这时，梅小民正在俯首沉思着。
林志强不自禁地，伸手摸摸怀中那由周幼梅所赠送的半块玉佩，扭头接着问道：“梅兄弟，你两天之前，见到那位周幼梅姑娘时，她是否对你说过，要到什么地方去？”
梅小民俯首沉思如故地道：“周幼梅？我可不认识这么一位姑娘呀！”
林志强苦笑道：“周幼梅姑娘，就是周一民大侠的女儿啊！”
哦！梅小民不禁哑然失笑道：“原来那位周姑娘，芳名幼梅。”
接着，又注目问道：“林兄，你认识那位周幼梅姑娘？”
林志强轻轻一叹道：“认识还谈不上，但严格说来，渊源却甚深。”
梅小民笑道：“这话可使我更糊涂啦！”
林志强正容接道：“她，应该算是我的未婚妻。”
梅小民苦笑说道：“林兄怎么尽说些使人费解的话，未婚妻就是未婚妻，哪有什么‘应该’‘算是’等的说法？”
林志强也苦笑道：“梅兄弟有所不知……”
“我正听着。”
“周幼梅姑娘，本来是我的未婚妻。”
“这一句，我听懂了。”梅小民含笑接道：“不过，那‘应该算是’四字，还未有加以说明。”
林志强苦笑如故地接道：“不瞒梅老弟说，周幼梅姑娘虽然本来是我的未婚妻，但因寒家已只剩下我孑然一身，和一位生死不明的二叔，周一民大侠已萌悔婚之意……他虽然尚未正式表示悔婚，却已绝口不谈往事……”
梅小民“哦”了一声笑道：“怪不得周姑娘曾说出‘以有这样一位父亲为傲，同时也以有这样的一位父亲为耻’的话，原来关键就在这里。”
林志强接问道：“周姑娘没向梅兄弟说明原因？”
“没有。”梅小民轻轻一叹道：“真想不到，‘云梦钓叟’周一民，侠名满江湖，却也有此种世俗的势利眼光。”
林志强苦笑着接道：“说来，也怪不得他，谁愿意自己的女儿，嫁给一个没落的世家子弟哩！何况，我又是如此没出息。”
梅小民笑道：“林兄也不必如此自暴自弃，一个人的际遇，是难以预料的，一旦林兄时来运转，说不定那位本已有悔婚之意的周大侠，反而会来恳求你哩！”
林志强笑了笑道：“梅兄弟真会说笑话……”
小民正容截口道：“林兄，俗语说得好：将相本无种，男儿当自强。林兄是武林世家子弟，虎父虎子，谁能断定你将来不能扬眉吐气，重振林家堡昔日雄风哩！”
林志强一挑剑眉，也正容说道：“多谢梅兄弟的开导和鼓励！如果天佑林家，林志强真有那么一天，则重建林家堡的喜筵中，梅兄弟当为首席贵宾。”
梅小民听得星目异彩连闪，呵呵大笑道：“看来，我这‘首席贵宾’是当定了！”
这时，旭日初升，艳阳普照，两人不知不觉间，已走出城郊十里之外了。
林志强扭头一笑问道：“梅兄弟，咱们还要走多远？”
“快了”梅小民遥指里许外一座竹林道：“那座竹林便是。”
林志强朝那座竹林投过深深的一瞥，忽然又发出一声深长的叹息。
梅小民神色一整道：“林兄，我能体会出你心头感触，因而有几句肤浅的话，有如骨鲠在喉，不吐不快之感，但愿林兄莫以交浅言深而见怪。”
林志强愣了愣，才正容接道：“梅兄弟有话，请尽管说。”
梅小民笑道：“那我就‘直言相谈’了。”
一顿话锋，才声容俱庄地接道：“林兄，我看你不时长吁短叹，是否因自己遭逢不幸，才有此种情形？”
林志强微微点着道：“可以这么说。”
梅小民接道：“林兄，人生旅途坷坎，能在茫茫人海中，一帆风顺，平步青云的幸运儿，固然不少，但大多数人都是经过无数挫折，备尝艰辛，才获得功成名就的光荣成果，林兄认为我这话对不对？”
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