“皮帕是她女儿？”
“是的。埃里克和我决心给这孩子一个新生活，给她爱和关怀，给她一个孩子需要的一切。我们成功了。皮帕不同于她亲生父母，她是你能想象出的最可爱最幸福的女孩子。”
2
柯里警督并不在意见一见女主人。卖际上他很希望有个机会在塞罗科尔德夫人自己的家里见一见她。
站在那儿等着她时，他好奇地往四下里看了看。他觉得用“一个有钱夫人的闺房”来形容这个房间并不是很合适。
里面有一个老式长凳和一些看上去并不怎么舒适的维多利亚式椅子，椅背的木材都弯了。印花布也挺旧，已褪色，不过上面的图案挺引人注目，是水晶宫的样子。房间比较小，不过仍比一般大多数新房子里的客厅大些。但里面有几张小桌子，古玩摆设，照片，显得有些拥挤。柯里看了看一张旧照片，上面是两个小姑娘，一个皮肤有些暗，很活泼，另一个相貌一般，很浓密的刘海下一双眼睛怨愤地盯着眼前的世界，早上他刚见过这种表情。照片下写着“皮帕和米尔德里德”。另外有一张埃里克-古尔布兰森的照片挂在墙上，金色的照片衬板镇在粗重的乌檀木相架里。柯里刚刚发现一张照片，上面有一个眯服微笑的英俊的男人，他猜这是约翰尼-雷斯塔里克，门开了，塞罗科尔德夫人走了进来。
她穿着黑衣服，一件很轻的精致的黑衣服。她那张白皙红润的脸在银发映衬下显得格外娇小，她的纤弱给柯里警督留下了很深的印象。那一刻他明白了一早上令他费解的事，他明白了为什么大家都急切地想把任何能瞒过卡里-路易丝，塞罗科尔德的事都瞒着她。
不过，他认为她不是那种爱大惊小怪的人。
打过招呼，她请柯里坐下，自己拉了一把椅子坐在他身边。他开始提问题，她欣然对答，毫不犹豫。灯灭了，埃德加和她丈夫之间的争执，他们听见的枪声……
“好像你不认为枪声是从家里传来的？”
“是的，我以为是从外面传来的。我想可能是汽车回火。”
“在你丈夫和那位年轻人劳森在书房里争执中，你是否发现有人离开大厅？”
“沃利出去检查灯。贝尔维小姐不久也出去了——去拿什么东西，不过我记不清她拿什么去了。”
“别人还有谁出去？”
“据我所知，再没别人了。”
“你再想想会记起来吗，塞罗科尔德夫人？”
她想了一会儿。
“不，我想我记不得。”
“你当时完全把精神集中在倾听书房中发生的事上？”
“对”“你担心里边会发生什么事？”
“不，——不，我不这么看。我认为什么事也不会发生。”
“但劳森有一支左轮枪？”
“对。”
“而且他还用枪威胁你丈夫？”
“对。但他本意并不是这样。”
柯里警督像以往那样对这样的话有些恼火。看来她和别人一样！
“但你不可能拿得准，塞罗科尔德夫人？”
“嗯，可我很肯定。我是指我的看法。年轻人怎么说的——进行演出？我当时就是这种感觉。埃德加只是个孩子。
他只不过有些过分戏剧化，很傻，把自己想象成一个鲁莽绝望的角色，把自己看成一个浪漫故事中的受冤屈错待的英雄。我很肯定他不会用左轮开火。”
“但他开枪了，塞罗科尔德夫人。”
卡里-路易丝微笑了一下“我想那是枪走火了。”
柯里警督的火气又加剧了一些。
“不是走火。劳森开了两枪——朝你丈夫开枪。子弹刚刚擦他而过。”
卡里-路易丝看上去很吃惊，然后很严肃。
“我真不敢相信。嗅，对”——她赶紧往下解释以防警督再反驳——“当然了，如果你这么说我不得不相信。可我还是以为原因一定很简单。也许马弗里克医生能向我解释一下。”
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