乔治爵士呻吟起来。
“上学费用就够受的了，还加上负债。跟你说吧，这小伙子并不坏。”
波洛同情地听着空军元帅累积起来的一大堆烦恼，年轻一代的缺乏毅力和勇气，母亲惯坏她们儿子的奇怪方式和总是站在他们一边，赌博一旦迷住一个女人是多么可怕，玩你根本支付不起的赌注又是多么愚蠢。这些都是泛泛而谈的，乔治爵士没有直接涉及他的妻子或是儿子，可是他自然的熟悉程度使他指的是谁很容易一眼看穿。
他忽然打住了。
“抱歉，用这些题外话占用了你那么多时间，特别是晚上这时候——或者说，早晨。”
他压制住一个哈欠。
“乔治爵士，我看您应该上床了。您真是太好太热心了。”
“好，我是该去睡了。您真的觉得有机会把计划找回来？”
波洛耸耸肩。
“我会试的。我看不出为什么不能。”
“好吧，我走了，晚安。”
他离开了房间。
波洛呆在他的椅子里，看着天花板想着什么，然后他掏出一个小笔记簿，翻到空白一页，他写道：
范德林太太？
朱丽娅·卡林顿夫人？
麦卡塔太太？
雷基·卡林顿？
卡莱尔先生？
在下面他又写道：
范德林太太和雷基·卡林顿先生？
范德林太太和朱丽娅夫人？
范德林太太和卡莱尔先生？
他不满意地摇摇头，自言自语地说：
“C‘estplussimplequeCa’（法语：没那么简单）。”
然后他加几行短句。
梅菲尔德勋爵看见“黑影”了吗？如果没有，为什么他说他看见了？乔治爵士看见什么了吗？他肯定他没看见什么，是在我检查花床以后。注意：梅菲尔德勋爵是近视眼，能不带眼镜阅读，但是要用单眼镜才能看到房间另一头，乔治爵士是远视眼，所以，在走廊另一头，他的视力要比梅菲尔德勋爵更可靠，然而梅菲尔德勋爵对看到的依然十分肯定，不为他朋友的否定而动摇。
卡莱尔先生是像他显得的那样无辜吗？梅菲尔德尤其强调他是清白的，有点太过头了。为什么？是因为他内心怀疑卡莱尔又为自己的怀疑羞愧吗？或者他在极度怀疑另外一个人？就是说，范德林太太之外的一个人？
他收起笔记簿。
然后他站起来，走向办公室。
梅菲尔德勋爵坐在办公桌前，当波洛进来，他转过身，放下笔，询问地抬起头。
“好吧，波洛先生，您已经和卡林顿谈过了吗？”
波洛微笑着坐下来。
“是的，梅菲尔德勋爵，他澄清了一点困扰我的问题。”
“是哪一点？”
“范德林太太出现在这儿的原因。您能理解，我想过可能是……”
梅菲尔德很快意识到波洛为什么那么尴尬了。
“您以为我是这位女士的俘虏？不。远远不是。有趣，卡林顿本来也这么想。”
“是，他跟我说过你们在这个问题上的谈话。”
梅菲尔德勋爵看来有点懊恼。
“我的好计策破产了。承认这女人比你更强叫人着恼。”
“唔，但她未必就比您更强，梅菲尔德勋爵。”
“您是说我们还会赢？嗯，真高兴听到你这么说，我但愿那是真的。”
他叹了口气。
“我感到自己完全像个傻子——还那么为自己设计逮住这个女人而得意。”
赫邱里·波洛点起一根香烟，问道：
“您确切的计策是什么，梅菲尔德勋爵？”
“唔，”梅菲尔德勋爵犹豫着，“我还没有仔细考虑过细节。”
“您没有和别人讨论过？”
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