑞玛太太，不是德斯帕少校，说也奇怪，也不是安妮·梅瑞迪斯－－"他的身子往前探；声音呼噜呼噜，柔柔的，很象猫。
"罗勃兹医生，你就是杀死夏塔纳先生的凶手，洛瑞玛太太也是你杀的－－"
现场至少静默三分钟。接着罗勃兹发出险恶的笑声。
"白罗先生，你疯了吗？我确实没杀夏塔纳先生，而且我不可能杀洛瑞玛太太。"他转向苏格兰场的探长说："亲爱的巴特，你是不是支持这一点？"
巴特平平静静说："你还是听白罗先生说完吧。"
白罗说："说实话，虽然我早就知道是你－－而且只有你－－会杀夏塔纳，但是要证明并不简单。洛瑞玛太太的案子可就不同了。"他向前探身。"这个案子不是我查知的，事情比这更简单－－我们有证人目睹你行凶。"
罗勃兹静下来，目光一闪一闪的。他厉声说："你胡扯！"
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