“好了，波罗！我们平心静气地看看事实，她威胁过要杀他，她从布莱克先生的实验室拿走毒药，空瓶是在她房里发现的，而且除了她之外，没有别人碰过那个瓶子。她特地拿冰啤酒给他——这件事也很奇怪，他们明明已经吵过架了——”“是很奇怪，我也注意到了。”
“对，她可以说是向他让步，可是，她为什么忽然变得那么亲切呢？他抱怨啤酒的味道不好，而毒芹硷确实有股讨人厌的味道。发现尸体的事是她安排的，她又要家庭教师去打电话，以便擦掉瓶子和杯子上的指纹，然后把他的指纹印上去。这么一来，她就可以说他因为后悔自杀了，倒是个很有可能的故事。”
“只是编得不够完善。”波罗说。
“不错，要是你问我，她为什么不好好想一想再做，那是因为她满心都是仇恨和忌妒，一心只想除掉他。可是等她看到他的尸体，才醒悟到自己已经谋杀了一个人——而杀人是会被吊死的，于是她费尽心思编了一个理由——自杀。”
波罗说：“你说得非常正确——不错，她的确可能是这么想。”
“从某一方面来说，这是预谋杀人，可是从另一方面来说又不是。”海尔说，“你知道，我并不相信她真的有预谋，只是盲目地一步一步往前走。”
波罗喃喃道：“很难说……”
海尔奇怪地看着他，说：“我是不是已经让你相信，这是一件无可置疑的谋杀案了？”
“差不多了，只是有一两点……”
“你能提出其他的答案吗？”
波罗说：“那天早上，其他人在做什么？”
“我可以保证，我们都调查过了，每个人的行动都调查过了。没有人有你可以称为不在场证明——毒杀案没有这种可能。因为谁也没办法在前一天阻止一个可能行凶的人把毒药藏在一颗药里，交给被害者，告诉他那是医治消化不良的药，一定要在午饭前服用——然后远走高飞到英国的另外一角。”
“可是你觉得这个案子不可能有这种情形？”
“柯雷尔先生没有消化不良的毛病，而且我看不出有这种可能。不错，麦瑞迪。布莱克很喜欢自己制造草药，可是我看柯雷尔先生不可能服用过，如果真的有，他很可能会开玩笑地跟别人提起。而且话说回来，麦瑞迪又何必杀死柯雷尔呢无论从哪方面看，他们两人都处得很好。菲力浦是他最好的朋友，葛理小姐正在热恋他，我想威廉小姐也许并不十分同意他的为人处事态度，可是光是道德方面看不顺眼，还用不着杀了他。小华伦小姐跟他经常有摩擦，她那个年纪对什么都有反感，可是他很喜欢她，她也喜欢他，家里的人都对她特别温和怜爱。你大概知道为什么，她小时候被柯雷尔太太在狂怒之下伤得很厉害。从这一点可以看出，柯雷尔太太是一个很缺乏自制的人，不是吗？把怒气发泄在一个孩子身上，害得她终身残疾。”
“也许可是证明，”波罗沉思道，“安姬拉。华伦可能因此对凯若琳怀恨很深。”
“也许——可是却不是针对安雅。柯雷尔。而且无论如何，柯雷尔太太非常喜欢这个小妹妹——她双亲死后，给了她一个家，而且特别爱护她——别人说她把她宠坏了。那孩子显然很喜欢柯雷尔太太。审判期间，她被隔开了，并且尽可能不让他接触有关审判的一切。这一点，柯雷尔太太非常坚持。可是那孩子非常不安，希望到牢里看她姊姊，凯若琳却坚持不肯，她说那会一辈子伤害到一个女孩的心理，于是设法送她到国外去上学。”
他又说：“后来，华伦小姐成了一位非常出色的妇女，到世界各地去旅行，并且发表演讲等等。”
“可是谁也不记得那个案子了？”
“喔，她们不同姓，她们是同母异父姊妹，柯雷尔太太本姓史柏汀。”
“那位威廉小姐是柯雷尔夫妇孩子的家庭教师？还是安姬拉。华伦的？”
“是安姬拉的老师，那孩子另外有护士照顾，不过我想她每天也跟威廉小姐学点功课。”
“那孩子当时在哪里？”
“和护士一起去看她祖母崔西良夫人——是个寡妇，自己的两个小女孩都死了，所以很喜欢这孩子。”
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