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八匹装饰华丽的骏马，拉着描金绘彩的皇家马车，停在了王府门口。车上有着银色的双翼，是空桑帝王之血的皇室徽章。等时影坐入马车，大内侍从便从外面关上了门，拉上了帘子。车内华丽宽敞，并无一个侍从。然而，帘子刚一合上，却又微微动了一动。
时影端坐在车内，蹙了蹙眉头，忽然对着虚空开了口：“你跟来做什么？”
“啊……”马车里空无一人，却有一个声音低低地开口，似乎带着一丝懊恼，“你……你看出来了？”
密闭的车厢里似乎有风微微掠过，旋转着落地。唰地一声，一个人影从半空现了形，明眸皓齿，顾盼生辉，正是赤王府的小郡主。
“像你说的，如果同时施用隐身术和缩地术，就能出现新的术法，”朱颜回顾了一下自己方才瞬间的身手，语气里有一丝得意，“刚才这个术，连我父王都没看出来呢……”
时影眉头动了
一动，似是掠过赞赏之意，却并没有说话。六王是云荒里仅次于帝君的人物，要在眼皮底下瞒过赤王施用术法，已经是很了不得的修为——这个小丫头还真是聪明，他只是略微点拨，立刻便能举一反三。
然而，他没有接她的话题：“你身为即将出嫁的赤之一族的郡主，这样忽然跑到我的马车里来，万一被人知道、会给各方造成很大困扰……在没有被人觉察之前，赶快离开吧。”
朱颜是一时冲动才跟了上来，听到他如此公事公办的语气，心里刚才那点血勇和冲动冷了下来，半晌才讷讷：“刚才……刚才那边的人太多了，一直没机会问你问题，所以才忍不住跑过来……”
时影怔了一下，神色有些异样：“你……要问什么？”
朱颜一跺脚：“你为什么要来主持婚典？”
“就问这个？”时影不知为何松了一口气，端坐在马车里，目不斜视地看着前方，语声平静冷淡。“我如今是皇太子，既然帝君病了，我只能替他出面、向臣子藩王们施恩以笼络人心——如此而已。”
“可是……可是……”她说了几个可是，却不知道如何组织下面的话。
一个平淡无奇的夜晚，一个鲛人孩子在叶城的海边悄然“死去”了，没有任何人知晓。第二日，赤王府的总管在亲自检视过孩童的人头之后，返回帝都复命——所有的一切仿佛如同叶子上的露水，悄然消失。
而在一个拥挤简陋的院子里，那个死去的孩子醒了过来。
茫然地睁开了眼睛，却旋即因为刺目的日光而重新闭上了——这是哪里？他是死了，还是活着？
“这家伙是谁啊？从哪里来的？”耳边模糊听到话语，同样是孩子的声音，“又瘦又脏，像个猫似的。”
“不知道。一早醒来就看到他躺在这里了。”
“真讨厌，居然还占了小遥的床！”
“唉，小遥已经死了，他的床迟早会空出来给别人用。”
“我讨厌这家伙……又瘦又小，弱不禁风，只怕也活不了几天。”
谁？都是谁在说话？好吵……迷迷糊糊中，苏摩挣扎了一下，努力想要将这些嗡嗡的耳语从耳边挥走。
“哎呀……看！他醒了！”然而他刚一动，耳边那个喧闹的声音就大了起来，似是好几个人在争先恐后地喊着，“快去叫姐姐来！”
姐姐？孩子忽地一震。是她么？是她……是她终于回来了？昨天的叶城行宫里，那些宫女说她已经不要自己了，她们一定是在说谎！
“姐姐！”他身子剧烈地颤了一下，猛然坐了起来。
“呀！”他坐起得突然，面前一个正在俯身察看他
伤势的人避退不及，一下子和他撞了头——那是一个看起来和他差不多年纪的孩子，头上扎着一块布巾，有着湛碧色的眼睛和柔软的水蓝色头发，容貌清秀，有着不辨男女的美丽。
苏摩不由得愣了一下：在病榻前照顾他的，居然是一个鲛人孩子？
他下意识地抬头，打量了周围一圈，发现自己并不是在赤王府的行宫里，而是在一个陌生的简陋棚子下。他接着抬头四顾，也没有发现朱颜的人影——这个屋子里的所有人，居然都是年纪和他差不多大的鲛人孩子。
孩子不由得吃了一惊：这里到底是什么地方？看上去像是东西两市里专门卖鲛人的奴隶主家里……难道，他昨天昏过去之后，是被叶城赤王府的人给卖到了这里当奴隶了？
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