"那场大火可烧得有点儿邪门儿。"
又来了，又不像是问话。他吹熄了火柴,"哪场大火？"
"哪场?仓库那场。"
"哦，那场。"他把半根焦棒丢进了桌上烟灰碟。
金士贻坐直了身子,"没听见什么吧？"
李天然笑了,"主编，烧火的事儿，还是您跟我说的……"他吐了口烟，忍不住又补了一句,"都还没上报。"
"没错儿，没错儿……我只是随便说说，"他看了看手表,"咱们这份儿画报虽然不是新闻性的，也总还沾了点儿边儿……你也算是一位编辑。"
好小子，就想这么打圆场?李天然弄熄了烟，站了起来，一本正经地，"我没有干过记者，也没出去采访过，可是您要是觉得有这个需要，我也可以去试试。"
"不必了。"金士贻急忙挥手,"……对了，待会儿咱们五点走。"
"五点走?去哪儿？"
"你怎么忘了?卓家老太太的堂会，礼都送过去了。"……
李天然溜达着出了九条东口。一片青天，大太阳，凉凉的，空气又干又爽。北小街上有好些老年人在板凳上晒太阳。路上人挺多，挺热闹。卖什么的都有，他买了六串冰糖葫芦。山药蛋，荸荠，葡萄，各两串。
今天又提，第二次了。李天然觉得那天晚上留了个记号是留对了。谁着急，谁总有点儿关系。看样子老金是有点儿鬼。奇怪蓝青峰用了这么一个人……他进了家门。
"吃了吗？"
徐太太正在院里晒棉被。李天然把糖葫芦交给了她，说还没吃,"不用做了，出去买点儿什么吧。"
"客厅有个包儿，早上关大娘托我捎来的，说料子有剩，又给您做了一件……您想吃点儿什么？"
"看着办吧，九叔哪儿去了？"
"不知道，来的时候家里没人。"徐太太收起了糖葫芦，披了件棉袍，出了门。
沙发上那个纸包儿还绑着麻绳儿，他解了开来，包的是件阴丹士林布面儿丝棉袄，一排亮亮的铜扣子，穿上了身，又合适又舒服。
他双手插进口袋，觉得有样东西，是条乳白棉手绢儿。李天然心跳加快，脸也发热。
他点了支烟，半躺在沙发上，闻着柔软手帕那股淡香，觉得巧红也真够大胆的了。留下了他那条蓝的，回送了条白的。这要是再早几年，不就是后花园私订终身?……
他脑子有点乱，师父一家的事还没了，就惹上了这个……
"趁热……刚出炉！"徐太太院里一声喊，惊醒了李天然。他去了饭厅。徐太太已经把切成片儿的酱肘子和一堆火烧摆上了桌，还给他夹了一套。他咬了一大口。火烧还热着，肥的都化了。他叫徐太太坐下来一块儿吃。她客气了半天也没坐下，只包了两副回厨房。
他吃了三副。徐太太进屋给他那壶香片续上了开水。
"没什么事儿，早点儿回去吧，棉被待会儿我来收。"他取了两串山药蛋葫芦，把盘子一推,"这几串儿你带着，回去请老奶奶和关大娘吃……记得跟她提一声儿，丝绵袄我穿上身了。"
徐太太走了。他又喝了两杯茶，看见窗外开始夕照。好一阵没练了。他下了院子，脱了棉袄衬衫，光着脊梁，从头到尾走了趟拳，走得他浑身发热，浑身舒服，浑身肌肉发亮。这才收了棉被，拾起了衣服，进屋洗澡。
下一步该怎么走?盯羽田?怎么去盯?他住哪儿都不知道。前几天不是白跑了一趟"大陆饭店"?什么苗头也没有……李天然半躺在白瓷澡盆里，水盖到他那厚厚的胸脯，两条结结实实的膀子白里透红，松松懒懒地搭在盆边。
巧红除了没丹青的武艺，其他都挺像。说她弱，她又很强。说她强，她又很弱。丹青不错死得很惨，可是活着的时候，可比巧红有福气，谁都疼她。只是大师兄疼得过分，让她受不了。丹青不止一次偷偷跟他抱怨,"大师兄归大师兄，可是不能什么都是他对，怎么说都是他有理，什么都得听他的……"
李天然选了套藏青西装，双排扣，再想到是去参加人家老太太的大寿，就挑了根深红浅红斜纹领带。最后又把巧红手做的那条白手绢塞进上衣左胸小口袋，只露出一小截白边儿。
他套上了风衣，到了九条。天开始暗了，长贵正在大门口送蓝兰上车。
"T. J.怎么不来看我？"
他上去扶着车门，发现蓝兰又是一身成熟的打扮，尤其是她那两片鲜红的唇,"老天……这是上哪儿去？"
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