“我想，他这么说，已经洗清他的嫌疑了——除了整个事件的关键——那吃剩的咖喱在顺利的化验后，发现含有可以制两人于死地的粉状鸦片！”
我停顿下来。
“你的结论是什么呢？黑斯丁斯。”波洛平静地问。
“很难说。这也许是一件意外——也许当天晚上有人要毒死他的事实只是一件巧合。”
“不过，你并不是真的这么想，对不对？你还是相信——谋杀！”
“你不这么想吗？”
“我的朋友，你和我推理的方式不一样。我不想在两个不明的谜底中选定其一——谋杀或意外——当我们解决了另一个问题——黄色茉莉之秘后，这个谜底就自然揭晓了。哦，你漏说了一些什么？”
“你是指在字下面有点呈现成右向角的二条线，我不觉得那有什么重要。”
“你觉得只有你怎么想才是重要的，黑斯丁斯。我们先不谈‘黄色茉莉之秘’，谈谈‘咖喱之秘’吧。”
“我知道。谁要下毒害人？为什么？我可以问出一大堆问题来。当然，是阿林准备这道菜的。但是，他为什么要害死他的主人？他是中国秘密社党的一分子吗？每个人都会猜到这些。也许是黄色茉莉党吧。接着是杰若-派特。”
我突然停下来。
“是的，”波洛点头说，“如你说的，还有个杰若-派特，他是他伯父的财产继承人。不过，那天晚上，他却不在家里吃饭。”
“他也许知道咖喱中的某些成分。”我建议，“所以，他故意出去，才不至于要和他伯父同吃这盘菜。”
我想波洛很赞同我这段推理。他用一种比以前更尊敬的眼神看着我。
“他很晚才回来。”我沉思着，试想一种可能的情况。“看到他伯父书房的灯光，进去，发现他的计谋失败了，于是，把这个老人推入火中？”
“派特先生是一个精神矍铄的五十五岁老人，他不会挣扎都不挣扎一下地被烧死了，黑斯丁斯。这种假设是不可能的。”
“好，波洛，”我叫，“我想，我们快到那里了。让我听听你是怎么想的。”
波洛对我笑了笑，挺起胸膛，傲慢地开始说。
“我们假设这个案件是谋杀，问题很快地就出来了。为什么选这个特殊的方法？我们只能想到一个理由——使死者身份不名，脸部已经被烧成焦碳，认不出是谁了。”
“什么？”我大叫，“你认为——”
“耐心些，黑斯丁斯。我正要说我对这个假设的疑问点。是不是有证据让我们相信那不是派特先生的尸体？如果不是，那可能是谁的尸体呢？我仔细地考虑过这两个问题，最后，发现两者都是不可能的。”
“哦！”我有点失望地说，“接着呢？”
波洛的眼睛眨了眨。
“接着，我告诉我自己：‘既然这中间有些事情我无法了解，我还是应该调查清楚才是。我不能让我自己完全被四大魔头(31)迷住了。’啊！我们正好到了。我的小一刷跑到哪里去了？在这里——白天你帮我刷一下，我的朋友，我也会同样地为你服务的。”
“不错，”波洛把衣刷放回去说，“一个人不能让自己老被一个思想缠住。最近，我正处于那种困扰中。你提到的两条线，一竖和右边接着它的一个角，这是4的开始两笔吧？”
“天！波洛。”我笑着大叫。
“这不是荒谬之极吗？我到那儿，都看到四大魔头(31)的标志。我最后还是把脑筋投入到另一件完全不同的事情中。啊！贾普来接我们了。”——
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不错，那个伦敦警察厅的警察横在月台上等我们，热情地迎接我们。
“唔，波洛先生，好。我想你是有兴趣参加此事了。谜中之谜，是不是？”
他这话使我觉得贾普已经完全迷惑了，他希望在波洛那儿得到点暗示。
我们坐进贾普的车子，开到克劳夫兰。那是一间白色四方形的房子，外表看来不太显眼，上有蔓草覆盖着，其中包括星形的黄色茉莉，贾普和我们一样地抬头仰视那些黄色茉莉。
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