白罗沉稳地插嘴。
“那时已几点钟？”
“呃？”
“你对令堂的手表时，是几点钟？”
“啊，这个嘛，当时……是四点三十五分。”
“这么说，你不是已经知道回营地的正确时间吗？”白罗平静地说。
“是的……对不起。我迷迷糊糊……我深怕……”
白罗很快迎合上去。
“唉，我知道！有很多担心的事，后来又发生了什么？”
“我问母亲要什么，要不要喝红茶或咖啡。母亲说不要，我向大帐篷走去。那一带好像没有一个仆人，但有苏打水，我喝了水，嘴干得很。我坐在那里看旧的星期六晚邮。好像打盹了。”
“你太太是不是跟你一起在大帐篷中？”
“是的，不久之后才来。”
“从此你就没再见到你活着的母亲？”
“是的。”
“你跟令堂说话时，令堂看来没有焦躁烦乱的样子？”
“是的，跟平时没有什么不同。”
“没有因仆人之事生气、抱怨吗？”
雷诺克斯张大了眼睛。
“没有，根本没有这回事。”
“你要告诉我的就这一些？”
“是的，没有别的了。”
“谢谢，白英敦先生。”
白罗轻轻点头，表示会面已结束。
雷诺克斯好像不大乐意离去，在门前犹豫了一下。
“哦，还有别的事吗？”
“没有了，对不起，请尊夫人到这儿来，好吗？”
雷诺克斯缓缓走出房间。白罗在放在旁边的便条纸上写着：“L·B·下午四点三十五分。”
白罗很感兴趣地望着身材高大、体态高雅的少妇走进房间。
他起身致意：
“是雷诺克斯·白英敦太太吧。我是赫邱里·白罗。”
奈汀·白英敦坐下，深沉的眸光投向白罗脸上。
“真抱歉，在你伤心的时候，烦你到这儿来，请不要介意。”
她的目光丝毫未动。
她没有立刻回答，双眸依然沉稳不动，不久，突然叹了一口气。
“我想，最好坦直跟你说。”
“我也希望这样，夫人。”
“你刚才说，在我伤心的时候，要我到这里来，颇觉抱歉。白罗先生，老实说，我一点也不伤心，硬装出伤心的样子，才是愚蠢的。我对婆婆没有一点感情，所以不会为她的死而伤心。”
“谢谢你说得这么坦白。”
奈汀继续说：
“我虽然不装出伤心的样子，却有另一种感情——后悔。”
“后悔？”白罗的眉毛吊了起来。
“是的。因为她的死是我造成的。是我不好。”
“这是为什么，夫人？”
“我是说我才是婆婆去世的原因。我本来要忠实地服侍她，结果却造成不幸。到最后还是我杀了她。”
白罗深倚在椅背上。
“请你说清楚点，好吗？”
奈汀颔首。
“是的，我也希望这样。起初我只想把它当作自己的私事，不向任何人说，可是，慢慢的，我觉得把它说出来比较好。白罗先生，你曾听过别人说出内心的秘密话吧？”
“是的，听过。”
“那我简单叙述过去发生的事情。我的婚姻生活并不很幸福。当然，这并不是我先生造成的——他母亲的影响力发挥了很大的作用。可是，从很久以前，我就觉得我的生活已变得难以忍受。”
奈汀停了一停，又说：
“婆婆去世那天下午，我下了决心。我有一个朋友——非常好的朋友。他一再要求跟我生活在一起。那天下午，我接受了他的要求。”
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