吉纳叫道：“但他们不会认为是我们当中的某个人干的吧！”
她睁大了那双黑眼睛，显得很吃惊。
“亲爱的，千万别说一定是个流浪汉干的，”亚历克斯一边吃着果酱一边说，“这快老掉牙了。”
贝尔维小姐从门口往里看了看说：
“马普尔小姐，早饭之后能去一下藏书室吗？”
“你又走在我们前面。”吉纳说。
看上去她有些不高兴。
“嘿，怎么了？”亚历克斯问。
“什么也没听见。”斯蒂芬说。
“是用手枪打的。”
“有人朝克里斯蒂娜叔叔住的房间里开枪，”吉纳说，“我不知道为什么，还有外面也有响声。”
门又开了，米尔德里德-斯垂特进来了。她穿一身黑衣，戴了一串场相珠子。
她低声问大家早上好，谁也没看就坐下来。
她低声说：
“吉纳，请来一些茶。只要一点儿面包，别的不吃了。”
她用一只手握着手帕很小心地擦了擦鼻子和双眼。然后她抬起目光，似着非看地对着那兄弟二人。斯蒂芬和亚历克斯很不自在，说话声音也压低了许多，很快起身走了。
米尔德里德说：“连黑领结都不戴！”马普尔小姐不清楚这话是对她说的还是对空中说的。
马普尔小姐抱歉地说：‘哦想他们并不知道会发生谋杀案。”
吉纳低声哼了一声，米尔德里德严厉地盯着她问：
“沃尔特早上跑到哪里去了？”
吉纳的脸红了。
“不知道，我没见他。”
她局促不安地坐在那里，像是个做了错事的孩子。
马普尔小姐站起身说：
“我现在要去藏书室了。”
刘易斯-塞罗科尔德正在藏书室的窗户旁边站着。房间里没有别人。
马普尔小姐进来时他转过身来，上前迎接，握着她的手。
他说：“我希望你不会因为这突然事件觉得更糟糕。对于一个以前从未接触这类事的人来说，与谋杀犯近在咫尺一定令人十分紧张。”
出于谦虚，马普尔小姐没告诉他到现在为止她对谋杀案已司空见惯了。她只是说，圣玛丽米德村的生活不像外人所想的那样平安无事。
她说：“我可以肯定地说，村子里也会发生一些可怕的事，在那儿人们会有机会仔细研究在城里顾不上想的事情。”
刘易斯-塞罗科尔德饶有兴趣地听着，不过有些心不在焉。
他简短地说：“我需要你的帮助。”
“当然可以，塞罗科尔德先生。”
“这件事有关我的妻子，有关卡罗琳。我想你对她感情很深了？”
“是的，的确这样。人人都一样。”
“我相信这一点，也许我不对。在柯里警督的允许下，我将告诉你一件别人都不知道的事。或者也许我该说只有一个人知道。”
他简要地把前一天晚上和柯里警督的谈话说了～遍。
马普尔小姐看上去吓了一大跳。
“我真没法相信，塞罗科尔德先生。我真是没法相信。”
“当时克里斯蒂娜-古尔布兰森告诉我时我也这么想。”
“我可以说亲爱的卡里-路易丝在这个世界上一个敌人也没有。”
“但不可思议的是她有。你认识到其中意义了吧？投毒——慢性投毒——肯定是家庭内部的人干的。肯定是这个关系密切的家庭内部的什么人干的。”
“如果是这样的话，你肯定古尔布兰森先生是正确的吗？”
“克里斯蒂娜没错。他十分细心，不可能毫无根据地说那样的话。另外，警方拿走了卡罗琳的药瓶，还有其中一些样品。里面都有砒霜，而砒霜不是医生开的。具体的定量检测还需要更长时间——但有一个已经确立的事实，里面有砒霜。”
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