“亲爱的克莱蒙特先生。我知道我们倾向于看待事情方式是很多的。但是，一个人必须尊重事实，难道不是吗？
认为，事情会像是您自以为是地解释的那样。你们的女说得很明白，列丁先生只在屋里呆了几分钟，很显然，这点时间是不够用来吵架的。另外，我知道上校是在写一封信时被人从后脑枪杀的——至少这是我的女佣告诉我的情况。”
“完全正确，”格丽泽尔达说，“他好像正在写一个便条，说他不能再等了。便条上的时间是六点二十分，但桌子的钟被弄翻了，指针在六点二十二分时停了下来，伦和我自己感到非常迷惑不解的正是这一点。”
她解释了我们把钟拨快一刻钟的习惯。
“非常奇怪，”马普尔小姐说，“确实非常奇怪。但我认为便条的事更加奇怪。我是说——”
她停了下来，朝周围扫了一眼。莱蒂斯-普罗瑟罗正站在窗户外面。她走进来，向我们点点头。声音含糊地说了一句：“早上好。”
她在一把椅子上坐下，用比平时更有精神的语调说：
“我听说，他们逮捕了劳伦斯。”
“是的，”格丽泽尔达说，“这使我们大吃一惊。”
“我确实从未想到有任何人会谋杀父亲，”莱蒂斯说。她没有流露出一丝惊慌或悲伤的神情，显然她为此而扬扬自得。“我相信，许多人想这样做。有时我自己也想这样做呢。”
“莱蒂斯，你想吃点什么或喝点什么呢？”格丽泽尔达问道。
“不用了，谢谢。我只是溜达一下，看你们是否在这儿拾到我的贝雷帽——一顶古怪的小黄帽。我想我有一天把帽子留在书房里了。”
“如果这样，帽子仍然会在那儿的，”格丽泽尔达说，“玛丽从不收拾什么东西。”
“那么我去看看，”莱蒂斯说，一面站了起来。“很抱歉给你们添了这样的麻烦，但是我好像把帽子缝隙里的其它的东西也弄丢了。”
“恐怕你现在不能进书房，”我说，“斯莱克警督已经将房间锁起来了。”
“啊，真烦人！难道我们不能从窗户进去吗？”
“恐怕不能。门是从里面闩上的。当然喽，莱蒂斯，一顶黄色的贝雷帽目前不会对你有多大用处，对吗？”
“您是说葬礼和所有那一套吗？我才不会为葬礼操心呢。我认为这是非常过时的想法。劳伦斯的事也叫人讨厌——是的，讨厌极了！”
她起身站着，皱起眉头，陷入沉思。
“我想，这一切都是因为我和我的浴衣。太蠢了，整个这件事……”
格丽泽尔达张嘴要说些什么，但不知为什么，又闭口不谈了。
莱蒂斯的嘴角浮现出一丝古怪的微笑，“我想，”她轻声说道，“我要回家去告诉安妮劳伦斯被逮捕的事。”
她又从窗户出去了。格丽泽尔达转向马普尔小姐。“您为什么踩我的脚一下呢？”
这位老太太微微一笑。
“亲爱的，我想你要说些什么。对事情听其自然往往要好得多。你知道，我想那孩子假装糊涂，但她远非这样糊涂。
她一定胸有成竹，在按照她的主意行事呢。”
玛丽大声地敲了敲餐厅的门，然后猛然闯进来。
“怎么回事？”格丽泽尔达问道，“玛丽，你必须记往别再敲门。我以前告诉过你。”
“我想你们可能正忙着，”玛丽说，“梅尔切特上校已经到了。要见主人。”
梅尔切特上校是本郡的警察局长。我立刻起身相见。
“我想，您不会喜欢我叫他在门厅里等，所以我把他请进了客厅。”玛丽继续说道，“要我收拾餐厅桌子吗？”
“现在还不，”格丽泽尔达说，“我会拉铃的。”
她转向马普尔小姐，我离开了房间。
梅尔切特上校短小精悍，他有一种习惯，在你预料不到的时候突然喷一下鼻息。他长着红红的头发，有一双明亮锐利的蓝眼睛。
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