“我自己老是认为，这是一个很逗人的玩笑。”
他突然停了下来。
“上一截楼梯——别急。轻松点。快到了。”
快到了——快到了——一步一步接近死亡。上呀，上呀！梯级是高的，比一般欧洲楼梯的梯级高些。现在，又顺着一条洁白卫生的走廊向前走。在一个门口，范-海德姆停了下来，敲敲门，等待着，然后，门开了。
“嗨，贝特顿——我们终于到了。您的妻子来了。”
他闪在一旁，有点手舞足蹈。
希拉里走了进去。不后退，不畏缩，昂首阔步，勇往直前。
窗下站着一个男人，一个有点令人吃惊的美男子。她注意到，在看到他那潇洒的一表人材时，的确大吃一惊。不管怎么说，那不是她所想象的贝特顿。确实，一点也不像她看过的那张贝特顿的照片……
就是这种惶惑不安的感情，促使她做出一了个大胆的决定。她全力以赴地要作一次绝望的挣扎。
她猛然冲向前去，然后又退了回来。她惊恐万状而又大为沮丧地狂叫起来：“哎哟！那不是汤姆。那不是我的丈夫
这一手搞得非常漂亮。她自我感觉良好。真像演戏一样，但演得并不过分。她用一种惊疑的目光看着范-海德姆。
然而，汤姆-贝特顿笑了。是一种轻微的，感到有趣的，几乎是凯旋归来的笑声。
“啊，范-海德姆，真是妙极了吧，”他说，“连我的妻子都不认识我了！”
他向前急忙地跨了四步，紧紧地把她搂住。
“奥利夫，亲爱的。你当然认识我。纵然我的面孔跟过去不太一样，我还是你的汤姆呀。”
他把脸紧紧贴在她的脸上，嘴唇贴在她的耳朵上。于是，她听到了他正在窃窃私语：“加油干，看在上帝的分上，危险。”
他松开了一下，又把她紧紧搂了过来。
“亲爱的，好像很多年……很多年、很多年没见到你了。你总算来到我身边了。”
她能感到他用手指在自己的肩胛下面掐她，告诫她，跟她紧急打招呼。
只过了一小会儿，他松开了她，把她推远了一点儿，仔细端详她的面孔。
“我还是有点不大相信，”他还是有点激动地笑着说，“现在该认出我来了吧，难道还没有吗？”
他的眼睛发狂似的注视着她的眼睛，仍在告诫她。
她实在不明白这是怎么回事——也不可能明白。不过，这是老天爷创造的奇迹，她振作精神，决心扮好角色。
“汤姆！”她说，她的声音非常动人，她自己的耳朵也听得出来，不免沾沾自喜。“啊，汤姆……怎么……”
“整容外科手术，维也纳的赫茨在这里。他真是妙手回春呀，你再也不会笑话我那塌鼻子了。”
他又一次吻了她。这一次吻得很轻，也很自然。然后，带着有点抱歉的笑容转向正在一旁监视的范-海德姆：
“我们欣喜若狂，真对不起呀，范-海德姆。”
“那里，那里……”那个荷兰人和蔼地笑了笑。
“时间过得那样长了，”希拉里说，“我……”她有点站不住了：“我……请让我坐下来吧？”
汤姆急忙地但又故意慢慢吞吞地让她在一张椅子中坐下了。
“当然，亲爱的。你一定累坏了。一路上可怕极了。还有飞机失事。我的上帝，真是九死一生呀！”
（他们真是消息灵通。他们知道飞机失事的一切情况。）
“这次失事把我的脑袋搞得不好使了。”希拉里带着一种不好意思的笑容侃侃而谈：“我老爱忘事，经常糊里糊涂的，总是头疼得很厉害。而刚才，又发现你完全和陌生人一样！亲爱的，我真有点糟糕，但愿不给你找麻烦就好了。”
“你给我找麻烦？绝对不会的。你好好地休息一段时间，就没事了。在这里——时间有的是。”
范-海德姆轻轻朝门口走去。
“你们就在这儿呆着吧，”他说：“待会儿，贝特顿，带您的妻子去登记处吧。这会儿，你们是喜欢两个人单独在一起的。”
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