局势越来越严峻。甘尼特小姐连和三把，卡罗琳感到非常恼怒。理牌时，卡罗琳冲着我说。
“你这人太讨厌了，詹姆斯，坐在那里像个木头人，什么也不说！”
“亲爱的，”我回驳说，“我确实没什么可说的——我的意思是你要我说的那些事，我什么也不知道。”
“我不信，”卡罗琳一边理牌一边说，“你肯定知道一些有趣的呈。”
我一时没有做声。这时我简直无法抑制内心的兴奋，我曾听别人说起过天和——拿起牌就和了，但我从没想到自己打牌也会天和。
我抑制住内心的喜悦，把牌倒在桌子上。
“在上海俱乐部里，他们管这叫做‘天和’——也就是完胜。”我说。
上校的眼睛鼓得像乒乓球一样大，似乎马上就要从头上迸了出来。
“天哪！”他说，“这种奇怪的牌我还从未遇到过！”
由于卡罗琳的嘲讽，再加上一时的得意忘形，我终于忍不住而说了起来。
“至于有趣的事，我可以告诉你们一件，”我说。“一只背面刻有日期和‘R赠’字样的结婚戒指。”
其它情况我没多说，但在他们的逼迫下，我只好讲出找到戒指的确切地点，以及戒指上刻着的日期。
“3月13日，”卡罗琳说，“到现在刚好六个月。啊！”
大家非常兴奋地进行了种种猜测，从中可归纳出三种不同的看法：1．卡特上校的看法：拉尔夫跟弗洛拉已经秘密结婚。这种解释最简单明了。
2．甘尼特小姐的看法：罗杰-艾克罗伊德跟弗拉尔斯太太已经秘密结婚。
3．姐姐的看法：罗杰-艾克罗伊备已经跟女管家拉塞尔小姐结婚。
第四种看法，或者可以说是一种超级观点，是我们准备回家睡觉时提出来的。
“你听我说，”姐姐突然说，“如果杰弗里-雷蒙德和弗洛拉已经结婚，我一点也不会感到吃惊。““如果是这样的话，应该写‘G赠’而不是‘R赠’。”我提出了异议。
“你可不知道，有些姑娘喜欢用丈夫的姓。刚才甘尼特小姐说的那些话你是听到的——关于弗洛拉的轻率行为。”
严格地说，我根本就没有听到甘尼特小姐讲过这种事。但我对卡罗琳旁敲侧击的手法佩服得五体投地。
“赫克托-布伦特怎么样？”我暗示着说，“如果要猜的话——”“胡说，”卡罗琳说，“我敢说他喜欢她——甚至可能爱上了她。但你可以相信我的话，一个姑娘身边有一个英俊潇洒的男秘书，就绝不会去爱一个老得足以当父亲的人。她把布伦特少校弄得神魂颠倒。姑娘总是很狡猾的，但有一件事我可明确告诉你，弗洛拉-艾克罗伊德一点也不喜欢拉尔夫-佩顿，而且从来没有喜欢过。你完全可以相信我的话。”
我毫无异议地接受了她的看法。
第二天早晨我才意识到因天和而冲昏了头脑，把一些不该说的话说了出来。当然，波洛并没有叫我对金戒指的事保密。他在弗恩利从未提过戒指的事，就我所知，找到戒指的事除了波洛就我一人知道。现在这件事就像燎原之火在金艾博特村迅速传开了。我心里有种犯罪感，随时等待着波洛的严厉指责。
弗拉尔斯太太和罗杰-艾克罗伊德先生的葬礼定于十一点举行，这是一次令人伤感的仪式。弗恩得大院所有的人都到场了。
波洛也出席了葬礼。葬礼一结束他就拉着我的手臂，邀我陪他一起回拉尔什。他看上去非常严肃，我害怕昨晚不慎说漏嘴的事传到他的耳中。但我很快就发现，他心里想的完全是另外一件事。
“喂，”他说，“我们得马上行动。我想考虑一下见证人，希望你能协助我。我们去盘问他，必要时吓唬他一下，这样事情定会水落石出。”
“你指的是哪个见证人吗？”我吃惊地问道。
“是帕克！”波洛说，“我叫他中午十二点到我家，他现在肯定在我家等我了。”
“你对他有什么看法？”我眼睛斜睨着他，大胆地问道。
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